Chapitre 1. Simon Pierre, serviteur et apotre de Jesus Christ, `a ceux qui ont rec,u en partage une foi du meme prix que la notre, par la justice de notre Dieu et du Sauveur Jesus Christ: que la grace et la paix vous soient multipliees par la connaissance de Dieu et de Jesus notre Seigneur! Comme sa divine puissance nous a donne tout ce qui contribue `a la vie et `a la piete, au moyen de la connaissance de celui qui nous a appeles par sa propre gloire et par sa vertu, lesquelles nous assurent de sa part les plus grandes et les plus precieuses promesses, afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine, en fuyant la corruption qui existe dans le monde par la convoitise, `a cause de cela meme, faites tous vos efforts pour joindre `a votre foi la vertu, `a la vertu la science, `a la science la temperance, `a la temperance la patience, `a la patience la piete, `a la piete l'amour fraternel, `a l'amour fraternel la charite. Car si ces choses sont en vous, et y sont avec abondance, elles ne vous laisseront point oisifs ni steriles pour la connaissance de notre Seigneur Jesus Christ. Mais celui en qui ces choses ne sont point est aveugle, il ne voit pas de loin, et il a mis en oubli la purification de ses anciens peches. C'est pourquoi, freres, appliquez-vous d'autant plus `a affermir votre vocation et votre election; car, en faisant cela, vous ne broncherez jamais. C'est ainsi, en effet, que l'entree dans le royaume eternel de notre Seigneur et Sauveur Jesus Christ vous sera pleinement accordee. Voil`a pourquoi je prendrai soin de vous rappeler ces choses, bien que vous les sachiez et que vous soyez affermis dans la verite presente. Et je regarde comme un devoir, aussi longtemps que je suis dans cette tente, de vous tenir en eveil par des avertissements, car je sais que je la quitterai subitement, ainsi que notre Seigneur Jesus Christ me l'a fait connaitre. Mais j'aurai soin qu'apres mon depart vous puissiez toujours vous souvenir de ces choses. Ce n'est pas, en effet, en suivant des fables habilement conc,ues, que nous vous avons fait connaitre la puissance et l'avenement de notre Seigneur Jesus Christ, mais c'est comme ayant vu sa majeste de nos propres yeux. Car il a rec,u de Dieu le Pere honneur et gloire, quand la gloire magnifique lui fit entendre une voix qui disait: Celui-ci est mon Fils bien-aime, en qui j'ai mis toute mon affection. Et nous avons entendu cette voix venant du ciel, lorsque nous etions avec lui sur la sainte montagne. Et nous tenons pour d'autant plus certaine la parole prophetique, `a laquelle vous faites bien de preter attention, comme `a une lampe qui brille dans un lieu obscur, jusqu'`a ce que le jour vienne `a paraitre et que l'etoile du matin se leve dans vos coeurs; sachant tout d'abord vous-memes qu'aucune prophetie de l'Ecriture ne peut etre un objet d'interpretation particuliere, car ce n'est pas par une volonte d'homme qu'une prophetie a jamais ete apportee, mais c'est pousses par le Saint Esprit que des hommes ont parle de la part de Dieu.
