Chapitre 1. Paroles de Jeremie, fils de Hilkija, l'un des sacrificateurs d'Anathoth, dans le pays de Benjamin. La parole de l'Eternel lui fut adressee au temps de Josias, fils d'Amon, roi de Juda, la treizieme annee de son regne, et au temps de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, jusqu'`a la fin de la onzieme annee de Sedecias, fils de Josias, roi de Juda, jusqu'`a l'epoque ou Jerusalem fut emmenee en captivite, au cinquieme mois. La parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Avant que je t'eusse forme dans le ventre de ta mere, je te connaissais, et avant que tu fusses sorti de son sein, je t'avais consacre, je t'avais etabli prophete des nations. Je repondis: Ah! Seigneur Eternel! voici, je ne sais point parler, car je suis un enfant. Et l'Eternel me dit: Ne dis pas: Je suis un enfant. Car tu iras vers tous ceux aupres de qui je t'enverrai, et tu diras tout ce que je t'ordonnerai. Ne les crains point, car je suis avec toi pour te delivrer, dit l'Eternel. Puis l'Eternel etendit sa main, et toucha ma bouche; et l'Eternel me dit: Voici, je mets mes paroles dans ta bouche. Regarde, je t'etablis aujourd'hui sur les nations et sur les royaumes, pour que tu arraches et que tu abattes, pour que tu ruines et que tu detruises, pour que tu batisses et que tu plantes. La parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Que vois-tu, Jeremie? Je repondis: Je vois une branche d'amandier. Et l'Eternel me dit: Tu as bien vu; car je veille sur ma parole, pour l'executer. La parole de l'Eternel me fut adressee une seconde fois, en ces mots: Que vois-tu? Je repondis: Je vois une chaudiere bouillante, du cote du septentrion. Et l'Eternel me dit: C'est du septentrion que la calamite se repandra sur tous les habitants du pays. Car voici, je vais appeler tous les peuples des royaumes du septentrion, dit l'Eternel; ils viendront, et placeront chacun leur siege `a l'entree des portes de Jerusalem, contre ses murailles tout alentour, et contre toutes les villes de Juda. Je prononcerai mes jugements contre eux, `a cause de toute leur mechancete, parce qu'ils m'ont abandonne et ont offert de l'encens `a d'autres dieux, et parce qu'ils se sont prosternes devant l'ouvrage de leurs mains. Et toi, ceins tes reins, leve-toi, et dis-leur tout ce que je t'ordonnerai. Ne tremble pas en leur presence, de peur que je ne te fasse trembler devant eux. Voici, je t'etablis en ce jour sur tout le pays comme une ville forte, une colonne de fer et un mur d'airain, contre les rois de Juda, contre ses chefs, contre ses sacrificateurs, et contre le peuple du pays. Ils te feront la guerre, mais ils ne te vaincront pas; car je suis avec toi pour te delivrer, dit l'Eternel.
Chapitre 2. La parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Va, et crie aux oreilles de Jerusalem: Ainsi parle l'Eternel: Je me souviens de ton amour lorsque tu etais jeune, De ton affection lorsque tu etais fiancee, Quand tu me suivais au desert, Dans une terre inculte. Israel etait consacre `a l'Eternel, Il etait les premices de son revenu; Tous ceux qui en mangeaient se rendaient coupables, Et le malheur fondait sur eux, dit l'Eternel. Ecoutez la parole de l'Eternel, maison de Jacob, Et vous toutes, familles de la maison d'Israel! Ainsi parle l'Eternel: Quelle iniquite vos peres ont-ils trouvee en moi, Pour s'eloigner de moi, Et pour aller apres des choses de neant et n'etre eux-memes que neant? Ils n'ont pas dit: Ou est l'Eternel, Qui nous a fait monter du pays d'Egypte, Qui nous a conduits dans le desert, Dans une terre aride et pleine de fosses, Dans une terre ou regnent la secheresse et l'ombre de la mort, Dans une terre par ou personne ne passe, Et ou n'habite aucun homme? Je vous ai fait venir dans un pays semblable `a un verger, Pour que vous en mangiez les fruits et les meilleures productions; Mais vous etes venus, et vous avez souille mon pays, Et vous avez fait de mon heritage une abomination. Les sacrificateurs n'ont pas dit: Ou est l'Eternel? Les depositaires de la loi ne m'ont pas connu, Les pasteurs m'ont ete infideles, Les prophetes ont prophetise par Baal, Et sont alles apres ceux qui ne sont d'aucun secours. C'est pourquoi je veux encore contester avec vous, dit l'Eternel, Je veux contester avec les enfants de vos enfants. Passez aux iles de Kittim, et regardez! Envoyez quelqu'un `a Kedar, observez bien, Et regardez s'il y a rien de semblable! Y a-t-il une nation qui change ses dieux, Quoiqu'ils ne soient pas des Dieux? Et mon peuple a change sa gloire contre ce qui n'est d'aucun secours! Cieux, soyez etonnes de cela; Fremissez d'epouvante et d'horreur! dit l'Eternel. Car mon peuple a commis un double peche: Ils m'ont abandonne, moi qui suis une source d'eau vive, Pour se creuser des citernes, des citernes crevassees, Qui ne retiennent pas l'eau. Israel est-il un esclave achete, ou ne dans la maison? Pourquoi donc devient-il une proie? Contre lui les lionceaux rugissent, poussent leurs cris, Et ils ravagent son pays; Ses villes sont brulees, il n'y a plus d'habitants. Meme les enfants de Noph et de Tachpanes Te briseront le sommet de la tete. Cela ne t'arrive-t-il pas Parce que tu as abandonne l'Eternel, ton Dieu, Lorsqu'il te dirigeait dans la bonne voie? Et maintenant, qu'as-tu `a faire d'aller en Egypte, Pour boire l'eau du Nil? Qu'as-tu `a faire d'aller en Assyrie, Pour boire l'eau du fleuve? Ta mechancete te chatiera, et ton infidelite te punira, Tu sauras et tu verras que c'est une chose mauvaise et amere D'abandonner l'Eternel, ton Dieu, Et de n'avoir de moi aucune crainte, Dit le Seigneur, l'Eternel des armees. Tu as des longtemps brise ton joug, Rompu tes liens, Et tu as dit: Je ne veux plus etre dans la servitude! Mais sur toute colline elevee Et sous tout arbre vert Tu t'es courbee comme une prostituee. Je t'avais plantee comme une vigne excellente Et du meilleur plant; Comment as-tu change, Degenere en une vigne etrangere? Quand tu te laverais avec du nitre, Quand tu emploierais beaucoup de potasse, Ton iniquite resterait marquee devant moi, Dit le Seigneur, l'Eternel. Comment dirais-tu: Je ne me suis point souillee, Je ne suis point allee apres les Baals? Regarde tes pas dans la vallee, Reconnais ce que tu as fait, Dromadaire `a la course legere et vagabonde! Anesse sauvage, habituee au desert, Haletante dans l'ardeur de sa passion, Qui l'empechera de satisfaire son desir? Tous ceux qui la cherchent n'ont pas `a se fatiguer; Ils la trouvent pendant son mois. Ne t'expose pas `a avoir les pieds nus, Ne desseche pas ton gosier! Mais tu dis: C'est en vain, non! Car j'aime les dieux etrangers, je veux aller apres eux. Comme un voleur est confus lorsqu'il est surpris, Ainsi seront confus ceux de la maison d'Israel, Eux, leurs rois, leurs chefs, Leurs sacrificateurs et leurs prophetes. Ils disent au bois: Tu es mon pere! Et `a la pierre: Tu m'as donne la vie! Car ils me tournent le dos, ils ne me regardent pas. Et quand ils sont dans le malheur, ils disent: Leve-toi, sauve-nous! Ou donc sont tes dieux que tu t'es faits? Qu'ils se levent, s'ils peuvent te sauver au temps du malheur! Car tu as autant de dieux que de villes, o Juda! Pourquoi contesteriez-vous avec moi? Vous m'avez tous ete infideles, dit l'Eternel. En vain ai-je frappe vos enfants; Ils n'ont point eu egard `a la correction; Votre glaive a devore vos prophetes, Comme un lion destructeur. Hommes de cette generation, considerez la parole de l'Eternel! Ai-je ete pour Israel un desert, Ou un pays d'epaisses tenebres? Pourquoi mon peuple dit-il: Nous sommes libres, Nous ne voulons pas retourner `a toi? La jeune fille oublie-t-elle ses ornements, La fiancee sa ceinture? Et mon peuple m'a oublie Depuis des jours sans nombre. Comme tu es habile dans tes voies pour chercher ce que tu aimes! C'est meme au crime que tu les exerces. Jusque sur les pans de ton habit se trouve Le sang de pauvres innocents, Que tu n'as pas surpris faisant effraction. Malgre cela, tu dis: Oui, je suis innocente! Certainement sa colere s'est detournee de moi! Voici, je vais contester avec toi, Parce que tu dis: Je n'ai point peche. Pourquoi tant d'empressement `a changer ton chemin? C'est de l'Egypte que viendra ta honte, Comme elle est venue de l'Assyrie. De l`a aussi tu sortiras, les mains sur la tete; Car l'Eternel rejette ceux en qui tu te confies, Et tu ne reussiras pas aupres d'eux.
Chapitre 3. Il dit: Lorsqu'un homme repudie sa femme, Qu'elle le quitte et devient la femme d'un autre, Cet homme retourne-t-il encore vers elle? Le pays meme ne serait-il pas souille? Et toi, tu t'es prostituee `a de nombreux amants, Et tu reviendrais `a moi! dit l'Eternel. Leve tes yeux vers les hauteurs, et regarde! Ou ne t'es-tu pas prostituee! Tu te tenais sur les chemins, comme l'Arabe dans le desert, Et tu as souille le pays par tes prostitutions et par ta mechancete. Aussi les pluies ont-elles ete retenues, Et la pluie du printemps a-t-elle manque; Mais tu as eu le front d'une femme prostituee, Tu n'as pas voulu avoir honte. Maintenant, n'est-ce pas? tu cries vers moi: Mon pere! Tu as ete l'ami de ma jeunesse! Gardera-t-il `a toujours sa colere? La conservera-t-il `a jamais? Et voici, tu as dit, tu as fait des choses criminelles, tu les as consommees. L'Eternel me dit, au temps du roi Josias: As-tu vu ce qu'a fait l'infidele Israel? Elle est allee sur toute montagne elevee et sous tout arbre vert, et l`a elle s'est prostituee. Je disais: Apres avoir fait toutes ces choses, elle reviendra `a moi. Mais elle n'est pas revenue. Et sa soeur, la perfide Juda, en a ete temoin. Quoique j'eusse repudie l'infidele Israel `a cause de tous ses adulteres, et que je lui eusse donne sa lettre de divorce, j'ai vu que la perfide Juda, sa soeur, n'a point eu de crainte, et qu'elle est allee se prostituer pareillement. Par sa criante impudicite Israel a souille le pays, elle a commis un adultere avec la pierre et le bois. Malgre tout cela, la perfide Juda, sa soeur, n'est pas revenue `a moi de tout son coeur; c'est avec faussete qu'elle l'a fait, dit l'Eternel. L'Eternel me dit: L'infidele Israel parait innocente En comparaison de la perfide Juda. Va, crie ces paroles vers le septentrion, et dis: Reviens, infidele Israel! dit l'Eternel. Je ne jetterai pas sur vous un regard severe; Car je suis misericordieux, dit l'Eternel, Je ne garde pas ma colere `a toujours. Reconnais seulement ton iniquite, Reconnais que tu as ete infidele `a l'Eternel, ton Dieu, Que tu as dirige c,`a et l`a tes pas vers les dieux etrangers, Sous tout arbre vert, Et que tu n'as pas ecoute ma voix, dit l'Eternel. Revenez, enfants rebelles, dit l'Eternel; Car je suis votre maitre. Je vous prendrai, un d'une ville, deux d'une famille, Et je vous ramenerai dans Sion. Je vous donnerai des bergers selon mon coeur, Et ils vous paitront avec intelligence et avec sagesse. Lorsque vous aurez multiplie et fructifie dans le pays, En ces jours-l`a, dit l'Eternel, On ne parlera plus de l'arche de l'alliance de l'Eternel; Elle ne viendra plus `a la pensee; On ne se la rappellera plus, on ne s'apercevra plus de son absence, Et l'on n'en fera point une autre. En ce temps-l`a, on appellera Jerusalem le trone de l'Eternel; Toutes les nations s'assembleront `a Jerusalem, au nom de l'Eternel, Et elles ne suivront plus les penchants de leur mauvais coeur. En ces jours, La maison de Juda marchera avec la maison d'Israel; Elles viendront ensemble du pays du septentrion Au pays dont j'ai donne la possession `a vos peres. Je disais: Comment te mettrai-je parmi mes enfants, Et te donnerai-je un pays de delices, Un heritage, le plus bel ornement des nations? Je disais: Tu m'appelleras: Mon pere! Et tu ne te detourneras pas de moi. Mais, comme une femme est infidele `a son amant, Ainsi vous m'avez ete infideles, maison d'Israel, Dit l'Eternel. Une voix se fait entendre sur les lieux eleves; Ce sont les pleurs, les supplications des enfants d'Israel; Car ils ont perverti leur voie, Ils ont oublie l'Eternel, leur Dieu. Revenez, enfants rebelles, Je pardonnerai vos infidelites. -Nous voici, nous allons `a toi, Car tu es l'Eternel, notre Dieu. Oui, le bruit qui vient des collines et des montagnes n'est que mensonge; Oui, c'est en l'Eternel, notre Dieu, qu'est le salut d'Israel. Les idoles ont devore le produit du travail de nos peres, Des notre jeunesse, Leurs brebis et leurs boeufs, leurs fils et leurs filles. Nous avons notre honte pour couche, Et notre ignominie pour couverture; Car nous avons peche contre l'Eternel, notre Dieu, Nous et nos peres, des notre jeunesse jusqu'`a ce jour, Et nous n'avons pas ecoute la voix de l'Eternel, notre Dieu. -
Chapitre 4. Israel, si tu reviens, si tu reviens `a moi, dit l'Eternel, Si tu otes tes abominations de devant moi, Tu ne seras plus errant. Si tu jures: L'Eternel est vivant! Avec verite, avec droiture et avec justice, Alors les nations seront benies en lui, Et se glorifieront en lui. Car ainsi parle l'Eternel aux hommes de Juda et de Jerusalem: Defrichez-vous un champ nouveau, Et ne semez pas parmi les epines. Circoncisez-vous pour l'Eternel, circoncisez vos coeurs, Hommes de Juda et habitants de Jerusalem, De peur que ma colere n'eclate comme un feu, Et ne s'enflamme, sans qu'on puisse l'eteindre, A cause de la mechancete de vos actions. Annoncez en Juda, publiez `a Jerusalem, Et dites: Sonnez de la trompette dans le pays! Criez `a pleine voix, et dites: Rassemblez-vous, et allons dans les villes fortes! Elevez une banniere vers Sion, Fuyez, ne vous arretez pas! Car je fais venir du septentrion le malheur Et un grand desastre. Le lion s'elance de son taillis, Le destructeur des nations est en marche, il a quitte son lieu, Pour ravager ton pays; Tes villes seront ruinees, il n'y aura plus d'habitants. C'est pourquoi couvrez-vous de sacs, pleurez et gemissez; Car la colere ardente de l'Eternel ne se detourne pas de nous. En ce jour-l`a, dit l'Eternel, Le roi et les chefs perdront courage, Les sacrificateurs seront etonnes, Et les prophetes stupefaits. Je dis: Ah! Seigneur Eternel! Tu as donc trompe ce peuple et Jerusalem, en disant: Vous aurez la paix! Et cependant l'epee menace leur vie. En ce temps-l`a, il sera dit `a ce peuple et `a Jerusalem: Un vent brulant souffle des lieux eleves du desert Sur le chemin de la fille de mon peuple, Non pour vanner ni pour nettoyer le grain. C'est un vent impetueux qui vient de l`a jusqu'`a moi. Maintenant, je prononcerai leur sentence. Voici, le destructeur s'avance comme les nuees; Ses chars sont comme un tourbillon, Ses chevaux sont plus legers que les aigles. -Malheur `a nous, car nous sommes detruits! - Purifie ton coeur du mal, Jerusalem, Afin que tu sois sauvee! Jusques `a quand garderas-tu dans ton coeur tes pensees iniques? Car une voix qui part de Dan annonce la calamite, Elle la publie depuis la montagne d'Ephraim. Dites-le aux nations, faites-le connaitre `a Jerusalem: Des assiegeants viennent d'une terre lointaine; Ils poussent des cris contre les villes de Juda. Comme ceux qui gardent un champ, ils entourent Jerusalem, Car elle s'est revoltee contre moi, dit l'Eternel. C'est l`a le produit de tes voies et de tes actions, C'est l`a le produit de ta mechancete; Certes cela est amer, cela penetre jusqu'`a ton coeur. Mes entrailles! mes entrailles: je souffre au dedans de mon coeur, Le coeur me bat, je ne puis me taire; Car tu entends, mon ame, le son de la trompette, Le cri de guerre. On annonce ruine sur ruine, Car tout le pays est ravage; Mes tentes sont ravagees tout `a coup, Mes pavillons en un instant. Jusques `a quand verrai-je la banniere, Et entendrai-je le son de la trompette? - Certainement mon peuple est fou, il ne me connait pas; Ce sont des enfants insenses, depourvus d'intelligence; Ils sont habiles pour faire le mal, Mais ils ne savent pas faire le bien. - Je regarde la terre, et voici, elle est informe et vide; Les cieux, et leur lumiere a disparu. Je regarde les montagnes, et voici, elles sont ebranlees; Et toutes les collines chancellent. Je regarde, et voici, il n'y a point d'homme; Et tous les oiseaux des cieux ont pris la fuite. Je regarde, et voici, le Carmel est un desert; Et toutes ses villes sont detruites, devant l'Eternel, Devant son ardente colere. Car ainsi parle l'Eternel: Tout le pays sera devaste; Mais je ne ferai pas une entiere destruction. A cause de cela, le pays est en deuil, Et les cieux en haut sont obscurcis; Car je l'ai dit, je l'ai resolu, Et je ne m'en repens pas, je ne me retracterai pas. Au bruit des cavaliers et des archers, toutes les villes sont en fuite; On entre dans les bois, on monte sur les rochers; Toutes les villes sont abandonnees, il n'y a plus d'habitants. Et toi, devastee, que vas-tu faire? Tu te revetiras de cramoisi, tu te pareras d'ornements d'or, Tu mettras du fard `a tes yeux; Mais c'est en vain que tu t'embelliras; Tes amants te meprisent, Ils en veulent `a ta vie. Car j'entends des cris comme ceux d'une femme en travail, Des cris d'angoisse comme dans un premier enfantement. C'est la voix de la fille de Sion; elle soupire, elle etend les mains: Malheureuse que je suis! je succombe sous les meurtriers!
Chapitre 5. Parcourez les rues de Jerusalem, Regardez, informez-vous, cherchez dans les places, S'il s'y trouve un homme, s'il y en a un Qui pratique la justice, qui s'attache `a la verite, Et je pardonne `a Jerusalem. Meme quand ils disent: L'Eternel est vivant! C'est faussement qu'ils jurent. Eternel, tes yeux n'aperc,oivent-ils pas la verite? Tu les frappes, et ils ne sentent rien; Tu les consumes, et ils ne veulent pas recevoir instruction; Ils prennent un visage plus dur que le roc, Ils refusent de se convertir. Je disais: Ce ne sont que les petits; Ils agissent en insenses, parce qu'ils ne connaissent pas la voie de l'Eternel, La loi de leur Dieu. J'irai vers les grands, et je leur parlerai; Car eux, ils connaissent la voie de l'Eternel, La loi de leur Dieu; Mais ils ont tous aussi brise le joug, Rompu les liens. C'est pourquoi le lion de la foret les tue, Le loup du desert les detruit, La panthere est aux aguets devant leurs villes; Tous ceux qui en sortiront seront dechires; Car leurs transgressions sont nombreuses, Leurs infidelites se sont multipliees. Pourquoi te pardonnerais-je? Tes enfants m'ont abandonne, Et ils jurent par des dieux qui n'existent pas. J'ai rec,u leurs serments, et ils se livrent `a l'adultere, Ils sont en foule dans la maison de la prostituee. Semblables `a des chevaux bien nourris, qui courent c,`a et l`a, Ils hennissent chacun apres la femme de son prochain. Ne chatierais-je pas ces choses-l`a, dit l'Eternel, Ne me vengerais-je pas d'une pareille nation? Montez sur ses murailles, et abattez, Mais ne detruisez pas entierement! Enlevez ses ceps Qui n'appartiennent point `a l'Eternel! Car la maison d'Israel et la maison de Juda m'ont ete infideles, Dit l'Eternel. Ils renient l'Eternel, ils disent: Il n'existe pas! Et le malheur ne viendra pas sur nous, Nous ne verrons ni l'epee ni la famine. Les prophetes ne sont que du vent, Et personne ne parle en eux. Qu'il leur soit fait ainsi! C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel, le Dieu des armees: Parce que vous avez dit cela, Voici, je veux que ma parole dans ta bouche soit du feu, Et ce peuple du bois, et que ce feu les consume. Voici, je fais venir de loin une nation contre vous, maison d'Israel, Dit l'Eternel; C'est une nation forte, c'est une nation ancienne, Une nation dont tu ne connais pas la langue, Et dont tu ne comprendras point les paroles. Son carquois est comme un sepulcre ouvert; Ils sont tous des heros. Elle devorera ta moisson et ton pain, Elle devorera tes fils et tes filles, Elle devorera tes brebis et tes boeufs, Elle devorera ta vigne et ton figuier; Elle detruira par l'epee tes villes fortes dans lesquelles tu te confies. Mais en ces jours, dit l'Eternel, Je ne vous detruirai pas entierement. Si vous dites alors: Pourquoi l'Eternel, notre Dieu, nous fait-il tout cela? Tu leur repondras: Comme vous m'avez abandonne, Et que vous avez servi des dieux etrangers dans votre pays, Ainsi vous servirez des etrangers dans un pays qui n'est pas le votre. Annoncez ceci `a la maison de Jacob, Publiez-le en Juda, et dites: Ecoutez ceci, peuple insense, et qui n'a point de coeur! Ils ont des yeux et ne voient point, Ils ont des oreilles et n'entendent point. Ne me craindrez-vous pas, dit l'Eternel, Ne tremblerez-vous pas devant moi? C'est moi qui ai donne `a la mer le sable pour limite, Limite eternelle qu'elle ne doit pas franchir; Ses flots s'agitent, mais ils sont impuissants; Ils mugissent, mais ils ne la franchissent pas. Ce peuple a un coeur indocile et rebelle; Ils se revoltent, et s'en vont. Ils ne disent pas dans leur coeur: Craignons l'Eternel, notre Dieu, Qui donne la pluie en son temps, La pluie de la premiere et de l'arriere saison, Et qui nous reserve les semaines destinees `a la moisson. C'est `a cause de vos iniquites que ces dispensations n'ont pas lieu, Ce sont vos peches qui vous privent de ces biens. Car il se trouve parmi mon peuple des mechants; Ils epient comme l'oiseleur qui dresse des pieges, Ils tendent des filets, et prennent des hommes. Comme une cage est remplie d'oiseaux, Leurs maisons sont remplies de fraude; C'est ainsi qu'ils deviennent puissants et riches. Ils s'engraissent, ils sont brillants d'embonpoint; Ils depassent toute mesure dans le mal, Ils ne defendent pas la cause, la cause de l'orphelin, et ils prosperent; Ils ne font pas droit aux indigents. Ne chatierais-je pas ces choses-l`a, dit l'Eternel, Ne me vengerais-je pas d'une pareille nation? Des choses horribles, abominables, Se font dans le pays. Les prophetes prophetisent avec faussete, Les sacrificateurs dominent sous leur conduite, Et mon peuple prend plaisir `a cela. Que ferez-vous `a la fin?
Chapitre 6. Fuyez, enfants de Benjamin, du milieu de Jerusalem, Sonnez de la trompette `a Tekoa, Elevez un signal `a Beth Hakkerem! Car on voit venir du septentrion le malheur Et un grand desastre. La belle et la delicate, Je la detruis, la fille de Sion! Vers elle marchent des bergers avec leurs troupeaux; Ils dressent des tentes autour d'elle, Ils broutent chacun sa part. - Preparez-vous `a l'attaquer! Allons! montons en plein midi!... Malheureusement pour nous, le jour baisse, Les ombres du soir s'allongent. Allons! montons de nuit! Detruisons ses palais! - Car ainsi parle l'Eternel des armees: Abattez les arbres, Elevez des terrasses contre Jerusalem! C'est la ville qui doit etre chatiee; Il n'y a qu'oppression au milieu d'elle. Comme un puits fait jaillir ses eaux, Ainsi elle fait jaillir sa mechancete; Il n'est bruit en son sein que de violence et de ruine; Sans cesse `a mes regards s'offrent la douleur et les plaies. Rec,ois instruction, Jerusalem, De peur que je ne m'eloigne de toi, Que je ne fasse de toi un desert, Un pays inhabite! Ainsi parle l'Eternel des armees: On grappillera comme une vigne les restes d'Israel. Portes-y de nouveau la main, Comme le vendangeur sur les ceps. A qui m'adresser, et qui prendre `a temoin pour qu'on ecoute? Voici, leur oreille est incirconcise, Et ils sont incapables d'etre attentifs; Voici, la parole de l'Eternel est pour eux un opprobre, Ils n'y trouvent aucun plaisir. Je suis plein de la fureur de l'Eternel, je ne puis la contenir. Repands-la sur l'enfant dans la rue, Et sur les assemblees des jeunes gens. Car l'homme et la femme seront pris, Le vieillard et celui qui est charge de jours. Leurs maisons passeront `a d'autres, Les champs et les femmes aussi, Quand j'etendrai ma main sur les habitants du pays, Dit l'Eternel. Car depuis le plus petit jusqu'au plus grand, Tous sont avides de gain; Depuis le prophete jusqu'au sacrificateur, Tous usent de tromperie. Ils pansent `a la legere la plaie de la fille de mon peuple: Paix! paix! disent-ils; Et il n'y a point de paix; Ils seront confus, car ils commettent des abominations; Ils ne rougissent pas, ils ne connaissent pas la honte; C'est pourquoi ils tomberont avec ceux qui tombent, Ils seront renverses quand je les chatierai, Dit l'Eternel. Ainsi parle l'Eternel: Placez-vous sur les chemins, regardez, Et demandez quels sont les anciens sentiers, Quelle est la bonne voie; marchez-y, Et vous trouverez le repos de vos ames! Mais ils repondent: Nous n'y marcherons pas. J'ai mis pres de vous des sentinelles: Soyez attentifs au son de la trompette! Mais ils repondent: Nous n'y serons pas attentifs. C'est pourquoi ecoutez, nations! Sachez ce qui leur arrivera, assemblee des peuples! Ecoute, terre! Voici, je fais venir sur ce peuple le malheur, Fruit de ses pensees; Car ils n'ont point ete attentifs `a mes paroles, Ils ont meprise ma loi. Qu'ai-je besoin de l'encens qui vient de Seba, Du roseau aromatique d'un pays lointain? Vos holocaustes ne me plaisent point, Et vos sacrifices ne me sont point agreables. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel: Voici, je mettrai devant ce peuple des pierres d'achoppement, Contre lesquelles se heurteront ensemble peres et fils, Voisins et amis, et ils periront. Ainsi parle l'Eternel: Voici, un peuple vient du pays du septentrion, Une grande nation se leve des extremites de la terre. Ils portent l'arc et le javelot; Ils sont cruels, sans misericorde; Leur voix mugit comme la mer; Ils sont montes sur des chevaux, Prets `a combattre comme un seul homme, Contre toi, fille de Sion! Au bruit de leur approche, Nos mains s'affaiblissent, L'angoisse nous saisit, Comme la douleur d'une femme qui accouche. Ne sortez pas dans les champs, N'allez pas sur les chemins; Car l`a est le glaive de l'ennemi, Et l'epouvante regne `a l'entour! Fille de mon peuple, couvre-toi d'un sac et roule-toi dans la cendre, Prends le deuil comme pour un fils unique, Verse des larmes, des larmes ameres! Car le devastateur vient sur nous `a l'improviste. Je t'avais etabli en observation parmi mon peuple, Comme une forteresse, Pour que tu connusses et sondasses leur voie. Ils sont tous des rebelles, des calomniateurs, De l'airain et du fer; Ils sont tous corrompus. Le soufflet est brulant, Le plomb est consume par le feu; C'est en vain qu'on epure, Les scories ne se detachent pas. On les appelle de l'argent meprisable, Car l'Eternel les a rejetes.
Chapitre 7. La parole qui fut adressee `a Jeremie de la part de l'Eternel, en ces mots: Place-toi `a la porte de la maison de l'Eternel, Et l`a publie cette parole, Et dis: Ecoutez la parole de l'Eternel, Vous tous, hommes de Juda, qui entrez par ces portes, Pour vous prosterner devant l'Eternel! Ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Reformez vos voies et vos oeuvres, Et je vous laisserai demeurer dans ce lieu. Ne vous livrez pas `a des esperances trompeuses, en disant: C'est ici le temple de l'Eternel, le temple de l'Eternel, Le temple de l'Eternel! Si vous reformez vos voies et vos oeuvres, Si vous pratiquez la justice envers les uns et les autres, Si vous n'opprimez pas l'etranger, l'orphelin et la veuve, Si vous ne repandez pas en ce lieu le sang innocent, Et si vous n'allez pas apres d'autres dieux, pour votre malheur, Alors je vous laisserai demeurer dans ce lieu, Dans le pays que j'ai donne `a vos peres, D'eternite en eternite. Mais voici, vous vous livrez `a des esperances trompeuses, Qui ne servent `a rien. Quoi! derober, tuer, commettre des adulteres, Jurer faussement, offrir de l'encens `a Baal, Aller apres d'autres dieux que vous ne connaissez pas!... Puis vous venez vous presenter devant moi, Dans cette maison sur laquelle mon nom est invoque, Et vous dites: Nous sommes delivres!... Et c'est afin de commettre toutes ces abominations! Est-elle `a vos yeux une caverne de voleurs, Cette maison sur laquelle mon nom est invoque? Je le vois moi-meme, dit l'Eternel. Allez donc au lieu qui m'etait consacre `a Silo, Ou j'avais fait autrefois resider mon nom. Et voyez comment je l'ai traite, A cause de la mechancete de mon peuple d'Israel. Et maintenant, puisque vous avez commis toutes ces actions, Dit l'Eternel, Puisque je vous ai parle des le matin et que vous n'avez pas ecoute, Puisque je vous ai appeles et que vous n'avez pas repondu, Je traiterai la maison sur laquelle mon nom est invoque, Sur laquelle vous faites reposer votre confiance, Et le lieu que j'ai donne `a vous et `a vos peres, De la meme maniere que j'ai traite Silo; Et je vous rejetterai loin de ma face, Comme j'ai rejete tous vos freres, Toute la posterite d'Ephraim. Et toi, n'intercede pas en faveur de ce peuple, N'eleve pour eux ni supplications ni prieres, Ne fais pas des instances aupres de moi; Car je ne t'ecouterai pas. Ne vois-tu pas ce qu'ils font dans les villes de Juda Et dans les rues de Jerusalem? Les enfants ramassent du bois, Les peres allument le feu, Et les femmes petrissent la pate, Pour preparer des gateaux `a la reine du ciel, Et pour faire des libations `a d'autres dieux, Afin de m'irriter. Est-ce moi qu'ils irritent? dit l'Eternel; N'est-ce pas eux-memes, A leur propre confusion? C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l'Eternel: Voici, ma colere et ma fureur se repandent sur ce lieu, Sur les hommes et sur les betes, Sur les arbres des champs et sur les fruits de la terre; Elle brulera, et ne s'eteindra point. Ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Ajoutez vos holocaustes `a vos sacrifices, Et mangez-en la chair! Car je n'ai point parle avec vos peres et je ne leur ai donne aucun ordre, Le jour ou je les ai fait sortir du pays d'Egypte, Au sujet des holocaustes et des sacrifices. Mais voici l'ordre que je leur ai donne: Ecoutez ma voix, Et je serai votre Dieu, Et vous serez mon peuple; Marchez dans toutes les voies que je vous prescris, Afin que vous soyez heureux. Et ils n'ont point ecoute, ils n'ont point prete l'oreille; Ils ont suivi les conseils, les penchants de leur mauvais coeur, Ils ont ete en arriere et non en avant. Depuis le jour ou vos peres sont sortis du pays d'Egypte, Jusqu'`a ce jour, Je vous ai envoye tous mes serviteurs, les prophetes, Je les ai envoyes chaque jour, des le matin. Mais ils ne m'ont point ecoute, ils n'ont point prete l'oreille; Ils ont raidi leur cou, Ils ont fait le mal plus que leurs peres. Si tu leur dis toutes ces choses, ils ne t'ecouteront pas; Si tu cries vers eux, ils ne te repondront pas. Alors dis-leur: C'est ici la nation qui n'ecoute pas la voix de l'Eternel, son Dieu, Et qui ne veut pas recevoir instruction; La verite a disparu, elle s'est retiree de leur bouche. Coupe ta chevelure, et jette-la au loin; Monte sur les hauteurs, et prononce une complainte! Car l'Eternel rejette Et repousse la generation qui a provoque sa fureur. Car les enfants de Juda ont fait ce qui est mal `a mes yeux, Dit l'Eternel; Ils ont place leurs abominations Dans la maison sur laquelle mon nom est invoque, Afin de la souiller. Ils ont bati des hauts lieux `a Topheth dans la vallee de Ben Hinnom, Pour bruler au feu leurs fils et leurs filles: Ce que je n'avais point ordonne, Ce qui ne m'etait point venu `a la pensee. C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou l'on ne dira plus Topheth et la vallee de Ben Hinnom, Mais ou l'on dira la vallee du carnage; Et l'on enterrera les morts `a Topheth par defaut de place. Les cadavres de ce peuple seront la pature Des oiseaux du ciel et des betes de la terre; Et il n'y aura personne pour les troubler. Je ferai cesser dans les villes de Juda et dans les rues de Jerusalem Les cris de rejouissance et les cris d'allegresse, Les chants du fiance et les chants de la fiancee; Car le pays sera un desert.
Chapitre 8. En ce temps-l`a, dit l'Eternel, on tirera de leurs sepulcres les os des rois de Juda, les os de ses chefs, les os des sacrificateurs, les os des prophetes, et les os des habitants de Jerusalem. On les etendra devant le soleil, devant la lune, et devant toute l'armee des cieux, qu'ils ont aimes, qu'ils ont servis, qu'ils ont suivis, qu'ils ont recherches, et devant lesquels ils se sont prosternes; on ne les recueillera point, on ne les enterrera point, et ils seront comme du fumier sur la terre. La mort sera preferable `a la vie pour tous ceux qui resteront de cette race mechante, dans tous les lieux ou je les aurai chasses, dit l'Eternel des armees. Dis-leur: Ainsi parle l'Eternel: Est-ce que l'on tombe sans se relever? Ou se detourne-t-on sans revenir? Pourquoi donc ce peuple de Jerusalem s'abandonne-t-il A de perpetuels egarements? Ils persistent dans la tromperie, Ils refusent de se convertir. Je suis attentif, et j'ecoute: Ils ne parlent pas comme ils devraient; Aucun ne se repent de sa mechancete, Et ne dit: Qu'ai-je fait? Tous reprennent leur course, Comme un cheval qui s'elance au combat. Meme la cigogne connait dans les cieux sa saison; La tourterelle, l'hirondelle et la grue Observent le temps de leur arrivee; Mais mon peuple ne connait pas la loi de l'Eternel. Comment pouvez-vous dire: Nous sommes sages, La loi de l'Eternel est avec nous? C'est bien en vain que s'est mise `a l'oeuvre La plume mensongere des scribes. Les sages sont confondus, Ils sont consternes, ils sont pris; Voici, ils ont meprise la parole de l'Eternel, Et quelle sagesse ont-ils? C'est pourquoi je donnerai leurs femmes `a d'autres, Et leurs champs `a ceux qui les depossederont. Car depuis le plus petit jusqu'au plus grand, Tous sont avides de gain; Depuis le prophete jusqu'au sacrificateur, Tous usent de tromperie. Ils pansent `a la legere la plaie de la fille de mon peuple: Paix! paix! disent-ils. Et il n'y a point de paix. Ils seront confus, car ils commettent des abominations; Ils ne rougissent pas, ils ne connaissent pas la honte; C'est pourquoi ils tomberont avec ceux qui tombent, Ils seront renverses quand je les chatierai, Dit l'Eternel. Je veux en finir avec eux, dit l'Eternel; Il n'y aura plus de raisins `a la vigne, Plus de figues au figuier, Et les feuilles se fletriront; Ce que je leur avais donne leur echappera. - Pourquoi restons-nous assis? Rassemblez-vous, et allons dans les villes fortes, Pour y perir! Car l'Eternel, notre Dieu, nous destine `a la mort, Il nous fait boire des eaux empoisonnees, Parce que nous avons peche contre l'Eternel. Nous esperions la paix, et il n'arrive rien d'heureux; Un temps de guerison, et voici la terreur! - Le hennissement de ses chevaux se fait entendre du cote de Dan, Et au bruit de leur hennissement toute la terre tremble; Ils viennent, ils devorent le pays et ce qu'il renferme, La ville et ceux qui l'habitent. Car j'envoie parmi vous des serpents, des basilics, Contre lesquels il n'y a point d'enchantement; Ils vous mordront, dit l'Eternel. Je voudrais soulager ma douleur; Mon coeur souffre au dedans de moi. Voici les cris de la fille de mon peuple Retentissent sur la terre lointaine: L'Eternel n'est-il plus `a Sion? N'a-t-elle plus son roi au milieu d'elle? -Pourquoi m'ont-ils irrite par leurs images taillees, Par des idoles etrangeres? - La moisson est passee, l'ete est fini, Et nous ne sommes pas sauves! Je suis brise par la douleur de la fille de mon peuple, Je suis dans la tristesse, l'epouvante me saisit. N'y a-t-il point de baume en Galaad? N'y a-t-il point de medecin? Pourquoi donc la guerison de la fille de mon peuple ne s'opere-t-elle pas?
Chapitre 9. Oh! si ma tete etait remplie d'eau, Si mes yeux etaient une source de larmes, Je pleurerais jour et nuit Les morts de la fille de mon peuple! Oh! si j'avais au desert une cabane de voyageurs, J'abandonnerais mon peuple, je m'en eloignerais! Car ce sont tous des adulteres, C'est une troupe de perfides. Ils ont la langue tendue comme un arc et lancent le mensonge; Ce n'est pas par la verite qu'ils sont puissants dans le pays; Car ils vont de mechancete en mechancete, Et ils ne me connaissent pas, dit l'Eternel. Que chacun se tienne en garde contre son ami, Et qu'on ne se fie `a aucun de ses freres; Car tout frere cherche `a tromper, Et tout ami repand des calomnies. Ils se jouent les uns des autres, Et ne disent point la verite; Ils exercent leur langue `a mentir, Ils s'etudient `a faire le mal. Ta demeure est au sein de la faussete; C'est par faussete qu'ils refusent de me connaitre, Dit l'Eternel. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel des armees: Voici je les sonderai, je les eprouverai. Car comment agir `a l'egard de la fille de mon peuple? Leur langue est un trait meurtrier, Ils ne disent que des mensonges; De la bouche ils parlent de paix `a leur prochain, Et au fond du coeur ils lui dressent des pieges. Ne les chatierais-je pas pour ces choses-l`a, dit l'Eternel, Ne me vengerais-je pas d'une pareille nation? Sur les montagnes je veux pleurer et gemir, Sur les plaines du desert je prononce une complainte; Car elles sont brulees, personne n'y passe, On n'y entend plus la voix des troupeaux; Les oiseaux du ciel et les betes ont pris la fuite, ont disparu. - Je ferai de Jerusalem un monceau de ruines, un repaire de chacals, Et je reduirai les villes de Juda en un desert sans habitants. - Ou est l'homme sage qui comprenne ces choses? Qu'il le dise, celui `a qui la bouche de l'Eternel a parle! Pourquoi le pays est-il detruit, Brule comme un desert ou personne ne passe? L'Eternel dit: C'est parce qu'ils ont abandonne ma loi, Que j'avais mise devant eux; Parce qu'ils n'ont point ecoute ma voix, Et qu'ils ne l'ont point suivie; Parce qu'ils ont suivi les penchants de leur coeur, Et qu'ils sont alles apres les Baals, Comme leurs peres le leur ont appris. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Voici, je vais nourrir ce peuple d'absinthe, Et je lui ferai boire des eaux empoisonnees. Je les disperserai parmi des nations Que n'ont connues ni eux ni leurs peres, Et j'enverrai derriere eux l'epee, Jusqu'`a ce que je les aie extermines. Ainsi parle l'Eternel des armees: Cherchez, appelez les pleureuses, et qu'elles viennent! Envoyez vers les femmes habiles, et qu'elles viennent! Qu'elles se hatent de dire sur nous une complainte! Et que les larmes tombent de nos yeux, Que l'eau coule de nos paupieres! Car des cris lamentables se font entendre de Sion: Eh quoi! nous sommes detruits! Nous sommes couverts de honte! Il nous faut abandonner le pays! On a renverse nos demeures! - Femmes, ecoutez la parole de l'Eternel, Et que votre oreille saisisse ce que dit sa bouche! Apprenez `a vos filles des chants lugubres, Enseignez-vous des complaintes les unes aux autres! Car la mort est montee par nos fenetres, Elle a penetre dans nos palais; Elle extermine les enfants dans la rue, Les jeunes gens sur les places. Dis: Ainsi parle l'Eternel: Les cadavres des hommes tomberont Comme du fumier sur les champs, Comme tombe derriere le moissonneur une gerbe Que personne ne ramasse. Ainsi parle l'Eternel: Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse, Que le fort ne se glorifie pas de sa force, Que le riche ne se glorifie pas de sa richesse. Mais que celui qui veut se glorifier se glorifie D'avoir de l'intelligence et de me connaitre, De savoir que je suis l'Eternel, Qui exerce la bonte, le droit et la justice sur la terre; Car c'est `a cela que je prends plaisir, dit l'Eternel. Voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou je chatierai tous les circoncis qui ne le sont pas de coeur, L'Egypte, Juda, Edom, les enfants d'Ammon, Moab, Tous ceux qui se rasent les coins de la barbe, Ceux qui habitent dans le desert; Car toutes les nations sont incirconcises, Et toute la maison d'Israel a le coeur incirconcis.
Chapitre 10. Ecoutez la parole que l'Eternel vous adresse, Maison d'Israel! Ainsi parle l'Eternel: N'imitez pas la voie des nations, Et ne craignez pas les signes du ciel, Parce que les nations les craignent. Car les coutumes des peuples ne sont que vanite. On coupe le bois dans la foret; La main de l'ouvrier le travaille avec la hache; On l'embellit avec de l'argent et de l'or, On le fixe avec des clous et des marteaux, Pour qu'il ne branle pas. Ces dieux sont comme une colonne massive, et ils ne parlent point; On les porte, parce qu'ils ne peuvent marcher. Ne les craignez pas, car ils ne sauraient faire aucun mal, Et ils sont incapables de faire du bien. Nul n'est semblable `a toi, o Eternel! Tu es grand, et ton nom est grand par ta puissance. Qui ne te craindrait, roi des nations? C'est `a toi que la crainte est due; Car, parmi tous les sages des nations et dans tous leurs royaumes, Nul n'est semblable `a toi. Tous ensemble, ils sont stupides et insenses; Leur science n'est que vanite, c'est du bois! On apporte de Tarsis des lames d'argent, et d'Uphaz de l'or, L'ouvrier et la main de l'orfevre les mettent en oeuvre; Les vetements de ces dieux sont d'etoffes teintes en bleu et en pourpre, Tous sont l'ouvrage d'habiles artisans. Mais l'Eternel est Dieu en verite, Il est un Dieu vivant et un roi eternel; La terre tremble devant sa colere, Et les nations ne supportent pas sa fureur. Vous leur parlerez ainsi: Les dieux qui n'ont point fait les cieux et la terre Disparaitront de la terre et de dessous les cieux. Il a cree la terre par sa puissance, Il a fonde le monde par sa sagesse, Il a etendu les cieux par son intelligence. A sa voix, les eaux mugissent dans les cieux; Il fait monter les nuages des extremites de la terre, Il produit les eclairs et la pluie, Il tire le vent de ses tresors. Tout homme devient stupide par sa science, Tout orfevre est honteux de son image taillee; Car ses idoles ne sont que mensonge, Il n'y a point en elles de souffle, Elles sont une chose de neant, une oeuvre de tromperie; Elles periront, quand viendra le chatiment. Celui qui est la part de Jacob n'est pas comme elles; Car c'est lui qui a tout forme, Et Israel est la tribu de son heritage. L'Eternel des armees est son nom. Emporte du pays ce qui t'appartient, Toi qui es assise dans la detresse! Car ainsi parle l'Eternel: Voici, cette fois je vais lancer au loin les habitants du pays; Je vais les serrer de pres, afin qu'on les atteigne. - Malheur `a moi! je suis brisee! Ma plaie est douloureuse! Mais je dis: C'est une calamite qui m'arrive, Je la supporterai! Ma tente est detruite, Tous mes cordages sont rompus; Mes fils m'ont quittee, ils ne sont plus; Je n'ai personne qui dresse de nouveau ma tente, Qui releve mes pavillons. - Les bergers ont ete stupides, Ils n'ont pas cherche l'Eternel; C'est pour cela qu'ils n'ont point prospere, Et que tous leurs troupeaux se dispersent. Voici, une rumeur se fait entendre; C'est un grand tumulte qui vient du septentrion, Pour reduire les villes de Juda en un desert, En un repaire de chacals. - Je le sais, o Eternel! La voie de l'homme n'est pas en son pouvoir; Ce n'est pas `a l'homme, quand il marche, A diriger ses pas. Chatie-moi, o Eternel! mais avec equite, Et non dans ta colere, de peur que tu ne m'aneantisses. Repands ta fureur sur les nations qui ne te connaissent pas, Et sur les peuples qui n'invoquent pas ton nom! Car ils devorent Jacob, ils le devorent, ils le consument, Ils ravagent sa demeure.