Chapitre 2. Il y a eu parmi le peuple de faux prophetes, et il y aura de meme parmi vous de faux docteurs, qui introduiront des sectes pernicieuses, et qui, reniant le maitre qui les a rachetes, attireront sur eux une ruine soudaine. Plusieurs les suivront dans leurs dissolutions, et la voie de la verite sera calomniee `a cause d'eux. Par cupidite, ils trafiqueront de vous au moyen de paroles trompeuses, eux que menace depuis longtemps la condamnation, et dont la ruine ne sommeille point. Car, si Dieu n'a pas epargne les anges qui ont peche, mais s'il les a precipites dans les abimes de tenebres et les reserve pour le jugement; s'il n'a pas epargne l'ancien monde, mais s'il a sauve Noe, lui huitieme, ce predicateur de la justice, lorsqu'il fit venir le deluge sur un monde d'impies; s'il a condamne `a la destruction et reduit en cendres les villes de Sodome et de Gomorrhe, les donnant comme exemple aux impies `a venir, et s'il a delivre le juste Lot, profondement attriste de la conduite de ces hommes sans frein dans leur dissolution (car ce juste, qui habitait au milieu d'eux, tourmentait journellement son ame juste `a cause de ce qu'il voyait et entendait de leurs oeuvres criminelles); le Seigneur sait delivrer de l'epreuve les hommes pieux, et reserver les injustes pour etres punis au jour du jugement, ceux surtout qui vont apres la chair dans un desir d'impurete et qui meprisent l'autorite. Audacieux et arrogants, ils ne craignent pas d'injurier les gloires, tandis que les anges, superieurs en force et en puissance, ne portent pas contre elles de jugement injurieux devant le Seigneur. Mais eux, semblables `a des brutes qui s'abandonnent `a leurs penchants naturels et qui sont nees pour etres prises et detruites, ils parlent d'une maniere injurieuse de ce qu'ils ignorent, et ils periront par leur propre corruption, recevant ainsi le salaire de leur iniquite. Ils trouvent leurs delices `a se livrer au plaisir en plein jour; hommes tares et souilles, ils se delectent dans leurs tromperies, en faisant bonne chere avec vous. Ils ont les yeux pleins d'adultere et insatiables de peche; ils amorcent les ames mal affermies; ils ont le coeur exerce `a la cupidite; ce sont des enfants de malediction. Apres avoir quitte le droit chemin, ils se sont egares en suivant la voie de Balaam, fils de Bosor, qui aima le salaire de l'iniquite, mais qui fut repris pour sa transgression: une anesse muette, faisant entendre une voix d'homme, arreta la demence du prophete. Ces gens-l`a sont des fontaines sans eau, des nuees que chasse un tourbillon: l'obscurite des tenebres leur est reservee. Avec des discours enfles de vanite, ils amorcent par les convoitises de la chair, par les dissolutions, ceux qui viennent `a peine d'echapper aux hommes qui vivent dans l'egarement; ils leur promettent la liberte, quand ils sont eux-memes esclaves de la corruption, car chacun est esclave de ce qui a triomphe de lui. En effet, si, apres s'etre retires des souillures du monde, par la connaissance du Seigneur et Sauveur Jesus Christ, ils s'y engagent de nouveau et sont vaincus, leur derniere condition est pire que la premiere. Car mieux valait pour eux n'avoir pas connu la voie de la justice, que de se detourner, apres l'avoir connue, du saint commandement qui leur avait ete donne. Il leur est arrive ce que dit un proverbe vrai: Le chien est retourne `a ce qu'il avait vomi, et la truie lavee s'est vautree dans le bourbier.