Chapitre 11. La parole qui fut adressee `a Jeremie de la part de l'Eternel, en ces mots: Ecoutez les paroles de cette alliance, Et parlez aux hommes de Juda et aux habitants de Jerusalem! Dis-leur: Ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israel: Maudit soit l'homme qui n'ecoute point les paroles de cette alliance, Que j'ai prescrite `a vos peres, Le jour ou je les ai fait sortir du pays d'Egypte, De la fournaise de fer, en disant: Ecoutez ma voix, et faites tout ce que je vous ordonnerai; Alors vous serez mon peuple, Je serai votre Dieu, Et j'accomplirai le serment que j'ai fait `a vos peres, De leur donner un pays ou coulent le lait et le miel, Comme vous le voyez aujourd'hui. -Et je repondis: Amen, Eternel! L'Eternel me dit: Publie toutes ces paroles dans les villes de Juda Et dans les rues de Jerusalem, en disant: Ecoutez les paroles de cette alliance, Et mettez-les en pratique! Car j'ai averti vos peres, Depuis le jour ou je les ai fait monter du pays d'Egypte Jusqu'`a ce jour, Je les ai avertis tous les matins, en disant: Ecoutez ma voix! Mais ils n'ont pas ecoute, ils n'ont pas prete l'oreille, Ils ont suivi chacun les penchants de leur mauvais coeur; Alors j'ai accompli sur eux toutes les paroles de cette alliance, Que je leur avais ordonne d'observer et qu'ils n'ont point observee. L'Eternel me dit: Il y a une conjuration entre les hommes de Juda Et les habitants de Jerusalem. Ils sont retournes aux iniquites de leurs premiers peres, Qui ont refuse d'ecouter mes paroles, Et ils sont alles apres d'autres dieux, pour les servir. La maison d'Israel et la maison de Juda ont viole mon alliance, Que j'avais faite avec leurs peres. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel: Voici, je vais faire venir sur eux des malheurs Dont ils ne pourront se delivrer. Ils crieront vers moi, Et je ne les ecouterai pas. Les villes de Juda et les habitants de Jerusalem Iront invoquer les dieux auxquels ils offrent de l'encens, Mais ils ne les sauveront pas au temps de leur malheur. Car tu as autant de dieux que de villes, o Juda! Et autant Jerusalem a de rues, Autant vous avez dresse d'autels aux idoles, D'autels pour offrir de l'encens `a Baal... Et toi, n'intercede pas en faveur de ce peuple, N'eleve pour eux ni supplications ni prieres; Car je ne les ecouterai pas, Quand ils m'invoqueront `a cause de leur malheur. Que ferait mon bien-aime dans ma maison? Il s'y commet une foule de crimes. La chair sacree disparaitra devant toi. Quand tu fais le mal, c'est alors que tu triomphes! Olivier verdoyant, remarquable par la beaute de son fruit, Tel est le nom que t'avait donne l'Eternel; Au bruit d'un grand fracas, il l'embrase par le feu, Et ses rameaux sont brises. L'Eternel des armees, qui t'a plante, Appelle sur toi le malheur, A cause de la mechancete de la maison d'Israel et de la maison de Juda, Qui ont agi pour m'irriter, en offrant de l'encens `a Baal. L'Eternel m'en a informe, et je l'ai su; Alors tu m'as fait voir leurs oeuvres. J'etais comme un agneau familier qu'on mene `a la boucherie, Et j'ignorais les mauvais desseins qu'ils meditaient contre moi: Detruisons l'arbre avec son fruit! Retranchons-le de la terre des vivants, Et qu'on ne se souvienne plus de son nom! - Mais l'Eternel des armees est un juste juge, Qui sonde les reins et les coeurs. Je verrai ta vengeance s'exercer contre eux, Car c'est `a toi que je confie ma cause. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel contre les gens d'Anathoth, Qui en veulent `a ta vie, et qui disent: Ne prophetise pas au nom de l'Eternel, Ou tu mourras de notre main! C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel des armees: Voici, je vais les chatier; Les jeunes hommes mourront par l'epee, Leurs fils et leurs filles mourront par la famine. Aucun d'eux n'echappera; Car je ferai venir le malheur sur les gens d'Anathoth, L'annee ou je les chatierai.
Chapitre 12. Tu es trop juste, Eternel, pour que je conteste avec toi; Je veux neanmoins t'adresser la parole sur tes jugements: Pourquoi la voie des mechants est-elle prospere? Pourquoi tous les perfides vivent-ils en paix? Tu les as plantes, ils ont pris racine, Ils croissent, ils portent du fruit; Tu es pres de leur bouche, Mais loin de leur coeur. Et toi, Eternel, tu me connais, Tu me vois, tu sondes mon coeur qui est avec toi. Enleve-les comme des brebis qu'on doit egorger, Et prepare-les pour le jour du carnage! Jusques `a quand le pays sera-t-il dans le deuil, Et l'herbe de tous les champs sera-t-elle dessechee? A cause de la mechancete des habitants, Les betes et les oiseaux perissent. Car ils disent: Il ne verra pas notre fin. - Si tu cours avec des pietons et qu'ils te fatiguent, Comment pourras-tu lutter avec des chevaux? Et si tu ne te crois en surete que dans une contree paisible, Que feras-tu sur les rives orgueilleuses du Jourdain? Car tes freres eux-memes et la maison de ton pere te trahissent, Ils crient eux-memes `a pleine voix derriere toi. Ne les crois pas, quand ils te diront des paroles amicales. J'ai abandonne ma maison, J'ai delaisse mon heritage, J'ai livre l'objet de mon amour aux mains de ses ennemis. Mon heritage a ete pour moi comme un lion dans la foret, Il a pousse contre moi ses rugissements; C'est pourquoi je l'ai pris en haine. Mon heritage a ete pour moi un oiseau de proie, une hyene; Aussi les oiseaux de proie viendront de tous cotes contre lui. Allez, rassemblez tous les animaux des champs, Faites-les venir pour qu'ils le devorent! Des bergers nombreux ravagent ma vigne, Ils foulent mon champ; Ils reduisent le champ de mes delices En un desert, en une solitude. Ils le reduisent en un desert; Il est en deuil, il est desole devant moi. Tout le pays est ravage, Car nul n'y prend garde. Sur tous les lieux eleves du desert arrivent les devastateurs, Car le glaive de l'Eternel devore le pays d'un bout `a l'autre; Il n'y a de paix pour aucun homme. Ils ont seme du froment, et ils moissonnent des epines, Ils se sont fatigues sans profit. Ayez honte de ce que vous recoltez, Par suite de la colere ardente de l'Eternel. Ainsi parle l'Eternel sur tous mes mechants voisins, Qui attaquent l'heritage que j'ai donne `a mon peuple d'Israel: Voici, je les arracherai de leur pays, Et j'arracherai la maison de Juda du milieu d'eux. Mais apres que je les aurai arraches, J'aurai de nouveau compassion d'eux, Et je les ramenerai chacun dans son heritage, Chacun dans son pays. Et s'ils apprennent les voies de mon peuple, S'ils jurent par mon nom, en disant: L'Eternel est vivant! Comme ils ont enseigne `a mon peuple `a jurer par Baal, Alors ils jouiront du bonheur au milieu de mon peuple. Mais s'ils n'ecoutent rien, Je detruirai une telle nation, Je la detruirai, je la ferai perir, dit l'Eternel.
Chapitre 13. Ainsi m'a parle l'Eternel: Va, achete-toi une ceinture de lin, et mets-la sur tes reins; mais ne la trempe pas dans l'eau. J'achetai la ceinture, selon la parole de l'Eternel, et je la mis sur mes reins. La parole de l'Eternel me fut adressee une seconde fois, en ces mots: Prends la ceinture que tu as achetee, et qui est sur tes reins; leve-toi, va vers l'Euphrate, et l`a, cache-la dans la fente d'un rocher. J'allai, et je la cachai pres de l'Euphrate, comme l'Eternel me l'avait ordonne. Plusieurs jours apres, l'Eternel me dit: Leve-toi, va vers l'Euphrate, et l`a, prends la ceinture que je t'avais ordonne d'y cacher. J'allai vers l'Euphrate, je fouillai, et je pris la ceinture dans le lieu ou je l'avais cachee; mais voici, la ceinture etait gatee, elle n'etait plus bonne `a rien. La parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Ainsi parle l'Eternel: C'est ainsi que je detruirai l'orgueil de Juda Et l'orgueil immense de Jerusalem. Ce mechant peuple, qui refuse d'ecouter mes paroles, Qui suit les penchants de son coeur, Et qui va apres d'autres dieux, Pour les servir et se prosterner devant eux, Qu'il devienne comme cette ceinture, Qui n'est plus bonne `a rien! Car comme on attache la ceinture aux reins d'un homme, Ainsi je m'etais attache toute la maison d'Israel Et toute la maison de Juda, dit l'Eternel, Afin qu'elles fussent mon peuple, Mon nom, ma louange, et ma gloire. Mais ils ne m'ont point ecoute. Tu leur diras cette parole: Ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israel: Tous les vases seront remplis de vin. Et ils te diront: Ne savons-nous pas Que tous les vases seront remplis de vin? Alors dis-leur: Ainsi parle l'Eternel: Voici, je remplirai tous les habitants de ce pays, Les rois qui sont assis sur le trone de David, Les sacrificateurs, les prophetes, et tous les habitants de Jerusalem, Je les remplirai d'ivresse. Je les briserai les uns contre les autres, Les peres et les fils ensemble, dit l'Eternel; Je n'epargnerai pas, je n'aurai point de pitie, point de misericorde, Rien ne m'empechera de les detruire. Ecoutez et pretez l'oreille! Ne soyez point orgueilleux! Car l'Eternel parle. Rendez gloire `a l'Eternel, votre Dieu, Avant qu'il fasse venir les tenebres, Avant que vos pieds heurtent contre les montagnes de la nuit; Vous attendrez la lumiere, Et il la changera en ombre de la mort, Il la reduira en obscurite profonde. Si vous n'ecoutez pas, Je pleurerai en secret, `a cause de votre orgueil; Mes yeux fondront en larmes, Parce que le troupeau de l'Eternel sera emmene captif. Dis au roi et `a la reine: Asseyez-vous `a terre! Car il est tombe de vos tetes, Le diademe qui vous servait d'ornement. Les villes du midi sont fermees, Il n'y a personne pour ouvrir; Tout Juda est emmene captif, Il est emmene tout entier captif. Leve tes yeux et regarde Ceux qui viennent du septentrion. Ou est le troupeau qui t'avait ete donne, Le troupeau qui faisait ta gloire? Que diras-tu de ce qu'il te chatie? C'est toi-meme qui leur as appris `a te traiter en maitres. Les douleurs ne te saisiront-elles pas, Comme elles saisissent une femme en travail? Si tu dis en ton coeur: Pourquoi cela m'arrive-t-il? C'est `a cause de la multitude de tes iniquites Que les pans de tes habits sont releves, Et que tes talons sont violemment mis `a nu. Un Ethiopien peut-il changer sa peau, Et un leopard ses taches? De meme, pourriez-vous faire le bien, Vous qui etes accoutumes `a faire le mal? Je les disperserai, comme la paille emportee Par le vent du desert. Voil`a ton sort, la part que je te mesure, Dit l'Eternel, Parce que tu m'as oublie, Et que tu as mis ta confiance dans le mensonge. Je releverai tes pans jusque sur ton visage, Afin qu'on voie ta honte. J'ai vu tes adulteres et tes hennissements, Tes criminelles prostitutions sur les collines et dans les champs, J'ai vu tes abominations. Malheur `a toi, Jerusalem! Jusques `a quand tarderas-tu `a te purifier?
Chapitre 14. La parole qui fut adressee `a Jeremie par l'Eternel, `a l'occasion de la secheresse. Juda est dans le deuil, Ses villes sont desolees, tristes, abattues, Et les cris de Jerusalem s'elevent. Les grands envoient les petits chercher de l'eau, Et les petits vont aux citernes, ne trouvent point d'eau, Et retournent avec leurs vases vides; Confus et honteux, ils se couvrent la tete. La terre est saisie d'epouvante, Parce qu'il ne tombe point de pluie dans le pays, Et les laboureurs confus se couvrent la tete. Meme la biche dans la campagne Met bas et abandonne sa portee, Parce qu'il n'y a point de verdure. Les anes sauvages se tiennent sur les lieux eleves, Aspirant l'air comme des serpents; Leurs yeux languissent, parce qu'il n'y a point d'herbe. Si nos iniquites temoignent contre nous, Agis `a cause de ton nom, o Eternel! Car nos infidelites sont nombreuses, Nous avons peche contre toi. Toi qui es l'esperance d'Israel, Son sauveur au temps de la detresse, Pourquoi serais-tu comme un etranger dans le pays, Comme un voyageur qui y entre pour passer la nuit? Pourquoi serais-tu comme un homme stupefait, Comme un heros incapable de nous secourir? Tu es pourtant au milieu de nous, o Eternel, Et ton nom est invoque sur nous: Ne nous abandonne pas! Voici ce que l'Eternel dit de ce peuple: Ils aiment `a courir c,`a et l`a, Ils ne savent retenir leurs pieds; L'Eternel n'a point d'attachement pour eux, Il se souvient maintenant de leurs crimes, Et il chatie leurs peches. Et l'Eternel me dit: N'intercede pas en faveur de ce peuple. S'ils jeunent, je n'ecouterai pas leurs supplications; S'ils offrent des holocaustes et des offrandes, je ne les agreerai pas; Car je veux les detruire par l'epee, par la famine et par la peste. Je repondis: Ah! Seigneur Eternel! Voici, les prophetes leur disent: Vous ne verrez point d'epee, Vous n'aurez point de famine; Mais je vous donnerai dans ce lieu une paix assuree. Et l'Eternel me dit: C'est le mensonge que prophetisent en mon nom les prophetes; Je ne les ai point envoyes, je ne leur ai point donne d'ordre, Je ne leur ai point parle; Ce sont des visions mensongeres, de vaines predictions, Des tromperies de leur coeur, qu'ils vous prophetisent. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel Sur les prophetes qui prophetisent en mon nom, Sans que je les aie envoyes, Et qui disent: Il n'y aura dans ce pays ni epee ni famine: Ces prophetes periront par l'epee et par la famine. Et ceux `a qui ils prophetisent Seront etendus dans les rues de Jerusalem, Par la famine et par l'epee; Il n'y aura personne pour leur donner la sepulture, Ni `a eux, ni `a leurs femmes, ni `a leurs fils, ni `a leurs filles; Je repandrai sur eux leur mechancete. Dis-leur cette parole: Les larmes coulent de mes yeux nuit et jour, Et elles ne s'arretent pas; Car la vierge, fille de mon peuple, a ete frappee d'un grand coup, D'une plaie tres douloureuse. Si je vais dans les champs, voici des hommes que le glaive a perces; Si j'entre dans la ville, voici des etres que consume la faim; Le prophete meme et le sacrificateur parcourent le pays, Sans savoir ou ils vont. As-tu donc rejete Juda, Et ton ame a-t-elle pris Sion en horreur? Pourquoi nous frappes-tu Sans qu'il y ait pour nous de guerison? Nous esperions la paix, et il n'arrive rien d'heureux, Un temps de guerison, et voici la terreur! Eternel, nous reconnaissons notre mechancete, l'iniquite de nos peres; Car nous avons peche contre toi. A cause de ton nom, ne meprise pas, Ne deshonore pas le trone de ta gloire! N'oublie pas, ne romps pas ton alliance avec nous! Parmi les idoles des nations, en est-il qui fassent pleuvoir? Ou est-ce le ciel qui donne la pluie? N'est-ce pas toi, Eternel, notre Dieu? Nous esperons en toi, Car c'est toi qui as fait toutes ces choses.
Chapitre 15. L'Eternel me dit: Quand Moise et Samuel se presenteraient devant moi, Je ne serais pas favorable `a ce peuple. Chasse-le loin de ma face, qu'il s'en aille! Et s'ils te disent: Ou irons-nous? Tu leur repondras: Ainsi parle l'Eternel: A la mort ceux qui sont pour la mort, A l'epee ceux qui sont pour l'epee, A la famine ceux qui sont pour la famine, A la captivite ceux qui sont pour la captivite! J'enverrai contre eux quatre especes de fleaux, dit l'Eternel, L'epee pour les tuer, Les chiens pour les trainer, Les oiseaux du ciel et les betes de la terre Pour les devorer et les detruire. Je les rendrai un objet d'effroi pour tous les royaumes de la terre, A cause de Manasse, fils d'Ezechias, roi de Juda, Et de tout ce qu'il a fait dans Jerusalem. Qui aura pitie de toi, Jerusalem, Qui te plaindra? Qui ira s'informer de ton etat? Tu m'as abandonne, dit l'Eternel, tu es allee en arriere; Mais j'etends ma main sur toi, et je te detruis, Je suis las d'avoir compassion. Je les vanne avec le vent aux portes du pays; Je prive d'enfants, je fais perir mon peuple, Qui ne s'est pas detourne de ses voies. Ses veuves sont plus nombreuses que les grains de sable de la mer; J'amene sur eux, sur la mere du jeune homme, Le devastateur en plein midi; Je fais soudain tomber sur elle l'angoisse et la terreur. Celle qui avait enfante sept fils est desolee, Elle rend l'ame; Son soleil se couche quand il est encore jour; Elle est confuse, couverte de honte. Ceux qui restent, je les livre `a l'epee devant leurs ennemis, Dit l'Eternel. Malheur `a moi, ma mere, de ce que tu m'as fait naitre Homme de dispute et de querelle pour tout le pays! Je n'emprunte ni ne prete, Et cependant tous me maudissent. L'Eternel dit: Certes, tu auras un avenir heureux; Certes, je forcerai l'ennemi `a t'adresser ses supplications, Au temps du malheur et au temps de la detresse. Le fer brisera-t-il le fer du septentrion et l'airain? Je livre gratuitement au pillage tes biens et tes tresors, A cause de tous tes peches, sur tout ton territoire. Je te fais passer avec ton ennemi dans un pays que tu ne connais pas, Car le feu de ma colere s'est allume, Il brule sur vous. Tu sais tout, o Eternel, souviens-toi de moi, ne m'oublie pas, Venge-moi de mes persecuteurs! Ne m'enleve pas, tandis que tu te montres lent `a la colere! Sache que je supporte l'opprobre `a cause de toi. J'ai recueilli tes paroles, et je les ai devorees; Tes paroles ont fait la joie et l'allegresse de mon coeur; Car ton nom est invoque sur moi, Eternel, Dieu des armees! Je ne me suis point assis dans l'assemblee des moqueurs, afin de m'y rejouir; Mais `a cause de ta puissance, je me suis assis solitaire, Car tu me remplissais de fureur. Pourquoi ma souffrance est-elle continuelle? Pourquoi ma plaie est-elle douloureuse, et ne veut-elle pas se guerir? Serais-tu pour moi comme une source trompeuse, Comme une eau dont on n'est pas sur? C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel: Si tu te rattaches `a moi, je te repondrai, et tu te tiendras devant moi; Si tu separes ce qui est precieux de ce qui est vil, tu seras comme ma bouche. C'est `a eux de revenir `a toi, Mais ce n'est pas `a toi de retourner vers eux. Je te rendrai pour ce peuple comme une forte muraille d'airain; Ils te feront la guerre, mais ils ne te vaincront pas; Car je serai avec toi pour te sauver et te delivrer, Dit l'Eternel. Je te delivrerai de la main des mechants, Je te sauverai de la main des violents.
Chapitre 16. La parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Tu ne prendras point de femme, Et tu n'auras dans ce lieu ni fils ni filles. Car ainsi parle l'Eternel sur les fils et les filles Qui naitront en ce lieu, Sur leurs meres qui les auront enfantes, Et sur leurs peres qui les auront engendres dans ce pays: Ils mourront consumes par la maladie; On ne leur donnera ni larmes ni sepulture; Ils seront comme du fumier sur la terre; Ils periront par l'epee et par la famine; Et leurs cadavres serviront de pature Aux oiseaux du ciel et aux betes de la terre. Car ainsi parle l'Eternel: N'entre pas dans une maison de deuil, N'y va pas pleurer, te lamenter avec eux; Car j'ai retire `a ce peuple ma paix, dit l'Eternel, Ma bonte et ma misericorde. Grands et petits mourront dans ce pays; On ne leur donnera point de sepulture; On ne les pleurera point, On ne se fera point d'incision, Et l'on ne se rasera pas pour eux. On ne rompra pas le pain dans le deuil Pour consoler quelqu'un au sujet d'un mort, Et l'on n'offrira pas la coupe de consolation Pour un pere ou pour une mere. N'entre pas non plus dans une maison de festin, Pour t'asseoir avec eux, Pour manger et pour boire. Car ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Voici, je ferai cesser dans ce lieu, sous vos yeux et de vos jours, Les cris de rejouissance et les cris d'allegresse, Les chants du fiance et les chants de la fiancee. Lorsque tu annonceras `a ce peuple toutes ces choses, Ils te diront: Pourquoi l'Eternel nous menace-t-il de tous ces grands malheurs? Quelle est notre iniquite? Quel peche avons-nous commis contre l'Eternel, notre Dieu? Alors tu leur repondras: Vos peres m'ont abandonne, dit l'Eternel, Ils sont alles apres d'autres dieux, Ils les ont servis et se sont prosternes devant eux; Ils m'ont abandonne, et n'ont point observe ma loi. Et vous, vous avez fait le mal plus encore que vos peres; Et voici, vous suivez chacun les penchants de votre mauvais coeur, Pour ne point m'ecouter. Je vous transporterai de ce pays Dans un pays que vous n'avez point connu, Ni vous, ni vos peres; Et l`a, vous servirez les autres dieux jour et nuit, Car je ne vous accorderai point de grace. C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou l'on ne dira plus: L'Eternel est vivant, Lui qui a fait monter du pays d'Egypte les enfants d'Israel! Mais on dira: L'Eternel est vivant, Lui qui a fait monter les enfants d'Israel du pays du septentrion Et de tous les pays ou il les avait chasses! Je les ramenerai dans leur pays, Que j'avais donne `a leurs peres. Voici, j'envoie une multitude de pecheurs, dit l'Eternel, et ils les pecheront; Et apres cela j'enverrai une multitude de chasseurs, et ils les chasseront De toutes les montagnes et de toutes les collines, Et des fentes des rochers. Car mes yeux sont attentifs `a toutes leurs voies, Elles ne sont point cachees devant ma face, Et leur iniquite ne se derobe point `a mes regards. Je leur donnerai d'abord le double salaire de leur iniquite et de leur peche, Parce qu'ils ont profane mon pays, Parce qu'ils ont rempli mon heritage Des cadavres de leurs idoles et de leurs abominations. Eternel, ma force et mon appui, mon refuge au jour de la detresse! Les nations viendront `a toi des extremites de la terre, Et elles diront: Nos peres n'ont herite que le mensonge, De vaines idoles, qui ne servent `a rien. L'homme peut-il se faire des dieux, Qui ne sont pas des dieux? - C'est pourquoi voici, je leur fais connaitre, cette fois, Je leur fais connaitre ma puissance et ma force; Et ils sauront que mon nom est l'Eternel.
Chapitre 17. Le peche de Juda est ecrit avec un burin de fer, Avec une pointe de diamant; Il est grave sur la table de leur coeur, Et sur les cornes de vos autels. Comme ils pensent `a leurs enfants, ainsi pensent-ils `a leurs autels Et `a leurs idoles d'Astarte pres des arbres verts, Sur les collines elevees. Je livre au pillage ma montagne et ses champs, tes biens, tous tes tresors, Et tes hauts lieux, `a cause de tes peches, sur tout ton territoire. Tu perdras par ta faute l'heritage que je t'avais donne; Je t'asservirai `a ton ennemi dans un pays que tu ne connais pas; Car vous avez allume le feu de ma colere, Et il brulera toujours. Ainsi parle l'Eternel: Maudit soit l'homme qui se confie dans l'homme, Qui prend la chair pour son appui, Et qui detourne son coeur de l'Eternel! Il est comme un miserable dans le desert, Et il ne voit point arriver le bonheur; Il habite les lieux brules du desert, Une terre salee et sans habitants. Beni soit l'homme qui se confie dans l'Eternel, Et dont l'Eternel est l'esperance! Il est comme un arbre plante pres des eaux, Et qui etend ses racines vers le courant; Il n'aperc,oit point la chaleur quand elle vient, Et son feuillage reste vert; Dans l'annee de la secheresse, il n'a point de crainte, Et il ne cesse de porter du fruit. Le coeur est tortueux par-dessus tout, et il est mechant: Qui peut le connaitre? Moi, l'Eternel, j'eprouve le coeur, je sonde les reins, Pour rendre `a chacun selon ses voies, Selon le fruit de ses oeuvres. Comme une perdrix qui couve des oeufs qu'elle n'a point pondus, Tel est celui qui acquiert des richesses injustement; Au milieu de ses jours il doit les quitter, Et `a la fin il n'est qu'un insense. Il est un trone de gloire, eleve des le commencement, C'est le lieu de notre sanctuaire. Toi qui es l'esperance d'Israel, o Eternel! Tous ceux qui t'abandonnent seront confondus. -Ceux qui se detournent de moi seront inscrits sur la terre, Car ils abandonnent la source d'eau vive, l'Eternel. Gueris-moi, Eternel, et je serai gueri; Sauve-moi, et je serai sauve; Car tu es ma gloire. Voici, ils me disent: Ou est la parole de l'Eternel? Qu'elle s'accomplisse donc! Et moi, pour t'obeir, je n'ai pas refuse d'etre pasteur; Je n'ai pas non plus desire le jour du malheur, tu le sais; Ce qui est sorti de mes levres a ete decouvert devant toi. Ne sois pas pour moi un sujet d'effroi, Toi, mon refuge au jour du malheur! Que mes persecuteurs soient confus, et que je ne sois pas confus; Qu'ils tremblent, et que je ne tremble pas, moi! Fais venir sur eux le jour du malheur, Frappe-les d'une double plaie! Ainsi m'a parle l'Eternel: Va, et tiens-toi `a la porte des enfants du peuple, par laquelle entrent et sortent les rois de Juda, et `a toutes les portes de Jerusalem. Tu leur diras: Ecoutez la parole de l'Eternel, rois de Juda, et tout Juda, et vous tous, habitants de Jerusalem, qui entrez par ces portes! Ainsi parle l'Eternel: Prenez garde `a vos ames; Ne portez point de fardeau le jour du sabbat, Et n'en introduisez point par les portes de Jerusalem. Ne sortez de vos maisons aucun fardeau le jour du sabbat, Et ne faites aucun ouvrage; Mais sanctifiez le jour du sabbat, Comme je l'ai ordonne `a vos peres. Ils n'ont pas ecoute, ils n'ont pas prete l'oreille; Ils ont raidi leur cou, Pour ne point ecouter et ne point recevoir instruction. Si vous m'ecoutez, dit l'Eternel, Si vous n'introduisez point de fardeau Par les portes de cette ville le jour du sabbat, Si vous sanctifiez le jour du sabbat, Et ne faites aucun ouvrage ce jour-l`a, Alors entreront par les portes de cette ville Les rois et les princes assis sur le trone de David, Montes sur des chars et sur des chevaux, Eux et leurs princes, les hommes de Juda et les habitants de Jerusalem, Et cette ville sera habitee `a toujours. On viendra des villes de Juda et des environs de Jerusalem, Du pays de Benjamin, de la vallee, De la montagne et du midi, Pour amener des holocaustes et des victimes, Pour apporter des offrandes et de l'encens, Et pour offrir des sacrifices d'actions de graces dans la maison de l'Eternel. Mais si vous n'ecoutez pas quand je vous ordonne De sanctifier le jour du sabbat, De ne porter aucun fardeau, De ne point en introduire par les portes de Jerusalem le jour du sabbat, Alors j'allumerai un feu aux portes de la ville, Et il devorera les palais de Jerusalem et ne s'eteindra point.
Chapitre 18. La parole qui fut adressee `a Jeremie de la part de l'Eternel, en ces mots: Leve-toi, et descends dans la maison du potier; L`a, je te ferai entendre mes paroles. Je descendis dans la maison du potier, Et voici, il travaillait sur un tour. Le vase qu'il faisait ne reussit pas, Comme il arrive `a l'argile dans la main du potier; Il en refit un autre vase, Tel qu'il trouva bon de le faire. Et la parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Ne puis-je pas agir envers vous comme ce potier, maison d'Israel? Dit l'Eternel. Voici, comme l'argile est dans la main du potier, Ainsi vous etes dans ma main, maison d'Israel! Soudain je parle, sur une nation, sur un royaume, D'arracher, d'abattre et de detruire; Mais si cette nation, sur laquelle j'ai parle, revient de sa mechancete, Je me repens du mal que j'avais pense lui faire. Et soudain je parle, sur une nation, sur un royaume, De batir et de planter; Mais si cette nation fait ce qui est mal `a mes yeux, Et n'ecoute pas ma voix, Je me repens du bien que j'avais eu l'intention de lui faire. Parle maintenant aux hommes de Juda et aux habitants de Jerusalem, et dis: Ainsi parle l'Eternel: Voici, je prepare contre vous un malheur, Je medite un projet contre vous. Revenez chacun de votre mauvaise voie, Reformez vos voies et vos oeuvres! Mais ils disent: C'est en vain! Car nous suivrons nos pensees, Nous agirons chacun selon les penchants de notre mauvais coeur. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel: Interrogez les nations! Qui a jamais entendu pareilles choses? La vierge d'Israel a commis d'horribles exces. La neige du Liban abandonne-t-elle le rocher des champs? Ou voit-on tarir les eaux qui viennent de loin, fraiches et courantes? Cependant mon peuple m'a oublie, il offre de l'encens `a des idoles; Il a ete conduit `a chanceler dans ses voies, `a quitter les anciens sentiers, Pour suivre des sentiers, des chemins non frayes. Ils ont fait de leur pays, un objet de desolation, d'eternelle moquerie; Tous ceux qui y passent sont stupefaits et secouent la tete. Pareil au vent d'orient, je les disperserai devant l'ennemi; Je leur tournerai le dos, je ne les regarderai pas au jour de leur detresse. Et ils ont dit: Venez, complotons contre Jeremie! Car la loi ne perira pas faute de sacrificateurs, Ni le conseil faute de sages, ni la parole faute de prophetes. Venez, tuons-le avec la langue; Ne prenons pas garde `a tous ses discours! Ecoute-moi, Eternel! Et entends la voix de mes adversaires! Le mal sera-t-il rendu pour le bien? Car ils ont creuse une fosse pour m'oter la vie. Souviens-t'en, je me suis tenu devant toi, Afin de parler en leur faveur, Et de detourner d'eux ta colere. C'est pourquoi livre leurs enfants `a la famine, Precipite-les par le glaive; Que leurs femmes soient privees d'enfants et deviennent veuves, Et que leurs maris soient enleves par la peste; Que leurs jeunes gens soient frappes par l'epee dans le combat! Qu'on entende des cris sortir de leurs maisons, Quand soudain tu feras fondre sur eux des bandes armees! Car ils ont creuse une fosse pour me prendre, Ils ont tendu des filets sous mes pieds. Et toi, Eternel, tu connais tous leurs complots pour me faire mourir; Ne pardonne pas leur iniquite, N'efface pas leur peche de devant toi! Qu'ils soient renverses en ta presence! Agis contre eux au temps de ta colere!
Chapitre 19. Ainsi a parle l'Eternel: Va, achete d'un potier un vase de terre, et prends avec toi des anciens du peuple et des anciens des sacrificateurs. Rends-toi dans la vallee de Ben Hinnom, qui est `a l'entree de la porte de la poterie; et l`a, tu publieras les paroles que je te dirai. Tu diras: Ecoutez la parole de l'Eternel, rois de Juda, et vous, habitants de Jerusalem! Ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Voici, je vais faire venir sur ce lieu un malheur Qui etourdira les oreilles de quiconque en entendra parler. Ils m'ont abandonne, ils ont profane ce lieu, Ils y ont offert de l'encens `a d'autres dieux, Que ne connaissaient ni eux, ni leurs peres, ni les rois de Juda, Et ils ont rempli ce lieu de sang innocent; Ils ont bati des hauts lieux `a Baal, Pour bruler leurs enfants au feu en holocaustes `a Baal: Ce que je n'avais ni ordonne ni prescrit, Ce qui ne m'etait point venu `a la pensee. C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou ce lieu ne sera plus appele Topheth et vallee de Ben Hinnom, Mais ou on l'appellera vallee du carnage. J'aneantirai dans ce lieu le conseil de Juda et de Jerusalem; Je les ferai tomber par l'epee devant leurs ennemis Et par la main de ceux qui en veulent `a leur vie; Je donnerai leurs cadavres en pature Aux oiseaux du ciel et aux betes de la terre. Je ferai de cette ville un objet de desolation et de moquerie; Tous ceux qui passeront pres d'elle Seront dans l'etonnement et siffleront sur toutes ses plaies. Je leur ferai manger la chair de leurs fils et la chair de leurs filles, Et les uns mangeront la chair des autres, Au milieu de l'angoisse et de la detresse Ou les reduiront leurs ennemis Et ceux qui en veulent `a leur vie. Tu briseras ensuite le vase, sous les yeux des hommes qui seront alles avec toi. Et tu leur diras: Ainsi parle l'Eternel des armees: C'est ainsi que je briserai ce peuple et cette ville, Comme on brise un vase de potier, Sans qu'il puisse etre retabli. Et l'on enterrera les morts `a Topheth par defaut de place pour enterrer. C'est ainsi que je ferai `a ce lieu, dit l'Eternel, et `a ses habitants, Et je rendrai cette ville semblable `a Topheth. Les maisons de Jerusalem et les maisons des rois de Juda Seront impures comme le lieu de Topheth, Toutes les maisons sur les toits desquelles on offrait de l'encens A toute l'armee des cieux, Et on faisait des libations `a d'autres dieux. Jeremie revint de Topheth, ou l'Eternel l'avait envoye prophetiser. Puis il se tint dans le parvis de la maison de l'Eternel, et il dit `a tout le peuple: Ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Voici, je vais faire venir sur cette ville et sur toutes les villes qui dependent d'elle tous les malheurs que je lui ai predits, parce qu'ils ont raidi leur cou, pour ne point ecouter mes paroles.
Chapitre 20. Paschhur, fils d'Immer, sacrificateur et inspecteur en chef dans la maison de l'Eternel, entendit Jeremie qui prophetisait ces choses. Et Paschhur frappa Jeremie, le prophete, et le mit dans la prison qui etait `a la porte superieure de Benjamin, dans la maison de l'Eternel. Mais le lendemain, Paschhur fit sortir Jeremie de prison. Et Jeremie lui dit: Ce n'est pas le nom de Paschhur que l'Eternel te donne, c'est celui de Magor Missabib. Car ainsi parle l'Eternel: Voici, je te livrerai `a la terreur, toi et tous tes amis; ils tomberont par l'epee de leurs ennemis, et tes yeux le verront. Je livrerai aussi tout Juda entre les mains du roi de Babylone, qui les emmenera captifs `a Babylone et les frappera de l'epee. Je livrerai toutes les richesses de cette ville, tout le produit de son travail, tout ce qu'elle a de precieux, je livrerai tous les tresors des rois de Juda entre les mains de leurs ennemis, qui les pilleront, les enleveront et les transporteront `a Babylone. Et toi, Paschhur, et tous ceux qui demeurent dans ta maison, vous irez en captivite; tu iras `a Babylone, et l`a tu mourras, et l`a tu seras enterre, toi et tous tes amis auxquels tu as prophetise le mensonge. Tu m'as persuade, Eternel, et je me suis laisse persuader; Tu m'as saisi, tu m'as vaincu. Et je suis chaque jour un objet de raillerie, Tout le monde se moque de moi. Car toutes les fois que je parle, il faut que je crie, Que je crie `a la violence et `a l'oppression! Et la parole de l'Eternel est pour moi Un sujet d'opprobre et de risee chaque jour. Si je dis: Je ne ferai plus mention de lui, Je ne parlerai plus en son nom, Il y a dans mon coeur comme un feu devorant Qui est renferme dans mes os. Je m'efforce de le contenir, et je ne le puis. Car j'apprends les mauvais propos de plusieurs, L'epouvante qui regne `a l'entour: Accusez-le, et nous l'accuserons! Tous ceux qui etaient en paix avec moi Observent si je chancelle: Peut-etre se laissera-t-il surprendre, Et nous serons maitres de lui, Nous tirerons vengeance de lui! Mais l'Eternel est avec moi comme un heros puissant; C'est pourquoi mes persecuteurs chancellent et n'auront pas le dessus; Ils seront remplis de confusion pour n'avoir pas reussi: Ce sera une honte eternelle qui ne s'oubliera pas. L'Eternel des armees eprouve le juste, Il penetre les reins et les coeurs. Je verrai ta vengeance s'exercer contre eux, Car c'est `a toi que je confie ma cause. Chantez `a l'Eternel, louez l'Eternel! Car il delivre l'ame du malheureux de la main des mechants. Maudit sois le jour ou je suis ne! Que le jour ou ma mere m'a enfante Ne soit pas beni! Maudit soit l'homme qui porta cette nouvelle `a mon pere: Il t'est ne un enfant male, Et qui le combla de joie! Que cet homme soit comme les villes Que l'Eternel a detruites sans misericorde! Qu'il entende des gemissements le matin, Et des cris de guerre `a midi! Que ne m'a-t-on fait mourir dans le sein de ma mere! Que ne m'a-t-elle servi de tombeau! Que n'est-elle restee eternellement enceinte! Pourquoi suis-je sorti du sein maternel Pour voir la souffrance et la douleur, Et pour consumer mes jours dans la honte?
Chapitre 21. La parole qui fut adressee `a Jeremie de la part de l'Eternel, lorsque le roi Sedecias lui envoya Paschhur, fils de Malkija, et Sophonie, fils de Maaseja, le sacrificateur, pour lui dire: Consulte pour nous l'Eternel; car Nebucadnetsar, roi de Babylone, nous fait la guerre; peut-etre l'Eternel fera-t-il en notre faveur quelqu'un de ses miracles, afin qu'il s'eloigne de nous. Jeremie leur repondit: Vous direz `a Sedecias: Ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israel: Voici, je vais detourner les armes de guerre qui sont dans vos mains, et avec lesquelles vous combattez en dehors des murailles le roi de Babylone et les Chaldeens qui vous assiegent, et je les rassemblerai au milieu de cette ville. Puis je combattrai contre vous, la main etendue et le bras fort, avec colere, avec fureur, avec une grande irritation. Je frapperai les habitants de cette ville, les hommes et les betes; ils mourront d'une peste affreuse. Apres cela, dit l'Eternel, je livrerai Sedecias, roi de Juda, ses serviteurs, le peuple, et ceux qui dans cette ville echapperont `a la peste, `a l'epee et `a la famine, je les livrerai entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, entre les mains de leurs ennemis, entre les mains de ceux qui en veulent `a leur vie; et Nebucadnetsar les frappera du tranchant de l'epee, il ne les epargnera pas, il n'aura point de pitie, point de compassion. Tu diras `a ce peuple: Ainsi parle l'Eternel: Voici, je mets devant vous le chemin de la vie et le chemin de la mort. Celui qui restera dans cette ville mourra par l'epee, par la famine ou par la peste; mais celui qui sortira pour se rendre aux Chaldeens qui vous assiegent aura la vie sauve, et sa vie sera son butin. Car je dirige mes regards contre cette ville pour faire du mal et non du bien, dit l'Eternel; elle sera livree entre les mains du roi de Babylone, qui la brulera par le feu. Et tu diras `a la maison du roi de Juda: Ecoutez la parole de l'Eternel! Maison de David! Ainsi parle l'Eternel: Rendez la justice des le matin, Et delivrez l'opprime des mains de l'oppresseur, De peur que ma colere n'eclate comme un feu, Et ne s'enflamme, sans qu'on puisse l'eteindre, A cause de la mechancete de vos actions. Voici, j'en veux `a toi, Ville assise dans la vallee, sur le rocher de la plaine, Dit l'Eternel, A vous qui dites: Qui descendra contre nous? Qui entrera dans nos demeures? Je vous chatierai selon le fruit de vos oeuvres, dit l'Eternel; Je mettrai le feu `a votre foret, Et il en devorera tous les alentours.
Chapitre 22. Ainsi parle l'Eternel: Descends dans la maison du roi de Juda, et l`a prononce cette parole. Tu diras: Ecoute la parole de l'Eternel, roi de Juda, qui es assis sur le trone de David, toi, tes serviteurs, et ton peuple, qui entrez par ces portes! Ainsi parle l'Eternel: Pratiquez la justice et l'equite; delivrez l'opprime des mains de l'oppresseur; ne maltraitez pas l'etranger, l'orphelin et la veuve; n'usez pas de violence, et ne repandez point de sang innocent dans ce lieu. Car si vous agissez selon cette parole, les rois assis sur le trone de David entreront par les portes de cette maison, montes sur des chars et sur des chevaux, eux, leurs serviteurs et leur peuple. Mais si vous n'ecoutez pas ces paroles, je le jure par moi-meme, dit l'Eternel, cette maison deviendra une ruine. Car ainsi parle l'Eternel sur la maison du roi de Juda: Tu es pour moi comme Galaad, comme le sommet du Liban; Mais certes, je ferai de toi un desert, Une ville sans habitants. Je prepare contre toi des destructeurs, Chacun avec ses armes; Ils abattront tes plus beaux cedres, Et les jetteront au feu. Des nations nombreuses passeront pres de cette ville, Et elles se diront l'une `a l'autre: Pourquoi l'Eternel a-t-il ainsi traite cette grande ville? Et l'on repondra: Parce qu'ils ont abandonne L'alliance de l'Eternel, leur Dieu, Parce qu'ils se sont prosternes devant d'autres dieux et les ont servis. Ne pleurez point celui qui est mort, Et ne vous lamentez pas sur lui; Pleurez, pleurez celui qui s'en va, Car il ne reviendra plus, Il ne reverra plus le pays de sa naissance. Car ainsi parle l'Eternel sur Schallum, fils de Josias, roi de Juda, Qui regnait `a la place de Josias, son pere, Et qui est sorti de ce lieu: Il n'y reviendra plus; Mais il mourra dans le lieu ou on l'emmene captif, Et il ne verra plus ce pays. Malheur `a celui qui batit sa maison par l'injustice, Et ses chambres par l'iniquite; Qui fait travailler son prochain sans le payer, Sans lui donner son salaire; Qui dit: Je me batirai une maison vaste, Et des chambres spacieuses; Et qui s'y fait percer des fenetres, La lambrisse de cedre, Et la peint en couleur rouge! Est-ce que tu regnes, parce que tu as de la passion pour le cedre? Ton pere ne mangeait-il pas, ne buvait-il pas? Mais il pratiquait la justice et l'equite, Et il fut heureux; Il jugeait la cause du pauvre et de l'indigent, Et il fut heureux. N'est-ce pas l`a me connaitre? dit l'Eternel. Mais tu n'as des yeux et un coeur Que pour te livrer `a la cupidite, Pour repandre le sang innocent, Et pour exercer l'oppression et la violence. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel sur Jojakim, fils de Josias, roi de Juda: On ne le pleurera pas, en disant: Helas, mon frere! helas, ma soeur! On ne le pleurera pas, en disant: Helas, seigneur! helas, sa majeste! Il aura la sepulture d'un ane, Il sera traine et jete hors des portes de Jerusalem. Monte sur le Liban, et crie! Eleve ta voix sur le Basan! Crie du haut d'Abarim! Car tous ceux qui t'aimaient sont brises. Je t'ai parle dans le temps de ta prosperite; Tu disais: Je n'ecouterai pas. C'est ainsi que tu as agi des ta jeunesse; Tu n'as pas ecoute ma voix. Tous tes pasteurs seront la pature du vent, Et ceux qui t'aiment iront en captivite; C'est alors que tu seras dans la honte, dans la confusion, A cause de toute ta mechancete. Toi qui habites sur le Liban, Qui as ton nid dans les cedres, Combien tu gemiras quand les douleurs t'atteindront, Douleurs semblables `a celles d'une femme en travail! Je suis vivant! dit l'Eternel, Quand Jeconia, fils de Jojakim, roi de Juda, serait Un anneau `a ma main droite, Je t'arracherais de l`a. Je te livrerai entre les mains de ceux qui en veulent `a ta vie, Entre les mains de ceux devant qui tu trembles, Entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, Entre les mains des Chaldeens. Je te jetterai, toi et ta mere qui t'a enfante, Dans un autre pays ou vous n'etes pas nes, Et l`a vous mourrez; Mais dans le pays ou ils auront le desir de retourner, Ils ne retourneront pas. Est-il donc un vase meprise, brise, ce Jeconia? Est-il un objet auquel on n'attache aucun prix? Pourquoi sont-ils jetes, lui et sa posterite, Lances dans un pays qu'ils ne connaissent pas? - Terre, terre, terre, Ecoute la parole de l'Eternel! Ainsi parle l'Eternel: Inscrivez cet homme comme prive d'enfants, Comme un homme dont les jours ne seront pas prosperes; Car nul de ses descendants ne reussira A s'asseoir sur le trone de David Et `a regner sur Juda.