Chapitre 3. Voici dej`a, bien-aimes, la seconde lettre que je vous ecris. Dans l'une et dans l'autre je cherche `a eveiller par des avertissements votre saine intelligence, afin que vous vous souveniez des choses annoncees d'avance par les saints prophetes, et du commandement du Seigneur et Sauveur, enseigne par vos apotres, sachant avant tout que, dans les derniers jours, il viendra des moqueurs avec leurs railleries, marchant selon leurs propres convoitises, et disant: Ou est la promesse de son avenement? Car, depuis que les peres sont morts, tout demeure comme des le commencement de la creation. Ils veulent ignorer, en effet, que des cieux existerent autrefois par la parole de Dieu, de meme qu'une terre tiree de l'eau et formee au moyen de l'eau, et que par ces choses le monde d'alors perit, submerge par l'eau, tandis que, par la meme parole, les cieux et la terre d'`a present sont gardes et reserves pour le feu, pour le jour du jugement et de la ruine des hommes impies. Mais il est une chose, bien-aimes, que vous ne devez pas ignorer, c'est que, devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour. Le Seigneur ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu'aucun perisse, mais voulant que tous arrivent `a la repentance. Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les elements embrases se dissoudront, et la terre avec les oeuvres qu'elle renferme sera consumee. Puisque donc toutes ces choses doivent se dissoudre, quelles ne doivent pas etre la saintete de votre conduite et votre piete, tandis que vous attendez et hatez l'avenement du jour de Dieu, `a cause duquel les cieux enflammes se dissoudront et les elements embrases se fondront! Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, ou la justice habitera. C'est pourquoi, bien-aimes, en attendant ces choses, appliquez-vous `a etre trouves par lui sans tache et irreprehensibles dans la paix. Croyez que la patience de notre Seigneur est votre salut, comme notre bien-aime frere Paul vous l'a aussi ecrit, selon la sagesse qui lui a ete donnee. C'est ce qu'il fait dans toutes les lettres, ou il parle de ces choses, dans lesquelles il y a des points difficiles `a comprendre, dont les personnes ignorantes et mal affermies tordent le sens, comme celui des autres Ecritures, pour leur propre ruine. Vous donc, bien-aimes, qui etes avertis, mettez-vous sur vos gardes, de peur qu'entraines par l'egarement des impies, vous ne veniez `a dechoir de votre fermete. Mais croissez dans la grace et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jesus Christ. A lui soit la gloire, maintenant et pour l'eternite! Amen!
Chapitre 2. Il y a eu parmi le peuple de faux prophetes, et il y aura de meme parmi vous de faux docteurs, qui introduiront des sectes pernicieuses, et qui, reniant le maitre qui les a rachetes, attireront sur eux une ruine soudaine. Plusieurs les suivront dans leurs dissolutions, et la voie de la verite sera calomniee `a cause d'eux. Par cupidite, ils trafiqueront de vous au moyen de paroles trompeuses, eux que menace depuis longtemps la condamnation, et dont la ruine ne sommeille point. Car, si Dieu n'a pas epargne les anges qui ont peche, mais s'il les a precipites dans les abimes de tenebres et les reserve pour le jugement; s'il n'a pas epargne l'ancien monde, mais s'il a sauve Noe, lui huitieme, ce predicateur de la justice, lorsqu'il fit venir le deluge sur un monde d'impies; s'il a condamne `a la destruction et reduit en cendres les villes de Sodome et de Gomorrhe, les donnant comme exemple aux impies `a venir, et s'il a delivre le juste Lot, profondement attriste de la conduite de ces hommes sans frein dans leur dissolution (car ce juste, qui habitait au milieu d'eux, tourmentait journellement son ame juste `a cause de ce qu'il voyait et entendait de leurs oeuvres criminelles); le Seigneur sait delivrer de l'epreuve les hommes pieux, et reserver les injustes pour etres punis au jour du jugement, ceux surtout qui vont apres la chair dans un desir d'impurete et qui meprisent l'autorite. Audacieux et arrogants, ils ne craignent pas d'injurier les gloires, tandis que les anges, superieurs en force et en puissance, ne portent pas contre elles de jugement injurieux devant le Seigneur. Mais eux, semblables `a des brutes qui s'abandonnent `a leurs penchants naturels et qui sont nees pour etres prises et detruites, ils parlent d'une maniere injurieuse de ce qu'ils ignorent, et ils periront par leur propre corruption, recevant ainsi le salaire de leur iniquite. Ils trouvent leurs delices `a se livrer au plaisir en plein jour; hommes tares et souilles, ils se delectent dans leurs tromperies, en faisant bonne chere avec vous. Ils ont les yeux pleins d'adultere et insatiables de peche; ils amorcent les ames mal affermies; ils ont le coeur exerce `a la cupidite; ce sont des enfants de malediction. Apres avoir quitte le droit chemin, ils se sont egares en suivant la voie de Balaam, fils de Bosor, qui aima le salaire de l'iniquite, mais qui fut repris pour sa transgression: une anesse muette, faisant entendre une voix d'homme, arreta la demence du prophete. Ces gens-l`a sont des fontaines sans eau, des nuees que chasse un tourbillon: l'obscurite des tenebres leur est reservee. Avec des discours enfles de vanite, ils amorcent par les convoitises de la chair, par les dissolutions, ceux qui viennent `a peine d'echapper aux hommes qui vivent dans l'egarement; ils leur promettent la liberte, quand ils sont eux-memes esclaves de la corruption, car chacun est esclave de ce qui a triomphe de lui. En effet, si, apres s'etre retires des souillures du monde, par la connaissance du Seigneur et Sauveur Jesus Christ, ils s'y engagent de nouveau et sont vaincus, leur derniere condition est pire que la premiere. Car mieux valait pour eux n'avoir pas connu la voie de la justice, que de se detourner, apres l'avoir connue, du saint commandement qui leur avait ete donne. Il leur est arrive ce que dit un proverbe vrai: Le chien est retourne `a ce qu'il avait vomi, et la truie lavee s'est vautree dans le bourbier.