Chapitre 23. Malheur aux pasteurs qui detruisent et dispersent Le troupeau de mon paturage! dit l'Eternel. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israel, Sur les pasteurs qui paissent mon peuple: Vous avez disperse mes brebis, vous les avez chassees, Vous n'en avez pas pris soin; Voici, je vous chatierai `a cause de la mechancete de vos actions, Dit l'Eternel. Et je rassemblerai le reste de mes brebis De tous les pays ou je les ai chassees; Je les ramenerai dans leur paturage; Elles seront fecondes et multiplieront. J'etablirai sur elles des pasteurs qui les paitront; Elles n'auront plus de crainte, plus de terreur, Et il n'en manquera aucune, dit l'Eternel. Voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou je susciterai `a David un germe juste; Il regnera en roi et prosperera, Il pratiquera la justice et l'equite dans le pays. En son temps, Juda sera sauve, Israel aura la securite dans sa demeure; Et voici le nom dont on l'appellera: L'Eternel notre justice. C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou l'on ne dira plus: L'Eternel est vivant, Lui qui a fait monter du pays d'Egypte les enfants d'Israel! Mais on dira: L'Eternel est vivant, Lui qui a fait monter et qui a ramene La posterite de la maison d'Israel du pays du septentrion Et de tous les pays ou je les avais chasses! Et ils habiteront dans leur pays. Sur les prophetes. Mon coeur est brise au dedans de moi, Tous mes os tremblent; Je suis comme un homme ivre, Comme un homme pris de vin, A cause de l'Eternel et `a cause de ses paroles saintes. Car le pays est rempli d'adulteres; Le pays est en deuil `a cause de la malediction; Les plaines du desert sont dessechees. Ils courent au mal, Ils n'ont de la force que pour l'iniquite. Prophetes et sacrificateurs sont corrompus; Meme dans ma maison j'ai trouve leur mechancete, Dit l'Eternel. C'est pourquoi leur chemin sera glissant et tenebreux, Ils seront pousses et ils tomberont; Car je ferai venir sur eux le malheur, L'annee ou je les chatierai, dit l'Eternel. Dans les prophetes de Samarie j'ai vu de l'extravagance; Ils ont prophetise par Baal, Ils ont egare mon peuple d'Israel. Mais dans les prophetes de Jerusalem j'ai vu des choses horribles; Ils sont adulteres, ils marchent dans le mensonge; Ils fortifient les mains des mechants, Afin qu'aucun ne revienne de sa mechancete; Ils sont tous `a mes yeux comme Sodome, Et les habitants de Jerusalem comme Gomorrhe. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel des armees sur les prophetes: Voici, je vais les nourrir d'absinthe, Et je leur ferai boire des eaux empoisonnees; Car c'est par les prophetes de Jerusalem Que l'impiete s'est repandue dans tout le pays. Ainsi parle l'Eternel des armees: N'ecoutez pas les paroles des prophetes qui vous prophetisent! Ils vous entrainent `a des choses de neant; Ils disent les visions de leur coeur, Et non ce qui vient de la bouche de l'Eternel. Ils disent `a ceux qui me meprisent: L'Eternel a dit: Vous aurez la paix; Et ils disent `a tous ceux qui suivent les penchants de leur coeur: Il ne vous arrivera aucun mal. Qui donc a assiste au conseil de l'Eternel Pour voir, pour ecouter sa parole? Qui a prete l'oreille `a sa parole, qui l'a entendue? Voici, la tempete de l'Eternel, la fureur eclate, L'orage se precipite, Il fond sur la tete des mechants. La colere de l'Eternel ne se calmera pas, Jusqu'`a ce qu'il ait accompli, execute les desseins de son coeur. Vous le comprendrez dans la suite des temps. Je n'ai point envoye ces prophetes, et ils ont couru; Je ne leur ai point parle, et ils ont prophetise. S'ils avaient assiste `a mon conseil, Ils auraient du faire entendre mes paroles `a mon peuple, Et les faire revenir de leur mauvaise voie, De la mechancete de leurs actions. Ne suis-je un Dieu que de pres, dit l'Eternel, Et ne suis-je pas aussi un Dieu de loin? Quelqu'un se tiendra-t-il dans un lieu cache, Sans que je le voie? dit l'Eternel. Ne remplis-je pas, moi, les cieux et la terre? dit l'Eternel. J'ai entendu ce que disent les prophetes Qui prophetisent en mon nom le mensonge, disant: J'ai eu un songe! j'ai eu un songe! Jusques `a quand ces prophetes veulent-ils prophetiser le mensonge, Prophetiser la tromperie de leur coeur? Ils pensent faire oublier mon nom `a mon peuple Par les songes que chacun d'eux raconte `a son prochain, Comme leurs peres ont oublie mon nom pour Baal. Que le prophete qui a eu un songe raconte ce songe, Et que celui qui a entendu ma parole rapporte fidelement ma parole. Pourquoi meler la paille au froment? dit l'Eternel. Ma parole n'est-elle pas comme un feu, dit l'Eternel, Et comme un marteau qui brise le roc? C'est pourquoi voici, dit l'Eternel, j'en veux aux prophetes Qui se derobent mes paroles l'un `a l'autre. Voici, dit l'Eternel, j'en veux aux prophetes Qui prennent leur propre parole et la donnent pour ma parole. Voici, dit l'Eternel, j'en veux `a ceux qui prophetisent des songes faux, Qui les racontent, et qui egarent mon peuple Par leurs mensonges et par leur temerite; Je ne les ai point envoyes, je ne leur ai point donne d'ordre, Et ils ne sont d'aucune utilite `a ce peuple, dit l'Eternel. Si ce peuple, ou un prophete, ou un sacrificateur te demande: Quelle est la menace de l'Eternel? Tu leur diras quelle est cette menace: Je vous rejetterai, dit l'Eternel. Et le prophete, le sacrificateur, ou celui du peuple Qui dira: Menace de l'Eternel, Je le chatierai, lui et sa maison. Vous direz, chacun `a son prochain, chacun `a son frere: Qu'a repondu l'Eternel? Qu'a dit l'Eternel? Mais vous ne direz plus: Menace de l'Eternel! Car la parole de chacun sera pour lui une menace; Vous tordez les paroles du Dieu vivant, De l'Eternel des armees, notre Dieu. Tu diras au prophete: Que t'a repondu l'Eternel? Qu'a dit l'Eternel? Et si vous dites encore: Menace de l'Eternel! Alors ainsi parle l'Eternel: Parce que vous dites ce mot: Menace de l'Eternel! Quoique j'aie envoye vers vous pour dire: Vous ne direz pas: Menace de l'Eternel! A cause de cela voici, je vous oublierai, Et je vous rejetterai, vous et la ville Que j'avais donnee `a vous et `a vos peres, Je vous rejetterai loin de ma face; Je mettrai sur vous un opprobre eternel Et une honte eternelle, Qui ne s'oublieront pas.
Chapitre 24. L'Eternel me fit voir deux paniers de figues poses devant le temple de l'Eternel, apres que Nebucadnetsar, roi de Babylone, eut emmene de Jerusalem et conduit `a Babylone Jeconia, fils de Jojakim, roi de Juda, les chefs de Juda, les charpentiers et les serruriers. L'un des paniers contenait de tres bonnes figues, comme les figues de la premiere recolte, et l'autre panier de tres mauvaises figues, qu'on ne pouvait manger `a cause de leur mauvaise qualite. L'Eternel me dit: Que vois-tu, Jeremie? Je repondis: Des figues, Les bonnes figues sont tres bonnes, et les mauvaises sont tres mauvaises et ne peuvent etre mangees `a cause de leur mauvaise qualite. La parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israel: Comme tu distingues ces bonnes figues, ainsi je distinguerai, pour leur etre favorable, les captifs de Juda, que j'ai envoyes de ce lieu dans le pays des Chaldeens. Je les regarderai d'un oeil favorable, et je les ramenerai dans ce pays; je les etablirai et ne les detruirai plus, je les planterai et ne les arracherai plus. Je leur donnerai un coeur pour qu'ils connaissent que je suis l'Eternel; ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu, s'ils reviennent `a moi de tout leur coeur. Et comme les mauvaises figues qui ne peuvent etre mangees `a cause de leur mauvaise qualite, dit l'Eternel, ainsi ferai-je devenir Sedecias, roi de Juda, ses chefs, et le reste de Jerusalem, ceux qui sont restes dans ce pays et ceux qui habitent dans le pays d'Egypte. Je les rendrai un objet d'effroi, de malheur, pour tous les royaumes de la terre, un sujet d'opprobre, de sarcasme, de raillerie, et de malediction, dans tous les lieux ou je les chasserai. J'enverrai parmi eux l'epee, la famine et la peste, jusqu'`a ce qu'ils aient disparu du pays que j'avais donne `a eux et `a leurs peres.
Chapitre 25. La parole fut adressee `a Jeremie sur tout le peuple de Juda, la quatrieme annee de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, -c'etait la premiere annee de Nebucadnetsar, roi de Babylone, - parole que Jeremie prononc,a devant tout le peuple de Juda et devant tous les habitants de Jerusalem, en disant: Depuis la treizieme annee de Josias, fils d'Amon, roi de Juda, il y a vingt-trois ans que la parole de l'Eternel m'a ete adressee; je vous ai parle, je vous ai parle des le matin, et vous n'avez pas ecoute. L'Eternel vous a envoye tous ses serviteurs, les prophetes, il les a envoyes des le matin; et vous n'avez pas ecoute, vous n'avez pas prete l'oreille pour ecouter. Ils ont dit: Revenez chacun de votre mauvaise voie et de la mechancete de vos actions, et vous resterez dans le pays que j'ai donne `a vous et `a vos peres, d'eternite en eternite; n'allez pas apres d'autres dieux, pour les servir et pour vous prosterner devant eux, ne m'irritez pas par l'ouvrage de vos mains, et je ne vous ferai aucun mal. Mais vous ne m'avez pas ecoute, dit l'Eternel, afin de m'irriter par l'ouvrage de vos mains, pour votre malheur. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel des armees: Parce que vous n'avez point ecoute mes paroles, j'enverrai chercher tous les peuples du septentrion, dit l'Eternel, et j'enverrai aupres de Nebucadnetsar, roi de Babylone, mon serviteur; je le ferai venir contre ce pays et contre ses habitants, et contre toutes ces nations `a l'entour, afin de les devouer par interdit, et d'en faire un objet de desolation et de moquerie, des ruines eternelles. Je ferai cesser parmi eux les cris de rejouissance et les cris d'allegresse, les chants du fiance et les chants de la fiancee, le bruit de la meule et la lumiere de la lampe. Tout ce pays deviendra une ruine, un desert, et ces nations seront asservies au roi de Babylone pendant soixante-dix ans. Mais lorsque ces soixante-dix ans seront accomplis, je chatierai le roi de Babylone et cette nation, dit l'Eternel, `a cause de leurs iniquites; je punirai le pays des Chaldeens, et j'en ferai des ruines eternelles. Je ferai venir sur ce pays toutes les choses que j'ai annoncees sur lui, tout ce qui est ecrit dans ce livre, ce que Jeremie a prophetise sur toutes les nations. Car des nations puissantes et de grands rois les asserviront, eux aussi, et je leur rendrai selon leurs oeuvres et selon l'ouvrage de leurs mains. Car ainsi m'a parle l'Eternel, le Dieu d'Israel: Prends de ma main cette coupe remplie du vin de ma colere, Et fais-la boire `a toutes les nations Vers lesquelles je t'enverrai. Ils boiront, et ils chancelleront et seront comme fous, A la vue du glaive que j'enverrai au milieu d'eux. Et je pris la coupe de la main de l'Eternel, Et je la fis boire `a toutes les nations Vers lesquelles l'Eternel m'envoyait: A Jerusalem et aux villes de Juda, A ses rois et `a ses chefs, Pour en faire une ruine, Un objet de desolation, de moquerie et de malediction, Comme cela se voit aujourd'hui; A Pharaon, roi d'Egypte, A ses serviteurs, `a ses chefs, et `a tout son peuple; A toute l'Arabie, `a tous les rois du pays d'Uts, A tous les rois du pays des Philistins, A Askalon, `a Gaza, `a Ekron, et `a ce qui reste d'Asdod; A Edom, A Moab, et aux enfants d'Ammon; A tous les rois de Tyr, `a tous les rois de Sidon, Et aux rois des iles qui sont au del`a de la mer; A Dedan, `a Thema, `a Buz, Et `a tous ceux qui se rasent les coins de la barbe; A tous les rois d'Arabie, Et `a tous les rois des Arabes qui habitent dans le desert; A tous les rois de Zimri, A tous les rois d'Elam, Et `a tous les rois de Medie; A tous les rois du septentrion, Proches ou eloignes, Aux uns et aux autres, Et `a tous les royaumes du monde Qui sont sur la face de la terre. Et le roi de Scheschac boira apres eux. Tu leur diras: Ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Buvez, enivrez-vous, et vomissez, Et tombez sans vous relever, A la vue du glaive que j'enverrai au milieu de vous! Et s'ils refusent de prendre de ta main la coupe pour boire, Dis-leur: Ainsi parle l'Eternel des armees: Vous boirez! Car voici, dans la ville sur laquelle mon nom est invoque Je commence `a faire du mal; Et vous, vous resteriez impunis! Vous ne resterez pas impunis; Car j'appellerai le glaive sur tous les habitants de la terre, Dit l'Eternel des armees. Et toi, tu leur prophetiseras toutes ces choses, Et tu leur diras: L'Eternel rugira d'en haut; De sa demeure sainte il fera retentir sa voix; Il rugira contre le lieu de sa residence; Il poussera des cris, comme ceux qui foulent au pressoir, Contre tous les habitants de la terre. Le bruit parvient jusqu'`a l'extremite de la terre; Car l'Eternel est en dispute avec les nations, Il entre en jugement contre toute chair; Il livre les mechants au glaive, dit l'Eternel. Ainsi parle l'Eternel des armees: Voici, la calamite va de nation en nation, Et une grande tempete s'eleve des extremites de la terre. Ceux que tuera l'Eternel en ce jour seront etendus D'un bout `a l'autre de la terre; Ils ne seront ni pleures, ni recueillis, ni enterres, Ils seront comme du fumier sur la terre. Gemissez, pasteurs, et criez! Roulez-vous dans la cendre, conducteurs de troupeaux! Car les jours sont venus ou vous allez etre egorges. Je vous briserai, et vous tomberez comme un vase de prix. Plus de refuge pour les pasteurs! Plus de salut pour les conducteurs de troupeaux! On entend les cris des pasteurs, Les gemissements des conducteurs de troupeaux; Car l'Eternel ravage leur paturage. Les habitations paisibles sont detruites Par la colere ardente de l'Eternel. Il a abandonne sa demeure comme un lionceau sa taniere; Car leur pays est reduit en desert Par la fureur du destructeur Et par son ardente colere.
Chapitre 26. Au commencement du regne de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, cette parole fut prononcee de la part de l'Eternel, en ces mots: Ainsi parle l'Eternel: Tiens-toi dans le parvis de la maison de l'Eternel, et dis `a ceux qui de toutes les villes de Juda viennent se prosterner dans la maison de l'Eternel toutes les paroles que je t'ordonne de leur dire; n'en retranche pas un mot. Peut-etre ecouteront-ils, et reviendront-ils chacun de leur mauvaise voie; alors je me repentirai du mal que j'avais pense leur faire `a cause de la mechancete de leurs actions. Tu leur diras: Ainsi parle l'Eternel: Si vous ne m'ecoutez pas quand je vous ordonne de suivre ma loi que j'ai mise devant vous, d'ecouter les paroles de mes serviteurs, les prophetes, que je vous envoie, que je vous ai envoyes des le matin, et que vous n'avez pas ecoutes, alors je traiterai cette maison comme Silo, et je ferai de cette ville un objet de malediction pour toutes les nations de la terre. Les sacrificateurs, les prophetes, et tout le peuple, entendirent Jeremie prononcer ces paroles dans la maison de l'Eternel. Et comme Jeremie achevait de dire tout ce que l'Eternel lui avait ordonne de dire `a tout le peuple, les sacrificateurs, les prophetes, et tout le peuple, se saisirent de lui, en disant: Tu mourras! Pourquoi prophetises-tu au nom de l'Eternel, en disant: Cette maison sera comme Silo, et cette ville sera devastee, privee d'habitants? Tout le peuple s'attroupa autour de Jeremie dans la maison de l'Eternel. Lorsque les chefs de Juda eurent appris ces choses, ils monterent de la maison du roi `a la maison de l'Eternel, et s'assirent `a l'entree de la porte neuve de la maison de l'Eternel. Alors les sacrificateurs et les prophetes parlerent ainsi aux chefs et `a tout le peuple: Cet homme merite la mort; car il a prophetise contre cette ville, comme vous l'avez entendu de vos oreilles. Jeremie dit `a tous les chefs et `a tout le peuple: L'Eternel m'a envoye pour prophetiser contre cette maison et contre cette ville, toutes les choses que vous avez entendues. Maintenant reformez vos voies et vos oeuvres, ecoutez la voix de l'Eternel, votre Dieu, et l'Eternel se repentira du mal qu'il a prononce contre vous. Pour moi, me voici entre vos mains; traitez-moi comme il vous semblera bon et juste. Seulement sachez que, si vous me faites mourir, vous vous chargez du sang innocent, vous, cette ville et ses habitants; car l'Eternel m'a veritablement envoye vers vous pour prononcer `a vos oreilles toutes ces paroles. Les chefs et tout le peuple dirent aux sacrificateurs et aux prophetes: Cet homme ne merite point la mort; car c'est au nom de l'Eternel, notre Dieu, qu'il nous a parle. Et quelques-uns des anciens du pays se leverent, et dirent `a toute l'assemblee du peuple: Michee, de Morescheth, prophetisait du temps d'Ezechias, roi de Juda, et il disait `a tout le peuple de Juda: Ainsi parle l'Eternel des armees: Sion sera labouree comme un champ, Jerusalem deviendra un monceau de pierres, Et la montagne de la maison une haute foret. Ezechias, roi de Juda, et tout Juda l'ont-ils fait mourir? Ezechias ne craignit-il pas l'Eternel? N'implora-t-il pas l'Eternel? Alors l'Eternel se repentit du mal qu'il avait prononce contre eux. Et nous, nous chargerions notre ame d'un si grand crime! Il y eut aussi un homme qui prophetisait au nom de l'Eternel, Urie, fils de Schemaeja, de Kirjath Jearim. Il prophetisa contre cette ville et contre ce pays entierement les memes choses que Jeremie. Le roi Jojakim, tous ses vaillants hommes, et tous ses chefs, entendirent ses paroles, et le roi chercha `a le faire mourir. Urie, qui en fut informe, eut peur, prit la fuite, et alla en Egypte. Le roi Jojakim envoya des gens en Egypte, Elnathan, fils d'Acbor, et des gens avec lui en Egypte. Ils firent sortir d'Egypte Urie et l'amenerent au roi Jojakim, qui le fit mourir par l'epee et jeta son cadavre sur les sepulcres des enfants du peuple. Cependant la main d'Achikam, fils de Schaphan, fut avec Jeremie, et empecha qu'il ne fut livre au peuple pour etre mis `a mort.
Chapitre 2. La parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Va, et crie aux oreilles de Jerusalem: Ainsi parle l'Eternel: Je me souviens de ton amour lorsque tu etais jeune, De ton affection lorsque tu etais fiancee, Quand tu me suivais au desert, Dans une terre inculte. Israel etait consacre `a l'Eternel, Il etait les premices de son revenu; Tous ceux qui en mangeaient se rendaient coupables, Et le malheur fondait sur eux, dit l'Eternel. Ecoutez la parole de l'Eternel, maison de Jacob, Et vous toutes, familles de la maison d'Israel! Ainsi parle l'Eternel: Quelle iniquite vos peres ont-ils trouvee en moi, Pour s'eloigner de moi, Et pour aller apres des choses de neant et n'etre eux-memes que neant? Ils n'ont pas dit: Ou est l'Eternel, Qui nous a fait monter du pays d'Egypte, Qui nous a conduits dans le desert, Dans une terre aride et pleine de fosses, Dans une terre ou regnent la secheresse et l'ombre de la mort, Dans une terre par ou personne ne passe, Et ou n'habite aucun homme? Je vous ai fait venir dans un pays semblable `a un verger, Pour que vous en mangiez les fruits et les meilleures productions; Mais vous etes venus, et vous avez souille mon pays, Et vous avez fait de mon heritage une abomination. Les sacrificateurs n'ont pas dit: Ou est l'Eternel? Les depositaires de la loi ne m'ont pas connu, Les pasteurs m'ont ete infideles, Les prophetes ont prophetise par Baal, Et sont alles apres ceux qui ne sont d'aucun secours. C'est pourquoi je veux encore contester avec vous, dit l'Eternel, Je veux contester avec les enfants de vos enfants. Passez aux iles de Kittim, et regardez! Envoyez quelqu'un `a Kedar, observez bien, Et regardez s'il y a rien de semblable! Y a-t-il une nation qui change ses dieux, Quoiqu'ils ne soient pas des Dieux? Et mon peuple a change sa gloire contre ce qui n'est d'aucun secours! Cieux, soyez etonnes de cela; Fremissez d'epouvante et d'horreur! dit l'Eternel. Car mon peuple a commis un double peche: Ils m'ont abandonne, moi qui suis une source d'eau vive, Pour se creuser des citernes, des citernes crevassees, Qui ne retiennent pas l'eau. Israel est-il un esclave achete, ou ne dans la maison? Pourquoi donc devient-il une proie? Contre lui les lionceaux rugissent, poussent leurs cris, Et ils ravagent son pays; Ses villes sont brulees, il n'y a plus d'habitants. Meme les enfants de Noph et de Tachpanes Te briseront le sommet de la tete. Cela ne t'arrive-t-il pas Parce que tu as abandonne l'Eternel, ton Dieu, Lorsqu'il te dirigeait dans la bonne voie? Et maintenant, qu'as-tu `a faire d'aller en Egypte, Pour boire l'eau du Nil? Qu'as-tu `a faire d'aller en Assyrie, Pour boire l'eau du fleuve? Ta mechancete te chatiera, et ton infidelite te punira, Tu sauras et tu verras que c'est une chose mauvaise et amere D'abandonner l'Eternel, ton Dieu, Et de n'avoir de moi aucune crainte, Dit le Seigneur, l'Eternel des armees. Tu as des longtemps brise ton joug, Rompu tes liens, Et tu as dit: Je ne veux plus etre dans la servitude! Mais sur toute colline elevee Et sous tout arbre vert Tu t'es courbee comme une prostituee. Je t'avais plantee comme une vigne excellente Et du meilleur plant; Comment as-tu change, Degenere en une vigne etrangere? Quand tu te laverais avec du nitre, Quand tu emploierais beaucoup de potasse, Ton iniquite resterait marquee devant moi, Dit le Seigneur, l'Eternel. Comment dirais-tu: Je ne me suis point souillee, Je ne suis point allee apres les Baals? Regarde tes pas dans la vallee, Reconnais ce que tu as fait, Dromadaire `a la course legere et vagabonde! Anesse sauvage, habituee au desert, Haletante dans l'ardeur de sa passion, Qui l'empechera de satisfaire son desir? Tous ceux qui la cherchent n'ont pas `a se fatiguer; Ils la trouvent pendant son mois. Ne t'expose pas `a avoir les pieds nus, Ne desseche pas ton gosier! Mais tu dis: C'est en vain, non! Car j'aime les dieux etrangers, je veux aller apres eux. Comme un voleur est confus lorsqu'il est surpris, Ainsi seront confus ceux de la maison d'Israel, Eux, leurs rois, leurs chefs, Leurs sacrificateurs et leurs prophetes. Ils disent au bois: Tu es mon pere! Et `a la pierre: Tu m'as donne la vie! Car ils me tournent le dos, ils ne me regardent pas. Et quand ils sont dans le malheur, ils disent: Leve-toi, sauve-nous! Ou donc sont tes dieux que tu t'es faits? Qu'ils se levent, s'ils peuvent te sauver au temps du malheur! Car tu as autant de dieux que de villes, o Juda! Pourquoi contesteriez-vous avec moi? Vous m'avez tous ete infideles, dit l'Eternel. En vain ai-je frappe vos enfants; Ils n'ont point eu egard `a la correction; Votre glaive a devore vos prophetes, Comme un lion destructeur. Hommes de cette generation, considerez la parole de l'Eternel! Ai-je ete pour Israel un desert, Ou un pays d'epaisses tenebres? Pourquoi mon peuple dit-il: Nous sommes libres, Nous ne voulons pas retourner `a toi? La jeune fille oublie-t-elle ses ornements, La fiancee sa ceinture? Et mon peuple m'a oublie Depuis des jours sans nombre. Comme tu es habile dans tes voies pour chercher ce que tu aimes! C'est meme au crime que tu les exerces. Jusque sur les pans de ton habit se trouve Le sang de pauvres innocents, Que tu n'as pas surpris faisant effraction. Malgre cela, tu dis: Oui, je suis innocente! Certainement sa colere s'est detournee de moi! Voici, je vais contester avec toi, Parce que tu dis: Je n'ai point peche. Pourquoi tant d'empressement `a changer ton chemin? C'est de l'Egypte que viendra ta honte, Comme elle est venue de l'Assyrie. De l`a aussi tu sortiras, les mains sur la tete; Car l'Eternel rejette ceux en qui tu te confies, Et tu ne reussiras pas aupres d'eux.
Chapitre 3. Il dit: Lorsqu'un homme repudie sa femme, Qu'elle le quitte et devient la femme d'un autre, Cet homme retourne-t-il encore vers elle? Le pays meme ne serait-il pas souille? Et toi, tu t'es prostituee `a de nombreux amants, Et tu reviendrais `a moi! dit l'Eternel. Leve tes yeux vers les hauteurs, et regarde! Ou ne t'es-tu pas prostituee! Tu te tenais sur les chemins, comme l'Arabe dans le desert, Et tu as souille le pays par tes prostitutions et par ta mechancete. Aussi les pluies ont-elles ete retenues, Et la pluie du printemps a-t-elle manque; Mais tu as eu le front d'une femme prostituee, Tu n'as pas voulu avoir honte. Maintenant, n'est-ce pas? tu cries vers moi: Mon pere! Tu as ete l'ami de ma jeunesse! Gardera-t-il `a toujours sa colere? La conservera-t-il `a jamais? Et voici, tu as dit, tu as fait des choses criminelles, tu les as consommees. L'Eternel me dit, au temps du roi Josias: As-tu vu ce qu'a fait l'infidele Israel? Elle est allee sur toute montagne elevee et sous tout arbre vert, et l`a elle s'est prostituee. Je disais: Apres avoir fait toutes ces choses, elle reviendra `a moi. Mais elle n'est pas revenue. Et sa soeur, la perfide Juda, en a ete temoin. Quoique j'eusse repudie l'infidele Israel `a cause de tous ses adulteres, et que je lui eusse donne sa lettre de divorce, j'ai vu que la perfide Juda, sa soeur, n'a point eu de crainte, et qu'elle est allee se prostituer pareillement. Par sa criante impudicite Israel a souille le pays, elle a commis un adultere avec la pierre et le bois. Malgre tout cela, la perfide Juda, sa soeur, n'est pas revenue `a moi de tout son coeur; c'est avec faussete qu'elle l'a fait, dit l'Eternel. L'Eternel me dit: L'infidele Israel parait innocente En comparaison de la perfide Juda. Va, crie ces paroles vers le septentrion, et dis: Reviens, infidele Israel! dit l'Eternel. Je ne jetterai pas sur vous un regard severe; Car je suis misericordieux, dit l'Eternel, Je ne garde pas ma colere `a toujours. Reconnais seulement ton iniquite, Reconnais que tu as ete infidele `a l'Eternel, ton Dieu, Que tu as dirige c,`a et l`a tes pas vers les dieux etrangers, Sous tout arbre vert, Et que tu n'as pas ecoute ma voix, dit l'Eternel. Revenez, enfants rebelles, dit l'Eternel; Car je suis votre maitre. Je vous prendrai, un d'une ville, deux d'une famille, Et je vous ramenerai dans Sion. Je vous donnerai des bergers selon mon coeur, Et ils vous paitront avec intelligence et avec sagesse. Lorsque vous aurez multiplie et fructifie dans le pays, En ces jours-l`a, dit l'Eternel, On ne parlera plus de l'arche de l'alliance de l'Eternel; Elle ne viendra plus `a la pensee; On ne se la rappellera plus, on ne s'apercevra plus de son absence, Et l'on n'en fera point une autre. En ce temps-l`a, on appellera Jerusalem le trone de l'Eternel; Toutes les nations s'assembleront `a Jerusalem, au nom de l'Eternel, Et elles ne suivront plus les penchants de leur mauvais coeur. En ces jours, La maison de Juda marchera avec la maison d'Israel; Elles viendront ensemble du pays du septentrion Au pays dont j'ai donne la possession `a vos peres. Je disais: Comment te mettrai-je parmi mes enfants, Et te donnerai-je un pays de delices, Un heritage, le plus bel ornement des nations? Je disais: Tu m'appelleras: Mon pere! Et tu ne te detourneras pas de moi. Mais, comme une femme est infidele `a son amant, Ainsi vous m'avez ete infideles, maison d'Israel, Dit l'Eternel. Une voix se fait entendre sur les lieux eleves; Ce sont les pleurs, les supplications des enfants d'Israel; Car ils ont perverti leur voie, Ils ont oublie l'Eternel, leur Dieu. Revenez, enfants rebelles, Je pardonnerai vos infidelites. -Nous voici, nous allons `a toi, Car tu es l'Eternel, notre Dieu. Oui, le bruit qui vient des collines et des montagnes n'est que mensonge; Oui, c'est en l'Eternel, notre Dieu, qu'est le salut d'Israel. Les idoles ont devore le produit du travail de nos peres, Des notre jeunesse, Leurs brebis et leurs boeufs, leurs fils et leurs filles. Nous avons notre honte pour couche, Et notre ignominie pour couverture; Car nous avons peche contre l'Eternel, notre Dieu, Nous et nos peres, des notre jeunesse jusqu'`a ce jour, Et nous n'avons pas ecoute la voix de l'Eternel, notre Dieu. -
Chapitre 4. Israel, si tu reviens, si tu reviens `a moi, dit l'Eternel, Si tu otes tes abominations de devant moi, Tu ne seras plus errant. Si tu jures: L'Eternel est vivant! Avec verite, avec droiture et avec justice, Alors les nations seront benies en lui, Et se glorifieront en lui. Car ainsi parle l'Eternel aux hommes de Juda et de Jerusalem: Defrichez-vous un champ nouveau, Et ne semez pas parmi les epines. Circoncisez-vous pour l'Eternel, circoncisez vos coeurs, Hommes de Juda et habitants de Jerusalem, De peur que ma colere n'eclate comme un feu, Et ne s'enflamme, sans qu'on puisse l'eteindre, A cause de la mechancete de vos actions. Annoncez en Juda, publiez `a Jerusalem, Et dites: Sonnez de la trompette dans le pays! Criez `a pleine voix, et dites: Rassemblez-vous, et allons dans les villes fortes! Elevez une banniere vers Sion, Fuyez, ne vous arretez pas! Car je fais venir du septentrion le malheur Et un grand desastre. Le lion s'elance de son taillis, Le destructeur des nations est en marche, il a quitte son lieu, Pour ravager ton pays; Tes villes seront ruinees, il n'y aura plus d'habitants. C'est pourquoi couvrez-vous de sacs, pleurez et gemissez; Car la colere ardente de l'Eternel ne se detourne pas de nous. En ce jour-l`a, dit l'Eternel, Le roi et les chefs perdront courage, Les sacrificateurs seront etonnes, Et les prophetes stupefaits. Je dis: Ah! Seigneur Eternel! Tu as donc trompe ce peuple et Jerusalem, en disant: Vous aurez la paix! Et cependant l'epee menace leur vie. En ce temps-l`a, il sera dit `a ce peuple et `a Jerusalem: Un vent brulant souffle des lieux eleves du desert Sur le chemin de la fille de mon peuple, Non pour vanner ni pour nettoyer le grain. C'est un vent impetueux qui vient de l`a jusqu'`a moi. Maintenant, je prononcerai leur sentence. Voici, le destructeur s'avance comme les nuees; Ses chars sont comme un tourbillon, Ses chevaux sont plus legers que les aigles. -Malheur `a nous, car nous sommes detruits! - Purifie ton coeur du mal, Jerusalem, Afin que tu sois sauvee! Jusques `a quand garderas-tu dans ton coeur tes pensees iniques? Car une voix qui part de Dan annonce la calamite, Elle la publie depuis la montagne d'Ephraim. Dites-le aux nations, faites-le connaitre `a Jerusalem: Des assiegeants viennent d'une terre lointaine; Ils poussent des cris contre les villes de Juda. Comme ceux qui gardent un champ, ils entourent Jerusalem, Car elle s'est revoltee contre moi, dit l'Eternel. C'est l`a le produit de tes voies et de tes actions, C'est l`a le produit de ta mechancete; Certes cela est amer, cela penetre jusqu'`a ton coeur. Mes entrailles! mes entrailles: je souffre au dedans de mon coeur, Le coeur me bat, je ne puis me taire; Car tu entends, mon ame, le son de la trompette, Le cri de guerre. On annonce ruine sur ruine, Car tout le pays est ravage; Mes tentes sont ravagees tout `a coup, Mes pavillons en un instant. Jusques `a quand verrai-je la banniere, Et entendrai-je le son de la trompette? - Certainement mon peuple est fou, il ne me connait pas; Ce sont des enfants insenses, depourvus d'intelligence; Ils sont habiles pour faire le mal, Mais ils ne savent pas faire le bien. - Je regarde la terre, et voici, elle est informe et vide; Les cieux, et leur lumiere a disparu. Je regarde les montagnes, et voici, elles sont ebranlees; Et toutes les collines chancellent. Je regarde, et voici, il n'y a point d'homme; Et tous les oiseaux des cieux ont pris la fuite. Je regarde, et voici, le Carmel est un desert; Et toutes ses villes sont detruites, devant l'Eternel, Devant son ardente colere. Car ainsi parle l'Eternel: Tout le pays sera devaste; Mais je ne ferai pas une entiere destruction. A cause de cela, le pays est en deuil, Et les cieux en haut sont obscurcis; Car je l'ai dit, je l'ai resolu, Et je ne m'en repens pas, je ne me retracterai pas. Au bruit des cavaliers et des archers, toutes les villes sont en fuite; On entre dans les bois, on monte sur les rochers; Toutes les villes sont abandonnees, il n'y a plus d'habitants. Et toi, devastee, que vas-tu faire? Tu te revetiras de cramoisi, tu te pareras d'ornements d'or, Tu mettras du fard `a tes yeux; Mais c'est en vain que tu t'embelliras; Tes amants te meprisent, Ils en veulent `a ta vie. Car j'entends des cris comme ceux d'une femme en travail, Des cris d'angoisse comme dans un premier enfantement. C'est la voix de la fille de Sion; elle soupire, elle etend les mains: Malheureuse que je suis! je succombe sous les meurtriers!
Chapitre 5. Parcourez les rues de Jerusalem, Regardez, informez-vous, cherchez dans les places, S'il s'y trouve un homme, s'il y en a un Qui pratique la justice, qui s'attache `a la verite, Et je pardonne `a Jerusalem. Meme quand ils disent: L'Eternel est vivant! C'est faussement qu'ils jurent. Eternel, tes yeux n'aperc,oivent-ils pas la verite? Tu les frappes, et ils ne sentent rien; Tu les consumes, et ils ne veulent pas recevoir instruction; Ils prennent un visage plus dur que le roc, Ils refusent de se convertir. Je disais: Ce ne sont que les petits; Ils agissent en insenses, parce qu'ils ne connaissent pas la voie de l'Eternel, La loi de leur Dieu. J'irai vers les grands, et je leur parlerai; Car eux, ils connaissent la voie de l'Eternel, La loi de leur Dieu; Mais ils ont tous aussi brise le joug, Rompu les liens. C'est pourquoi le lion de la foret les tue, Le loup du desert les detruit, La panthere est aux aguets devant leurs villes; Tous ceux qui en sortiront seront dechires; Car leurs transgressions sont nombreuses, Leurs infidelites se sont multipliees. Pourquoi te pardonnerais-je? Tes enfants m'ont abandonne, Et ils jurent par des dieux qui n'existent pas. J'ai rec,u leurs serments, et ils se livrent `a l'adultere, Ils sont en foule dans la maison de la prostituee. Semblables `a des chevaux bien nourris, qui courent c,`a et l`a, Ils hennissent chacun apres la femme de son prochain. Ne chatierais-je pas ces choses-l`a, dit l'Eternel, Ne me vengerais-je pas d'une pareille nation? Montez sur ses murailles, et abattez, Mais ne detruisez pas entierement! Enlevez ses ceps Qui n'appartiennent point `a l'Eternel! Car la maison d'Israel et la maison de Juda m'ont ete infideles, Dit l'Eternel. Ils renient l'Eternel, ils disent: Il n'existe pas! Et le malheur ne viendra pas sur nous, Nous ne verrons ni l'epee ni la famine. Les prophetes ne sont que du vent, Et personne ne parle en eux. Qu'il leur soit fait ainsi! C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel, le Dieu des armees: Parce que vous avez dit cela, Voici, je veux que ma parole dans ta bouche soit du feu, Et ce peuple du bois, et que ce feu les consume. Voici, je fais venir de loin une nation contre vous, maison d'Israel, Dit l'Eternel; C'est une nation forte, c'est une nation ancienne, Une nation dont tu ne connais pas la langue, Et dont tu ne comprendras point les paroles. Son carquois est comme un sepulcre ouvert; Ils sont tous des heros. Elle devorera ta moisson et ton pain, Elle devorera tes fils et tes filles, Elle devorera tes brebis et tes boeufs, Elle devorera ta vigne et ton figuier; Elle detruira par l'epee tes villes fortes dans lesquelles tu te confies. Mais en ces jours, dit l'Eternel, Je ne vous detruirai pas entierement. Si vous dites alors: Pourquoi l'Eternel, notre Dieu, nous fait-il tout cela? Tu leur repondras: Comme vous m'avez abandonne, Et que vous avez servi des dieux etrangers dans votre pays, Ainsi vous servirez des etrangers dans un pays qui n'est pas le votre. Annoncez ceci `a la maison de Jacob, Publiez-le en Juda, et dites: Ecoutez ceci, peuple insense, et qui n'a point de coeur! Ils ont des yeux et ne voient point, Ils ont des oreilles et n'entendent point. Ne me craindrez-vous pas, dit l'Eternel, Ne tremblerez-vous pas devant moi? C'est moi qui ai donne `a la mer le sable pour limite, Limite eternelle qu'elle ne doit pas franchir; Ses flots s'agitent, mais ils sont impuissants; Ils mugissent, mais ils ne la franchissent pas. Ce peuple a un coeur indocile et rebelle; Ils se revoltent, et s'en vont. Ils ne disent pas dans leur coeur: Craignons l'Eternel, notre Dieu, Qui donne la pluie en son temps, La pluie de la premiere et de l'arriere saison, Et qui nous reserve les semaines destinees `a la moisson. C'est `a cause de vos iniquites que ces dispensations n'ont pas lieu, Ce sont vos peches qui vous privent de ces biens. Car il se trouve parmi mon peuple des mechants; Ils epient comme l'oiseleur qui dresse des pieges, Ils tendent des filets, et prennent des hommes. Comme une cage est remplie d'oiseaux, Leurs maisons sont remplies de fraude; C'est ainsi qu'ils deviennent puissants et riches. Ils s'engraissent, ils sont brillants d'embonpoint; Ils depassent toute mesure dans le mal, Ils ne defendent pas la cause, la cause de l'orphelin, et ils prosperent; Ils ne font pas droit aux indigents. Ne chatierais-je pas ces choses-l`a, dit l'Eternel, Ne me vengerais-je pas d'une pareille nation? Des choses horribles, abominables, Se font dans le pays. Les prophetes prophetisent avec faussete, Les sacrificateurs dominent sous leur conduite, Et mon peuple prend plaisir `a cela. Que ferez-vous `a la fin?
Chapitre 6. Fuyez, enfants de Benjamin, du milieu de Jerusalem, Sonnez de la trompette `a Tekoa, Elevez un signal `a Beth Hakkerem! Car on voit venir du septentrion le malheur Et un grand desastre. La belle et la delicate, Je la detruis, la fille de Sion! Vers elle marchent des bergers avec leurs troupeaux; Ils dressent des tentes autour d'elle, Ils broutent chacun sa part. - Preparez-vous `a l'attaquer! Allons! montons en plein midi!... Malheureusement pour nous, le jour baisse, Les ombres du soir s'allongent. Allons! montons de nuit! Detruisons ses palais! - Car ainsi parle l'Eternel des armees: Abattez les arbres, Elevez des terrasses contre Jerusalem! C'est la ville qui doit etre chatiee; Il n'y a qu'oppression au milieu d'elle. Comme un puits fait jaillir ses eaux, Ainsi elle fait jaillir sa mechancete; Il n'est bruit en son sein que de violence et de ruine; Sans cesse `a mes regards s'offrent la douleur et les plaies. Rec,ois instruction, Jerusalem, De peur que je ne m'eloigne de toi, Que je ne fasse de toi un desert, Un pays inhabite! Ainsi parle l'Eternel des armees: On grappillera comme une vigne les restes d'Israel. Portes-y de nouveau la main, Comme le vendangeur sur les ceps. A qui m'adresser, et qui prendre `a temoin pour qu'on ecoute? Voici, leur oreille est incirconcise, Et ils sont incapables d'etre attentifs; Voici, la parole de l'Eternel est pour eux un opprobre, Ils n'y trouvent aucun plaisir. Je suis plein de la fureur de l'Eternel, je ne puis la contenir. Repands-la sur l'enfant dans la rue, Et sur les assemblees des jeunes gens. Car l'homme et la femme seront pris, Le vieillard et celui qui est charge de jours. Leurs maisons passeront `a d'autres, Les champs et les femmes aussi, Quand j'etendrai ma main sur les habitants du pays, Dit l'Eternel. Car depuis le plus petit jusqu'au plus grand, Tous sont avides de gain; Depuis le prophete jusqu'au sacrificateur, Tous usent de tromperie. Ils pansent `a la legere la plaie de la fille de mon peuple: Paix! paix! disent-ils; Et il n'y a point de paix; Ils seront confus, car ils commettent des abominations; Ils ne rougissent pas, ils ne connaissent pas la honte; C'est pourquoi ils tomberont avec ceux qui tombent, Ils seront renverses quand je les chatierai, Dit l'Eternel. Ainsi parle l'Eternel: Placez-vous sur les chemins, regardez, Et demandez quels sont les anciens sentiers, Quelle est la bonne voie; marchez-y, Et vous trouverez le repos de vos ames! Mais ils repondent: Nous n'y marcherons pas. J'ai mis pres de vous des sentinelles: Soyez attentifs au son de la trompette! Mais ils repondent: Nous n'y serons pas attentifs. C'est pourquoi ecoutez, nations! Sachez ce qui leur arrivera, assemblee des peuples! Ecoute, terre! Voici, je fais venir sur ce peuple le malheur, Fruit de ses pensees; Car ils n'ont point ete attentifs `a mes paroles, Ils ont meprise ma loi. Qu'ai-je besoin de l'encens qui vient de Seba, Du roseau aromatique d'un pays lointain? Vos holocaustes ne me plaisent point, Et vos sacrifices ne me sont point agreables. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel: Voici, je mettrai devant ce peuple des pierres d'achoppement, Contre lesquelles se heurteront ensemble peres et fils, Voisins et amis, et ils periront. Ainsi parle l'Eternel: Voici, un peuple vient du pays du septentrion, Une grande nation se leve des extremites de la terre. Ils portent l'arc et le javelot; Ils sont cruels, sans misericorde; Leur voix mugit comme la mer; Ils sont montes sur des chevaux, Prets `a combattre comme un seul homme, Contre toi, fille de Sion! Au bruit de leur approche, Nos mains s'affaiblissent, L'angoisse nous saisit, Comme la douleur d'une femme qui accouche. Ne sortez pas dans les champs, N'allez pas sur les chemins; Car l`a est le glaive de l'ennemi, Et l'epouvante regne `a l'entour! Fille de mon peuple, couvre-toi d'un sac et roule-toi dans la cendre, Prends le deuil comme pour un fils unique, Verse des larmes, des larmes ameres! Car le devastateur vient sur nous `a l'improviste. Je t'avais etabli en observation parmi mon peuple, Comme une forteresse, Pour que tu connusses et sondasses leur voie. Ils sont tous des rebelles, des calomniateurs, De l'airain et du fer; Ils sont tous corrompus. Le soufflet est brulant, Le plomb est consume par le feu; C'est en vain qu'on epure, Les scories ne se detachent pas. On les appelle de l'argent meprisable, Car l'Eternel les a rejetes.
Chapitre 7. La parole qui fut adressee `a Jeremie de la part de l'Eternel, en ces mots: Place-toi `a la porte de la maison de l'Eternel, Et l`a publie cette parole, Et dis: Ecoutez la parole de l'Eternel, Vous tous, hommes de Juda, qui entrez par ces portes, Pour vous prosterner devant l'Eternel! Ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Reformez vos voies et vos oeuvres, Et je vous laisserai demeurer dans ce lieu. Ne vous livrez pas `a des esperances trompeuses, en disant: C'est ici le temple de l'Eternel, le temple de l'Eternel, Le temple de l'Eternel! Si vous reformez vos voies et vos oeuvres, Si vous pratiquez la justice envers les uns et les autres, Si vous n'opprimez pas l'etranger, l'orphelin et la veuve, Si vous ne repandez pas en ce lieu le sang innocent, Et si vous n'allez pas apres d'autres dieux, pour votre malheur, Alors je vous laisserai demeurer dans ce lieu, Dans le pays que j'ai donne `a vos peres, D'eternite en eternite. Mais voici, vous vous livrez `a des esperances trompeuses, Qui ne servent `a rien. Quoi! derober, tuer, commettre des adulteres, Jurer faussement, offrir de l'encens `a Baal, Aller apres d'autres dieux que vous ne connaissez pas!... Puis vous venez vous presenter devant moi, Dans cette maison sur laquelle mon nom est invoque, Et vous dites: Nous sommes delivres!... Et c'est afin de commettre toutes ces abominations! Est-elle `a vos yeux une caverne de voleurs, Cette maison sur laquelle mon nom est invoque? Je le vois moi-meme, dit l'Eternel. Allez donc au lieu qui m'etait consacre `a Silo, Ou j'avais fait autrefois resider mon nom. Et voyez comment je l'ai traite, A cause de la mechancete de mon peuple d'Israel. Et maintenant, puisque vous avez commis toutes ces actions, Dit l'Eternel, Puisque je vous ai parle des le matin et que vous n'avez pas ecoute, Puisque je vous ai appeles et que vous n'avez pas repondu, Je traiterai la maison sur laquelle mon nom est invoque, Sur laquelle vous faites reposer votre confiance, Et le lieu que j'ai donne `a vous et `a vos peres, De la meme maniere que j'ai traite Silo; Et je vous rejetterai loin de ma face, Comme j'ai rejete tous vos freres, Toute la posterite d'Ephraim. Et toi, n'intercede pas en faveur de ce peuple, N'eleve pour eux ni supplications ni prieres, Ne fais pas des instances aupres de moi; Car je ne t'ecouterai pas. Ne vois-tu pas ce qu'ils font dans les villes de Juda Et dans les rues de Jerusalem? Les enfants ramassent du bois, Les peres allument le feu, Et les femmes petrissent la pate, Pour preparer des gateaux `a la reine du ciel, Et pour faire des libations `a d'autres dieux, Afin de m'irriter. Est-ce moi qu'ils irritent? dit l'Eternel; N'est-ce pas eux-memes, A leur propre confusion? C'est pourquoi ainsi parle le Seigneur, l'Eternel: Voici, ma colere et ma fureur se repandent sur ce lieu, Sur les hommes et sur les betes, Sur les arbres des champs et sur les fruits de la terre; Elle brulera, et ne s'eteindra point. Ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Ajoutez vos holocaustes `a vos sacrifices, Et mangez-en la chair! Car je n'ai point parle avec vos peres et je ne leur ai donne aucun ordre, Le jour ou je les ai fait sortir du pays d'Egypte, Au sujet des holocaustes et des sacrifices. Mais voici l'ordre que je leur ai donne: Ecoutez ma voix, Et je serai votre Dieu, Et vous serez mon peuple; Marchez dans toutes les voies que je vous prescris, Afin que vous soyez heureux. Et ils n'ont point ecoute, ils n'ont point prete l'oreille; Ils ont suivi les conseils, les penchants de leur mauvais coeur, Ils ont ete en arriere et non en avant. Depuis le jour ou vos peres sont sortis du pays d'Egypte, Jusqu'`a ce jour, Je vous ai envoye tous mes serviteurs, les prophetes, Je les ai envoyes chaque jour, des le matin. Mais ils ne m'ont point ecoute, ils n'ont point prete l'oreille; Ils ont raidi leur cou, Ils ont fait le mal plus que leurs peres. Si tu leur dis toutes ces choses, ils ne t'ecouteront pas; Si tu cries vers eux, ils ne te repondront pas. Alors dis-leur: C'est ici la nation qui n'ecoute pas la voix de l'Eternel, son Dieu, Et qui ne veut pas recevoir instruction; La verite a disparu, elle s'est retiree de leur bouche. Coupe ta chevelure, et jette-la au loin; Monte sur les hauteurs, et prononce une complainte! Car l'Eternel rejette Et repousse la generation qui a provoque sa fureur. Car les enfants de Juda ont fait ce qui est mal `a mes yeux, Dit l'Eternel; Ils ont place leurs abominations Dans la maison sur laquelle mon nom est invoque, Afin de la souiller. Ils ont bati des hauts lieux `a Topheth dans la vallee de Ben Hinnom, Pour bruler au feu leurs fils et leurs filles: Ce que je n'avais point ordonne, Ce qui ne m'etait point venu `a la pensee. C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou l'on ne dira plus Topheth et la vallee de Ben Hinnom, Mais ou l'on dira la vallee du carnage; Et l'on enterrera les morts `a Topheth par defaut de place. Les cadavres de ce peuple seront la pature Des oiseaux du ciel et des betes de la terre; Et il n'y aura personne pour les troubler. Je ferai cesser dans les villes de Juda et dans les rues de Jerusalem Les cris de rejouissance et les cris d'allegresse, Les chants du fiance et les chants de la fiancee; Car le pays sera un desert.