Chapitre 3. Voici dej`a, bien-aimes, la seconde lettre que je vous ecris. Dans l'une et dans l'autre je cherche `a eveiller par des avertissements votre saine intelligence, afin que vous vous souveniez des choses annoncees d'avance par les saints prophetes, et du commandement du Seigneur et Sauveur, enseigne par vos apotres, sachant avant tout que, dans les derniers jours, il viendra des moqueurs avec leurs railleries, marchant selon leurs propres convoitises, et disant: Ou est la promesse de son avenement? Car, depuis que les peres sont morts, tout demeure comme des le commencement de la creation. Ils veulent ignorer, en effet, que des cieux existerent autrefois par la parole de Dieu, de meme qu'une terre tiree de l'eau et formee au moyen de l'eau, et que par ces choses le monde d'alors perit, submerge par l'eau, tandis que, par la meme parole, les cieux et la terre d'`a present sont gardes et reserves pour le feu, pour le jour du jugement et de la ruine des hommes impies. Mais il est une chose, bien-aimes, que vous ne devez pas ignorer, c'est que, devant le Seigneur, un jour est comme mille ans, et mille ans sont comme un jour. Le Seigneur ne tarde pas dans l'accomplissement de la promesse, comme quelques-uns le croient; mais il use de patience envers vous, ne voulant pas qu'aucun perisse, mais voulant que tous arrivent `a la repentance. Le jour du Seigneur viendra comme un voleur; en ce jour, les cieux passeront avec fracas, les elements embrases se dissoudront, et la terre avec les oeuvres qu'elle renferme sera consumee. Puisque donc toutes ces choses doivent se dissoudre, quelles ne doivent pas etre la saintete de votre conduite et votre piete, tandis que vous attendez et hatez l'avenement du jour de Dieu, `a cause duquel les cieux enflammes se dissoudront et les elements embrases se fondront! Mais nous attendons, selon sa promesse, de nouveaux cieux et une nouvelle terre, ou la justice habitera. C'est pourquoi, bien-aimes, en attendant ces choses, appliquez-vous `a etre trouves par lui sans tache et irreprehensibles dans la paix. Croyez que la patience de notre Seigneur est votre salut, comme notre bien-aime frere Paul vous l'a aussi ecrit, selon la sagesse qui lui a ete donnee. C'est ce qu'il fait dans toutes les lettres, ou il parle de ces choses, dans lesquelles il y a des points difficiles `a comprendre, dont les personnes ignorantes et mal affermies tordent le sens, comme celui des autres Ecritures, pour leur propre ruine. Vous donc, bien-aimes, qui etes avertis, mettez-vous sur vos gardes, de peur qu'entraines par l'egarement des impies, vous ne veniez `a dechoir de votre fermete. Mais croissez dans la grace et dans la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jesus Christ. A lui soit la gloire, maintenant et pour l'eternite! Amen!