Chapitre 8. En ce temps-l`a, dit l'Eternel, on tirera de leurs sepulcres les os des rois de Juda, les os de ses chefs, les os des sacrificateurs, les os des prophetes, et les os des habitants de Jerusalem. On les etendra devant le soleil, devant la lune, et devant toute l'armee des cieux, qu'ils ont aimes, qu'ils ont servis, qu'ils ont suivis, qu'ils ont recherches, et devant lesquels ils se sont prosternes; on ne les recueillera point, on ne les enterrera point, et ils seront comme du fumier sur la terre. La mort sera preferable `a la vie pour tous ceux qui resteront de cette race mechante, dans tous les lieux ou je les aurai chasses, dit l'Eternel des armees. Dis-leur: Ainsi parle l'Eternel: Est-ce que l'on tombe sans se relever? Ou se detourne-t-on sans revenir? Pourquoi donc ce peuple de Jerusalem s'abandonne-t-il A de perpetuels egarements? Ils persistent dans la tromperie, Ils refusent de se convertir. Je suis attentif, et j'ecoute: Ils ne parlent pas comme ils devraient; Aucun ne se repent de sa mechancete, Et ne dit: Qu'ai-je fait? Tous reprennent leur course, Comme un cheval qui s'elance au combat. Meme la cigogne connait dans les cieux sa saison; La tourterelle, l'hirondelle et la grue Observent le temps de leur arrivee; Mais mon peuple ne connait pas la loi de l'Eternel. Comment pouvez-vous dire: Nous sommes sages, La loi de l'Eternel est avec nous? C'est bien en vain que s'est mise `a l'oeuvre La plume mensongere des scribes. Les sages sont confondus, Ils sont consternes, ils sont pris; Voici, ils ont meprise la parole de l'Eternel, Et quelle sagesse ont-ils? C'est pourquoi je donnerai leurs femmes `a d'autres, Et leurs champs `a ceux qui les depossederont. Car depuis le plus petit jusqu'au plus grand, Tous sont avides de gain; Depuis le prophete jusqu'au sacrificateur, Tous usent de tromperie. Ils pansent `a la legere la plaie de la fille de mon peuple: Paix! paix! disent-ils. Et il n'y a point de paix. Ils seront confus, car ils commettent des abominations; Ils ne rougissent pas, ils ne connaissent pas la honte; C'est pourquoi ils tomberont avec ceux qui tombent, Ils seront renverses quand je les chatierai, Dit l'Eternel. Je veux en finir avec eux, dit l'Eternel; Il n'y aura plus de raisins `a la vigne, Plus de figues au figuier, Et les feuilles se fletriront; Ce que je leur avais donne leur echappera. - Pourquoi restons-nous assis? Rassemblez-vous, et allons dans les villes fortes, Pour y perir! Car l'Eternel, notre Dieu, nous destine `a la mort, Il nous fait boire des eaux empoisonnees, Parce que nous avons peche contre l'Eternel. Nous esperions la paix, et il n'arrive rien d'heureux; Un temps de guerison, et voici la terreur! - Le hennissement de ses chevaux se fait entendre du cote de Dan, Et au bruit de leur hennissement toute la terre tremble; Ils viennent, ils devorent le pays et ce qu'il renferme, La ville et ceux qui l'habitent. Car j'envoie parmi vous des serpents, des basilics, Contre lesquels il n'y a point d'enchantement; Ils vous mordront, dit l'Eternel. Je voudrais soulager ma douleur; Mon coeur souffre au dedans de moi. Voici les cris de la fille de mon peuple Retentissent sur la terre lointaine: L'Eternel n'est-il plus `a Sion? N'a-t-elle plus son roi au milieu d'elle? -Pourquoi m'ont-ils irrite par leurs images taillees, Par des idoles etrangeres? - La moisson est passee, l'ete est fini, Et nous ne sommes pas sauves! Je suis brise par la douleur de la fille de mon peuple, Je suis dans la tristesse, l'epouvante me saisit. N'y a-t-il point de baume en Galaad? N'y a-t-il point de medecin? Pourquoi donc la guerison de la fille de mon peuple ne s'opere-t-elle pas?
Chapitre 9. Oh! si ma tete etait remplie d'eau, Si mes yeux etaient une source de larmes, Je pleurerais jour et nuit Les morts de la fille de mon peuple! Oh! si j'avais au desert une cabane de voyageurs, J'abandonnerais mon peuple, je m'en eloignerais! Car ce sont tous des adulteres, C'est une troupe de perfides. Ils ont la langue tendue comme un arc et lancent le mensonge; Ce n'est pas par la verite qu'ils sont puissants dans le pays; Car ils vont de mechancete en mechancete, Et ils ne me connaissent pas, dit l'Eternel. Que chacun se tienne en garde contre son ami, Et qu'on ne se fie `a aucun de ses freres; Car tout frere cherche `a tromper, Et tout ami repand des calomnies. Ils se jouent les uns des autres, Et ne disent point la verite; Ils exercent leur langue `a mentir, Ils s'etudient `a faire le mal. Ta demeure est au sein de la faussete; C'est par faussete qu'ils refusent de me connaitre, Dit l'Eternel. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel des armees: Voici je les sonderai, je les eprouverai. Car comment agir `a l'egard de la fille de mon peuple? Leur langue est un trait meurtrier, Ils ne disent que des mensonges; De la bouche ils parlent de paix `a leur prochain, Et au fond du coeur ils lui dressent des pieges. Ne les chatierais-je pas pour ces choses-l`a, dit l'Eternel, Ne me vengerais-je pas d'une pareille nation? Sur les montagnes je veux pleurer et gemir, Sur les plaines du desert je prononce une complainte; Car elles sont brulees, personne n'y passe, On n'y entend plus la voix des troupeaux; Les oiseaux du ciel et les betes ont pris la fuite, ont disparu. - Je ferai de Jerusalem un monceau de ruines, un repaire de chacals, Et je reduirai les villes de Juda en un desert sans habitants. - Ou est l'homme sage qui comprenne ces choses? Qu'il le dise, celui `a qui la bouche de l'Eternel a parle! Pourquoi le pays est-il detruit, Brule comme un desert ou personne ne passe? L'Eternel dit: C'est parce qu'ils ont abandonne ma loi, Que j'avais mise devant eux; Parce qu'ils n'ont point ecoute ma voix, Et qu'ils ne l'ont point suivie; Parce qu'ils ont suivi les penchants de leur coeur, Et qu'ils sont alles apres les Baals, Comme leurs peres le leur ont appris. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Voici, je vais nourrir ce peuple d'absinthe, Et je lui ferai boire des eaux empoisonnees. Je les disperserai parmi des nations Que n'ont connues ni eux ni leurs peres, Et j'enverrai derriere eux l'epee, Jusqu'`a ce que je les aie extermines. Ainsi parle l'Eternel des armees: Cherchez, appelez les pleureuses, et qu'elles viennent! Envoyez vers les femmes habiles, et qu'elles viennent! Qu'elles se hatent de dire sur nous une complainte! Et que les larmes tombent de nos yeux, Que l'eau coule de nos paupieres! Car des cris lamentables se font entendre de Sion: Eh quoi! nous sommes detruits! Nous sommes couverts de honte! Il nous faut abandonner le pays! On a renverse nos demeures! - Femmes, ecoutez la parole de l'Eternel, Et que votre oreille saisisse ce que dit sa bouche! Apprenez `a vos filles des chants lugubres, Enseignez-vous des complaintes les unes aux autres! Car la mort est montee par nos fenetres, Elle a penetre dans nos palais; Elle extermine les enfants dans la rue, Les jeunes gens sur les places. Dis: Ainsi parle l'Eternel: Les cadavres des hommes tomberont Comme du fumier sur les champs, Comme tombe derriere le moissonneur une gerbe Que personne ne ramasse. Ainsi parle l'Eternel: Que le sage ne se glorifie pas de sa sagesse, Que le fort ne se glorifie pas de sa force, Que le riche ne se glorifie pas de sa richesse. Mais que celui qui veut se glorifier se glorifie D'avoir de l'intelligence et de me connaitre, De savoir que je suis l'Eternel, Qui exerce la bonte, le droit et la justice sur la terre; Car c'est `a cela que je prends plaisir, dit l'Eternel. Voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou je chatierai tous les circoncis qui ne le sont pas de coeur, L'Egypte, Juda, Edom, les enfants d'Ammon, Moab, Tous ceux qui se rasent les coins de la barbe, Ceux qui habitent dans le desert; Car toutes les nations sont incirconcises, Et toute la maison d'Israel a le coeur incirconcis.
Chapitre 10. Ecoutez la parole que l'Eternel vous adresse, Maison d'Israel! Ainsi parle l'Eternel: N'imitez pas la voie des nations, Et ne craignez pas les signes du ciel, Parce que les nations les craignent. Car les coutumes des peuples ne sont que vanite. On coupe le bois dans la foret; La main de l'ouvrier le travaille avec la hache; On l'embellit avec de l'argent et de l'or, On le fixe avec des clous et des marteaux, Pour qu'il ne branle pas. Ces dieux sont comme une colonne massive, et ils ne parlent point; On les porte, parce qu'ils ne peuvent marcher. Ne les craignez pas, car ils ne sauraient faire aucun mal, Et ils sont incapables de faire du bien. Nul n'est semblable `a toi, o Eternel! Tu es grand, et ton nom est grand par ta puissance. Qui ne te craindrait, roi des nations? C'est `a toi que la crainte est due; Car, parmi tous les sages des nations et dans tous leurs royaumes, Nul n'est semblable `a toi. Tous ensemble, ils sont stupides et insenses; Leur science n'est que vanite, c'est du bois! On apporte de Tarsis des lames d'argent, et d'Uphaz de l'or, L'ouvrier et la main de l'orfevre les mettent en oeuvre; Les vetements de ces dieux sont d'etoffes teintes en bleu et en pourpre, Tous sont l'ouvrage d'habiles artisans. Mais l'Eternel est Dieu en verite, Il est un Dieu vivant et un roi eternel; La terre tremble devant sa colere, Et les nations ne supportent pas sa fureur. Vous leur parlerez ainsi: Les dieux qui n'ont point fait les cieux et la terre Disparaitront de la terre et de dessous les cieux. Il a cree la terre par sa puissance, Il a fonde le monde par sa sagesse, Il a etendu les cieux par son intelligence. A sa voix, les eaux mugissent dans les cieux; Il fait monter les nuages des extremites de la terre, Il produit les eclairs et la pluie, Il tire le vent de ses tresors. Tout homme devient stupide par sa science, Tout orfevre est honteux de son image taillee; Car ses idoles ne sont que mensonge, Il n'y a point en elles de souffle, Elles sont une chose de neant, une oeuvre de tromperie; Elles periront, quand viendra le chatiment. Celui qui est la part de Jacob n'est pas comme elles; Car c'est lui qui a tout forme, Et Israel est la tribu de son heritage. L'Eternel des armees est son nom. Emporte du pays ce qui t'appartient, Toi qui es assise dans la detresse! Car ainsi parle l'Eternel: Voici, cette fois je vais lancer au loin les habitants du pays; Je vais les serrer de pres, afin qu'on les atteigne. - Malheur `a moi! je suis brisee! Ma plaie est douloureuse! Mais je dis: C'est une calamite qui m'arrive, Je la supporterai! Ma tente est detruite, Tous mes cordages sont rompus; Mes fils m'ont quittee, ils ne sont plus; Je n'ai personne qui dresse de nouveau ma tente, Qui releve mes pavillons. - Les bergers ont ete stupides, Ils n'ont pas cherche l'Eternel; C'est pour cela qu'ils n'ont point prospere, Et que tous leurs troupeaux se dispersent. Voici, une rumeur se fait entendre; C'est un grand tumulte qui vient du septentrion, Pour reduire les villes de Juda en un desert, En un repaire de chacals. - Je le sais, o Eternel! La voie de l'homme n'est pas en son pouvoir; Ce n'est pas `a l'homme, quand il marche, A diriger ses pas. Chatie-moi, o Eternel! mais avec equite, Et non dans ta colere, de peur que tu ne m'aneantisses. Repands ta fureur sur les nations qui ne te connaissent pas, Et sur les peuples qui n'invoquent pas ton nom! Car ils devorent Jacob, ils le devorent, ils le consument, Ils ravagent sa demeure.
Chapitre 11. La parole qui fut adressee `a Jeremie de la part de l'Eternel, en ces mots: Ecoutez les paroles de cette alliance, Et parlez aux hommes de Juda et aux habitants de Jerusalem! Dis-leur: Ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israel: Maudit soit l'homme qui n'ecoute point les paroles de cette alliance, Que j'ai prescrite `a vos peres, Le jour ou je les ai fait sortir du pays d'Egypte, De la fournaise de fer, en disant: Ecoutez ma voix, et faites tout ce que je vous ordonnerai; Alors vous serez mon peuple, Je serai votre Dieu, Et j'accomplirai le serment que j'ai fait `a vos peres, De leur donner un pays ou coulent le lait et le miel, Comme vous le voyez aujourd'hui. -Et je repondis: Amen, Eternel! L'Eternel me dit: Publie toutes ces paroles dans les villes de Juda Et dans les rues de Jerusalem, en disant: Ecoutez les paroles de cette alliance, Et mettez-les en pratique! Car j'ai averti vos peres, Depuis le jour ou je les ai fait monter du pays d'Egypte Jusqu'`a ce jour, Je les ai avertis tous les matins, en disant: Ecoutez ma voix! Mais ils n'ont pas ecoute, ils n'ont pas prete l'oreille, Ils ont suivi chacun les penchants de leur mauvais coeur; Alors j'ai accompli sur eux toutes les paroles de cette alliance, Que je leur avais ordonne d'observer et qu'ils n'ont point observee. L'Eternel me dit: Il y a une conjuration entre les hommes de Juda Et les habitants de Jerusalem. Ils sont retournes aux iniquites de leurs premiers peres, Qui ont refuse d'ecouter mes paroles, Et ils sont alles apres d'autres dieux, pour les servir. La maison d'Israel et la maison de Juda ont viole mon alliance, Que j'avais faite avec leurs peres. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel: Voici, je vais faire venir sur eux des malheurs Dont ils ne pourront se delivrer. Ils crieront vers moi, Et je ne les ecouterai pas. Les villes de Juda et les habitants de Jerusalem Iront invoquer les dieux auxquels ils offrent de l'encens, Mais ils ne les sauveront pas au temps de leur malheur. Car tu as autant de dieux que de villes, o Juda! Et autant Jerusalem a de rues, Autant vous avez dresse d'autels aux idoles, D'autels pour offrir de l'encens `a Baal... Et toi, n'intercede pas en faveur de ce peuple, N'eleve pour eux ni supplications ni prieres; Car je ne les ecouterai pas, Quand ils m'invoqueront `a cause de leur malheur. Que ferait mon bien-aime dans ma maison? Il s'y commet une foule de crimes. La chair sacree disparaitra devant toi. Quand tu fais le mal, c'est alors que tu triomphes! Olivier verdoyant, remarquable par la beaute de son fruit, Tel est le nom que t'avait donne l'Eternel; Au bruit d'un grand fracas, il l'embrase par le feu, Et ses rameaux sont brises. L'Eternel des armees, qui t'a plante, Appelle sur toi le malheur, A cause de la mechancete de la maison d'Israel et de la maison de Juda, Qui ont agi pour m'irriter, en offrant de l'encens `a Baal. L'Eternel m'en a informe, et je l'ai su; Alors tu m'as fait voir leurs oeuvres. J'etais comme un agneau familier qu'on mene `a la boucherie, Et j'ignorais les mauvais desseins qu'ils meditaient contre moi: Detruisons l'arbre avec son fruit! Retranchons-le de la terre des vivants, Et qu'on ne se souvienne plus de son nom! - Mais l'Eternel des armees est un juste juge, Qui sonde les reins et les coeurs. Je verrai ta vengeance s'exercer contre eux, Car c'est `a toi que je confie ma cause. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel contre les gens d'Anathoth, Qui en veulent `a ta vie, et qui disent: Ne prophetise pas au nom de l'Eternel, Ou tu mourras de notre main! C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel des armees: Voici, je vais les chatier; Les jeunes hommes mourront par l'epee, Leurs fils et leurs filles mourront par la famine. Aucun d'eux n'echappera; Car je ferai venir le malheur sur les gens d'Anathoth, L'annee ou je les chatierai.
Chapitre 12. Tu es trop juste, Eternel, pour que je conteste avec toi; Je veux neanmoins t'adresser la parole sur tes jugements: Pourquoi la voie des mechants est-elle prospere? Pourquoi tous les perfides vivent-ils en paix? Tu les as plantes, ils ont pris racine, Ils croissent, ils portent du fruit; Tu es pres de leur bouche, Mais loin de leur coeur. Et toi, Eternel, tu me connais, Tu me vois, tu sondes mon coeur qui est avec toi. Enleve-les comme des brebis qu'on doit egorger, Et prepare-les pour le jour du carnage! Jusques `a quand le pays sera-t-il dans le deuil, Et l'herbe de tous les champs sera-t-elle dessechee? A cause de la mechancete des habitants, Les betes et les oiseaux perissent. Car ils disent: Il ne verra pas notre fin. - Si tu cours avec des pietons et qu'ils te fatiguent, Comment pourras-tu lutter avec des chevaux? Et si tu ne te crois en surete que dans une contree paisible, Que feras-tu sur les rives orgueilleuses du Jourdain? Car tes freres eux-memes et la maison de ton pere te trahissent, Ils crient eux-memes `a pleine voix derriere toi. Ne les crois pas, quand ils te diront des paroles amicales. J'ai abandonne ma maison, J'ai delaisse mon heritage, J'ai livre l'objet de mon amour aux mains de ses ennemis. Mon heritage a ete pour moi comme un lion dans la foret, Il a pousse contre moi ses rugissements; C'est pourquoi je l'ai pris en haine. Mon heritage a ete pour moi un oiseau de proie, une hyene; Aussi les oiseaux de proie viendront de tous cotes contre lui. Allez, rassemblez tous les animaux des champs, Faites-les venir pour qu'ils le devorent! Des bergers nombreux ravagent ma vigne, Ils foulent mon champ; Ils reduisent le champ de mes delices En un desert, en une solitude. Ils le reduisent en un desert; Il est en deuil, il est desole devant moi. Tout le pays est ravage, Car nul n'y prend garde. Sur tous les lieux eleves du desert arrivent les devastateurs, Car le glaive de l'Eternel devore le pays d'un bout `a l'autre; Il n'y a de paix pour aucun homme. Ils ont seme du froment, et ils moissonnent des epines, Ils se sont fatigues sans profit. Ayez honte de ce que vous recoltez, Par suite de la colere ardente de l'Eternel. Ainsi parle l'Eternel sur tous mes mechants voisins, Qui attaquent l'heritage que j'ai donne `a mon peuple d'Israel: Voici, je les arracherai de leur pays, Et j'arracherai la maison de Juda du milieu d'eux. Mais apres que je les aurai arraches, J'aurai de nouveau compassion d'eux, Et je les ramenerai chacun dans son heritage, Chacun dans son pays. Et s'ils apprennent les voies de mon peuple, S'ils jurent par mon nom, en disant: L'Eternel est vivant! Comme ils ont enseigne `a mon peuple `a jurer par Baal, Alors ils jouiront du bonheur au milieu de mon peuple. Mais s'ils n'ecoutent rien, Je detruirai une telle nation, Je la detruirai, je la ferai perir, dit l'Eternel.
Chapitre 13. Ainsi m'a parle l'Eternel: Va, achete-toi une ceinture de lin, et mets-la sur tes reins; mais ne la trempe pas dans l'eau. J'achetai la ceinture, selon la parole de l'Eternel, et je la mis sur mes reins. La parole de l'Eternel me fut adressee une seconde fois, en ces mots: Prends la ceinture que tu as achetee, et qui est sur tes reins; leve-toi, va vers l'Euphrate, et l`a, cache-la dans la fente d'un rocher. J'allai, et je la cachai pres de l'Euphrate, comme l'Eternel me l'avait ordonne. Plusieurs jours apres, l'Eternel me dit: Leve-toi, va vers l'Euphrate, et l`a, prends la ceinture que je t'avais ordonne d'y cacher. J'allai vers l'Euphrate, je fouillai, et je pris la ceinture dans le lieu ou je l'avais cachee; mais voici, la ceinture etait gatee, elle n'etait plus bonne `a rien. La parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Ainsi parle l'Eternel: C'est ainsi que je detruirai l'orgueil de Juda Et l'orgueil immense de Jerusalem. Ce mechant peuple, qui refuse d'ecouter mes paroles, Qui suit les penchants de son coeur, Et qui va apres d'autres dieux, Pour les servir et se prosterner devant eux, Qu'il devienne comme cette ceinture, Qui n'est plus bonne `a rien! Car comme on attache la ceinture aux reins d'un homme, Ainsi je m'etais attache toute la maison d'Israel Et toute la maison de Juda, dit l'Eternel, Afin qu'elles fussent mon peuple, Mon nom, ma louange, et ma gloire. Mais ils ne m'ont point ecoute. Tu leur diras cette parole: Ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israel: Tous les vases seront remplis de vin. Et ils te diront: Ne savons-nous pas Que tous les vases seront remplis de vin? Alors dis-leur: Ainsi parle l'Eternel: Voici, je remplirai tous les habitants de ce pays, Les rois qui sont assis sur le trone de David, Les sacrificateurs, les prophetes, et tous les habitants de Jerusalem, Je les remplirai d'ivresse. Je les briserai les uns contre les autres, Les peres et les fils ensemble, dit l'Eternel; Je n'epargnerai pas, je n'aurai point de pitie, point de misericorde, Rien ne m'empechera de les detruire. Ecoutez et pretez l'oreille! Ne soyez point orgueilleux! Car l'Eternel parle. Rendez gloire `a l'Eternel, votre Dieu, Avant qu'il fasse venir les tenebres, Avant que vos pieds heurtent contre les montagnes de la nuit; Vous attendrez la lumiere, Et il la changera en ombre de la mort, Il la reduira en obscurite profonde. Si vous n'ecoutez pas, Je pleurerai en secret, `a cause de votre orgueil; Mes yeux fondront en larmes, Parce que le troupeau de l'Eternel sera emmene captif. Dis au roi et `a la reine: Asseyez-vous `a terre! Car il est tombe de vos tetes, Le diademe qui vous servait d'ornement. Les villes du midi sont fermees, Il n'y a personne pour ouvrir; Tout Juda est emmene captif, Il est emmene tout entier captif. Leve tes yeux et regarde Ceux qui viennent du septentrion. Ou est le troupeau qui t'avait ete donne, Le troupeau qui faisait ta gloire? Que diras-tu de ce qu'il te chatie? C'est toi-meme qui leur as appris `a te traiter en maitres. Les douleurs ne te saisiront-elles pas, Comme elles saisissent une femme en travail? Si tu dis en ton coeur: Pourquoi cela m'arrive-t-il? C'est `a cause de la multitude de tes iniquites Que les pans de tes habits sont releves, Et que tes talons sont violemment mis `a nu. Un Ethiopien peut-il changer sa peau, Et un leopard ses taches? De meme, pourriez-vous faire le bien, Vous qui etes accoutumes `a faire le mal? Je les disperserai, comme la paille emportee Par le vent du desert. Voil`a ton sort, la part que je te mesure, Dit l'Eternel, Parce que tu m'as oublie, Et que tu as mis ta confiance dans le mensonge. Je releverai tes pans jusque sur ton visage, Afin qu'on voie ta honte. J'ai vu tes adulteres et tes hennissements, Tes criminelles prostitutions sur les collines et dans les champs, J'ai vu tes abominations. Malheur `a toi, Jerusalem! Jusques `a quand tarderas-tu `a te purifier?
Chapitre 14. La parole qui fut adressee `a Jeremie par l'Eternel, `a l'occasion de la secheresse. Juda est dans le deuil, Ses villes sont desolees, tristes, abattues, Et les cris de Jerusalem s'elevent. Les grands envoient les petits chercher de l'eau, Et les petits vont aux citernes, ne trouvent point d'eau, Et retournent avec leurs vases vides; Confus et honteux, ils se couvrent la tete. La terre est saisie d'epouvante, Parce qu'il ne tombe point de pluie dans le pays, Et les laboureurs confus se couvrent la tete. Meme la biche dans la campagne Met bas et abandonne sa portee, Parce qu'il n'y a point de verdure. Les anes sauvages se tiennent sur les lieux eleves, Aspirant l'air comme des serpents; Leurs yeux languissent, parce qu'il n'y a point d'herbe. Si nos iniquites temoignent contre nous, Agis `a cause de ton nom, o Eternel! Car nos infidelites sont nombreuses, Nous avons peche contre toi. Toi qui es l'esperance d'Israel, Son sauveur au temps de la detresse, Pourquoi serais-tu comme un etranger dans le pays, Comme un voyageur qui y entre pour passer la nuit? Pourquoi serais-tu comme un homme stupefait, Comme un heros incapable de nous secourir? Tu es pourtant au milieu de nous, o Eternel, Et ton nom est invoque sur nous: Ne nous abandonne pas! Voici ce que l'Eternel dit de ce peuple: Ils aiment `a courir c,`a et l`a, Ils ne savent retenir leurs pieds; L'Eternel n'a point d'attachement pour eux, Il se souvient maintenant de leurs crimes, Et il chatie leurs peches. Et l'Eternel me dit: N'intercede pas en faveur de ce peuple. S'ils jeunent, je n'ecouterai pas leurs supplications; S'ils offrent des holocaustes et des offrandes, je ne les agreerai pas; Car je veux les detruire par l'epee, par la famine et par la peste. Je repondis: Ah! Seigneur Eternel! Voici, les prophetes leur disent: Vous ne verrez point d'epee, Vous n'aurez point de famine; Mais je vous donnerai dans ce lieu une paix assuree. Et l'Eternel me dit: C'est le mensonge que prophetisent en mon nom les prophetes; Je ne les ai point envoyes, je ne leur ai point donne d'ordre, Je ne leur ai point parle; Ce sont des visions mensongeres, de vaines predictions, Des tromperies de leur coeur, qu'ils vous prophetisent. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel Sur les prophetes qui prophetisent en mon nom, Sans que je les aie envoyes, Et qui disent: Il n'y aura dans ce pays ni epee ni famine: Ces prophetes periront par l'epee et par la famine. Et ceux `a qui ils prophetisent Seront etendus dans les rues de Jerusalem, Par la famine et par l'epee; Il n'y aura personne pour leur donner la sepulture, Ni `a eux, ni `a leurs femmes, ni `a leurs fils, ni `a leurs filles; Je repandrai sur eux leur mechancete. Dis-leur cette parole: Les larmes coulent de mes yeux nuit et jour, Et elles ne s'arretent pas; Car la vierge, fille de mon peuple, a ete frappee d'un grand coup, D'une plaie tres douloureuse. Si je vais dans les champs, voici des hommes que le glaive a perces; Si j'entre dans la ville, voici des etres que consume la faim; Le prophete meme et le sacrificateur parcourent le pays, Sans savoir ou ils vont. As-tu donc rejete Juda, Et ton ame a-t-elle pris Sion en horreur? Pourquoi nous frappes-tu Sans qu'il y ait pour nous de guerison? Nous esperions la paix, et il n'arrive rien d'heureux, Un temps de guerison, et voici la terreur! Eternel, nous reconnaissons notre mechancete, l'iniquite de nos peres; Car nous avons peche contre toi. A cause de ton nom, ne meprise pas, Ne deshonore pas le trone de ta gloire! N'oublie pas, ne romps pas ton alliance avec nous! Parmi les idoles des nations, en est-il qui fassent pleuvoir? Ou est-ce le ciel qui donne la pluie? N'est-ce pas toi, Eternel, notre Dieu? Nous esperons en toi, Car c'est toi qui as fait toutes ces choses.
Chapitre 15. L'Eternel me dit: Quand Moise et Samuel se presenteraient devant moi, Je ne serais pas favorable `a ce peuple. Chasse-le loin de ma face, qu'il s'en aille! Et s'ils te disent: Ou irons-nous? Tu leur repondras: Ainsi parle l'Eternel: A la mort ceux qui sont pour la mort, A l'epee ceux qui sont pour l'epee, A la famine ceux qui sont pour la famine, A la captivite ceux qui sont pour la captivite! J'enverrai contre eux quatre especes de fleaux, dit l'Eternel, L'epee pour les tuer, Les chiens pour les trainer, Les oiseaux du ciel et les betes de la terre Pour les devorer et les detruire. Je les rendrai un objet d'effroi pour tous les royaumes de la terre, A cause de Manasse, fils d'Ezechias, roi de Juda, Et de tout ce qu'il a fait dans Jerusalem. Qui aura pitie de toi, Jerusalem, Qui te plaindra? Qui ira s'informer de ton etat? Tu m'as abandonne, dit l'Eternel, tu es allee en arriere; Mais j'etends ma main sur toi, et je te detruis, Je suis las d'avoir compassion. Je les vanne avec le vent aux portes du pays; Je prive d'enfants, je fais perir mon peuple, Qui ne s'est pas detourne de ses voies. Ses veuves sont plus nombreuses que les grains de sable de la mer; J'amene sur eux, sur la mere du jeune homme, Le devastateur en plein midi; Je fais soudain tomber sur elle l'angoisse et la terreur. Celle qui avait enfante sept fils est desolee, Elle rend l'ame; Son soleil se couche quand il est encore jour; Elle est confuse, couverte de honte. Ceux qui restent, je les livre `a l'epee devant leurs ennemis, Dit l'Eternel. Malheur `a moi, ma mere, de ce que tu m'as fait naitre Homme de dispute et de querelle pour tout le pays! Je n'emprunte ni ne prete, Et cependant tous me maudissent. L'Eternel dit: Certes, tu auras un avenir heureux; Certes, je forcerai l'ennemi `a t'adresser ses supplications, Au temps du malheur et au temps de la detresse. Le fer brisera-t-il le fer du septentrion et l'airain? Je livre gratuitement au pillage tes biens et tes tresors, A cause de tous tes peches, sur tout ton territoire. Je te fais passer avec ton ennemi dans un pays que tu ne connais pas, Car le feu de ma colere s'est allume, Il brule sur vous. Tu sais tout, o Eternel, souviens-toi de moi, ne m'oublie pas, Venge-moi de mes persecuteurs! Ne m'enleve pas, tandis que tu te montres lent `a la colere! Sache que je supporte l'opprobre `a cause de toi. J'ai recueilli tes paroles, et je les ai devorees; Tes paroles ont fait la joie et l'allegresse de mon coeur; Car ton nom est invoque sur moi, Eternel, Dieu des armees! Je ne me suis point assis dans l'assemblee des moqueurs, afin de m'y rejouir; Mais `a cause de ta puissance, je me suis assis solitaire, Car tu me remplissais de fureur. Pourquoi ma souffrance est-elle continuelle? Pourquoi ma plaie est-elle douloureuse, et ne veut-elle pas se guerir? Serais-tu pour moi comme une source trompeuse, Comme une eau dont on n'est pas sur? C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel: Si tu te rattaches `a moi, je te repondrai, et tu te tiendras devant moi; Si tu separes ce qui est precieux de ce qui est vil, tu seras comme ma bouche. C'est `a eux de revenir `a toi, Mais ce n'est pas `a toi de retourner vers eux. Je te rendrai pour ce peuple comme une forte muraille d'airain; Ils te feront la guerre, mais ils ne te vaincront pas; Car je serai avec toi pour te sauver et te delivrer, Dit l'Eternel. Je te delivrerai de la main des mechants, Je te sauverai de la main des violents.
Chapitre 16. La parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Tu ne prendras point de femme, Et tu n'auras dans ce lieu ni fils ni filles. Car ainsi parle l'Eternel sur les fils et les filles Qui naitront en ce lieu, Sur leurs meres qui les auront enfantes, Et sur leurs peres qui les auront engendres dans ce pays: Ils mourront consumes par la maladie; On ne leur donnera ni larmes ni sepulture; Ils seront comme du fumier sur la terre; Ils periront par l'epee et par la famine; Et leurs cadavres serviront de pature Aux oiseaux du ciel et aux betes de la terre. Car ainsi parle l'Eternel: N'entre pas dans une maison de deuil, N'y va pas pleurer, te lamenter avec eux; Car j'ai retire `a ce peuple ma paix, dit l'Eternel, Ma bonte et ma misericorde. Grands et petits mourront dans ce pays; On ne leur donnera point de sepulture; On ne les pleurera point, On ne se fera point d'incision, Et l'on ne se rasera pas pour eux. On ne rompra pas le pain dans le deuil Pour consoler quelqu'un au sujet d'un mort, Et l'on n'offrira pas la coupe de consolation Pour un pere ou pour une mere. N'entre pas non plus dans une maison de festin, Pour t'asseoir avec eux, Pour manger et pour boire. Car ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Voici, je ferai cesser dans ce lieu, sous vos yeux et de vos jours, Les cris de rejouissance et les cris d'allegresse, Les chants du fiance et les chants de la fiancee. Lorsque tu annonceras `a ce peuple toutes ces choses, Ils te diront: Pourquoi l'Eternel nous menace-t-il de tous ces grands malheurs? Quelle est notre iniquite? Quel peche avons-nous commis contre l'Eternel, notre Dieu? Alors tu leur repondras: Vos peres m'ont abandonne, dit l'Eternel, Ils sont alles apres d'autres dieux, Ils les ont servis et se sont prosternes devant eux; Ils m'ont abandonne, et n'ont point observe ma loi. Et vous, vous avez fait le mal plus encore que vos peres; Et voici, vous suivez chacun les penchants de votre mauvais coeur, Pour ne point m'ecouter. Je vous transporterai de ce pays Dans un pays que vous n'avez point connu, Ni vous, ni vos peres; Et l`a, vous servirez les autres dieux jour et nuit, Car je ne vous accorderai point de grace. C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou l'on ne dira plus: L'Eternel est vivant, Lui qui a fait monter du pays d'Egypte les enfants d'Israel! Mais on dira: L'Eternel est vivant, Lui qui a fait monter les enfants d'Israel du pays du septentrion Et de tous les pays ou il les avait chasses! Je les ramenerai dans leur pays, Que j'avais donne `a leurs peres. Voici, j'envoie une multitude de pecheurs, dit l'Eternel, et ils les pecheront; Et apres cela j'enverrai une multitude de chasseurs, et ils les chasseront De toutes les montagnes et de toutes les collines, Et des fentes des rochers. Car mes yeux sont attentifs `a toutes leurs voies, Elles ne sont point cachees devant ma face, Et leur iniquite ne se derobe point `a mes regards. Je leur donnerai d'abord le double salaire de leur iniquite et de leur peche, Parce qu'ils ont profane mon pays, Parce qu'ils ont rempli mon heritage Des cadavres de leurs idoles et de leurs abominations. Eternel, ma force et mon appui, mon refuge au jour de la detresse! Les nations viendront `a toi des extremites de la terre, Et elles diront: Nos peres n'ont herite que le mensonge, De vaines idoles, qui ne servent `a rien. L'homme peut-il se faire des dieux, Qui ne sont pas des dieux? - C'est pourquoi voici, je leur fais connaitre, cette fois, Je leur fais connaitre ma puissance et ma force; Et ils sauront que mon nom est l'Eternel.
Chapitre 17. Le peche de Juda est ecrit avec un burin de fer, Avec une pointe de diamant; Il est grave sur la table de leur coeur, Et sur les cornes de vos autels. Comme ils pensent `a leurs enfants, ainsi pensent-ils `a leurs autels Et `a leurs idoles d'Astarte pres des arbres verts, Sur les collines elevees. Je livre au pillage ma montagne et ses champs, tes biens, tous tes tresors, Et tes hauts lieux, `a cause de tes peches, sur tout ton territoire. Tu perdras par ta faute l'heritage que je t'avais donne; Je t'asservirai `a ton ennemi dans un pays que tu ne connais pas; Car vous avez allume le feu de ma colere, Et il brulera toujours. Ainsi parle l'Eternel: Maudit soit l'homme qui se confie dans l'homme, Qui prend la chair pour son appui, Et qui detourne son coeur de l'Eternel! Il est comme un miserable dans le desert, Et il ne voit point arriver le bonheur; Il habite les lieux brules du desert, Une terre salee et sans habitants. Beni soit l'homme qui se confie dans l'Eternel, Et dont l'Eternel est l'esperance! Il est comme un arbre plante pres des eaux, Et qui etend ses racines vers le courant; Il n'aperc,oit point la chaleur quand elle vient, Et son feuillage reste vert; Dans l'annee de la secheresse, il n'a point de crainte, Et il ne cesse de porter du fruit. Le coeur est tortueux par-dessus tout, et il est mechant: Qui peut le connaitre? Moi, l'Eternel, j'eprouve le coeur, je sonde les reins, Pour rendre `a chacun selon ses voies, Selon le fruit de ses oeuvres. Comme une perdrix qui couve des oeufs qu'elle n'a point pondus, Tel est celui qui acquiert des richesses injustement; Au milieu de ses jours il doit les quitter, Et `a la fin il n'est qu'un insense. Il est un trone de gloire, eleve des le commencement, C'est le lieu de notre sanctuaire. Toi qui es l'esperance d'Israel, o Eternel! Tous ceux qui t'abandonnent seront confondus. -Ceux qui se detournent de moi seront inscrits sur la terre, Car ils abandonnent la source d'eau vive, l'Eternel. Gueris-moi, Eternel, et je serai gueri; Sauve-moi, et je serai sauve; Car tu es ma gloire. Voici, ils me disent: Ou est la parole de l'Eternel? Qu'elle s'accomplisse donc! Et moi, pour t'obeir, je n'ai pas refuse d'etre pasteur; Je n'ai pas non plus desire le jour du malheur, tu le sais; Ce qui est sorti de mes levres a ete decouvert devant toi. Ne sois pas pour moi un sujet d'effroi, Toi, mon refuge au jour du malheur! Que mes persecuteurs soient confus, et que je ne sois pas confus; Qu'ils tremblent, et que je ne tremble pas, moi! Fais venir sur eux le jour du malheur, Frappe-les d'une double plaie! Ainsi m'a parle l'Eternel: Va, et tiens-toi `a la porte des enfants du peuple, par laquelle entrent et sortent les rois de Juda, et `a toutes les portes de Jerusalem. Tu leur diras: Ecoutez la parole de l'Eternel, rois de Juda, et tout Juda, et vous tous, habitants de Jerusalem, qui entrez par ces portes! Ainsi parle l'Eternel: Prenez garde `a vos ames; Ne portez point de fardeau le jour du sabbat, Et n'en introduisez point par les portes de Jerusalem. Ne sortez de vos maisons aucun fardeau le jour du sabbat, Et ne faites aucun ouvrage; Mais sanctifiez le jour du sabbat, Comme je l'ai ordonne `a vos peres. Ils n'ont pas ecoute, ils n'ont pas prete l'oreille; Ils ont raidi leur cou, Pour ne point ecouter et ne point recevoir instruction. Si vous m'ecoutez, dit l'Eternel, Si vous n'introduisez point de fardeau Par les portes de cette ville le jour du sabbat, Si vous sanctifiez le jour du sabbat, Et ne faites aucun ouvrage ce jour-l`a, Alors entreront par les portes de cette ville Les rois et les princes assis sur le trone de David, Montes sur des chars et sur des chevaux, Eux et leurs princes, les hommes de Juda et les habitants de Jerusalem, Et cette ville sera habitee `a toujours. On viendra des villes de Juda et des environs de Jerusalem, Du pays de Benjamin, de la vallee, De la montagne et du midi, Pour amener des holocaustes et des victimes, Pour apporter des offrandes et de l'encens, Et pour offrir des sacrifices d'actions de graces dans la maison de l'Eternel. Mais si vous n'ecoutez pas quand je vous ordonne De sanctifier le jour du sabbat, De ne porter aucun fardeau, De ne point en introduire par les portes de Jerusalem le jour du sabbat, Alors j'allumerai un feu aux portes de la ville, Et il devorera les palais de Jerusalem et ne s'eteindra point.
Chapitre 18. La parole qui fut adressee `a Jeremie de la part de l'Eternel, en ces mots: Leve-toi, et descends dans la maison du potier; L`a, je te ferai entendre mes paroles. Je descendis dans la maison du potier, Et voici, il travaillait sur un tour. Le vase qu'il faisait ne reussit pas, Comme il arrive `a l'argile dans la main du potier; Il en refit un autre vase, Tel qu'il trouva bon de le faire. Et la parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Ne puis-je pas agir envers vous comme ce potier, maison d'Israel? Dit l'Eternel. Voici, comme l'argile est dans la main du potier, Ainsi vous etes dans ma main, maison d'Israel! Soudain je parle, sur une nation, sur un royaume, D'arracher, d'abattre et de detruire; Mais si cette nation, sur laquelle j'ai parle, revient de sa mechancete, Je me repens du mal que j'avais pense lui faire. Et soudain je parle, sur une nation, sur un royaume, De batir et de planter; Mais si cette nation fait ce qui est mal `a mes yeux, Et n'ecoute pas ma voix, Je me repens du bien que j'avais eu l'intention de lui faire. Parle maintenant aux hommes de Juda et aux habitants de Jerusalem, et dis: Ainsi parle l'Eternel: Voici, je prepare contre vous un malheur, Je medite un projet contre vous. Revenez chacun de votre mauvaise voie, Reformez vos voies et vos oeuvres! Mais ils disent: C'est en vain! Car nous suivrons nos pensees, Nous agirons chacun selon les penchants de notre mauvais coeur. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel: Interrogez les nations! Qui a jamais entendu pareilles choses? La vierge d'Israel a commis d'horribles exces. La neige du Liban abandonne-t-elle le rocher des champs? Ou voit-on tarir les eaux qui viennent de loin, fraiches et courantes? Cependant mon peuple m'a oublie, il offre de l'encens `a des idoles; Il a ete conduit `a chanceler dans ses voies, `a quitter les anciens sentiers, Pour suivre des sentiers, des chemins non frayes. Ils ont fait de leur pays, un objet de desolation, d'eternelle moquerie; Tous ceux qui y passent sont stupefaits et secouent la tete. Pareil au vent d'orient, je les disperserai devant l'ennemi; Je leur tournerai le dos, je ne les regarderai pas au jour de leur detresse. Et ils ont dit: Venez, complotons contre Jeremie! Car la loi ne perira pas faute de sacrificateurs, Ni le conseil faute de sages, ni la parole faute de prophetes. Venez, tuons-le avec la langue; Ne prenons pas garde `a tous ses discours! Ecoute-moi, Eternel! Et entends la voix de mes adversaires! Le mal sera-t-il rendu pour le bien? Car ils ont creuse une fosse pour m'oter la vie. Souviens-t'en, je me suis tenu devant toi, Afin de parler en leur faveur, Et de detourner d'eux ta colere. C'est pourquoi livre leurs enfants `a la famine, Precipite-les par le glaive; Que leurs femmes soient privees d'enfants et deviennent veuves, Et que leurs maris soient enleves par la peste; Que leurs jeunes gens soient frappes par l'epee dans le combat! Qu'on entende des cris sortir de leurs maisons, Quand soudain tu feras fondre sur eux des bandes armees! Car ils ont creuse une fosse pour me prendre, Ils ont tendu des filets sous mes pieds. Et toi, Eternel, tu connais tous leurs complots pour me faire mourir; Ne pardonne pas leur iniquite, N'efface pas leur peche de devant toi! Qu'ils soient renverses en ta presence! Agis contre eux au temps de ta colere!
Chapitre 19. Ainsi a parle l'Eternel: Va, achete d'un potier un vase de terre, et prends avec toi des anciens du peuple et des anciens des sacrificateurs. Rends-toi dans la vallee de Ben Hinnom, qui est `a l'entree de la porte de la poterie; et l`a, tu publieras les paroles que je te dirai. Tu diras: Ecoutez la parole de l'Eternel, rois de Juda, et vous, habitants de Jerusalem! Ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Voici, je vais faire venir sur ce lieu un malheur Qui etourdira les oreilles de quiconque en entendra parler. Ils m'ont abandonne, ils ont profane ce lieu, Ils y ont offert de l'encens `a d'autres dieux, Que ne connaissaient ni eux, ni leurs peres, ni les rois de Juda, Et ils ont rempli ce lieu de sang innocent; Ils ont bati des hauts lieux `a Baal, Pour bruler leurs enfants au feu en holocaustes `a Baal: Ce que je n'avais ni ordonne ni prescrit, Ce qui ne m'etait point venu `a la pensee. C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou ce lieu ne sera plus appele Topheth et vallee de Ben Hinnom, Mais ou on l'appellera vallee du carnage. J'aneantirai dans ce lieu le conseil de Juda et de Jerusalem; Je les ferai tomber par l'epee devant leurs ennemis Et par la main de ceux qui en veulent `a leur vie; Je donnerai leurs cadavres en pature Aux oiseaux du ciel et aux betes de la terre. Je ferai de cette ville un objet de desolation et de moquerie; Tous ceux qui passeront pres d'elle Seront dans l'etonnement et siffleront sur toutes ses plaies. Je leur ferai manger la chair de leurs fils et la chair de leurs filles, Et les uns mangeront la chair des autres, Au milieu de l'angoisse et de la detresse Ou les reduiront leurs ennemis Et ceux qui en veulent `a leur vie. Tu briseras ensuite le vase, sous les yeux des hommes qui seront alles avec toi. Et tu leur diras: Ainsi parle l'Eternel des armees: C'est ainsi que je briserai ce peuple et cette ville, Comme on brise un vase de potier, Sans qu'il puisse etre retabli. Et l'on enterrera les morts `a Topheth par defaut de place pour enterrer. C'est ainsi que je ferai `a ce lieu, dit l'Eternel, et `a ses habitants, Et je rendrai cette ville semblable `a Topheth. Les maisons de Jerusalem et les maisons des rois de Juda Seront impures comme le lieu de Topheth, Toutes les maisons sur les toits desquelles on offrait de l'encens A toute l'armee des cieux, Et on faisait des libations `a d'autres dieux. Jeremie revint de Topheth, ou l'Eternel l'avait envoye prophetiser. Puis il se tint dans le parvis de la maison de l'Eternel, et il dit `a tout le peuple: Ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Voici, je vais faire venir sur cette ville et sur toutes les villes qui dependent d'elle tous les malheurs que je lui ai predits, parce qu'ils ont raidi leur cou, pour ne point ecouter mes paroles.
Chapitre 20. Paschhur, fils d'Immer, sacrificateur et inspecteur en chef dans la maison de l'Eternel, entendit Jeremie qui prophetisait ces choses. Et Paschhur frappa Jeremie, le prophete, et le mit dans la prison qui etait `a la porte superieure de Benjamin, dans la maison de l'Eternel. Mais le lendemain, Paschhur fit sortir Jeremie de prison. Et Jeremie lui dit: Ce n'est pas le nom de Paschhur que l'Eternel te donne, c'est celui de Magor Missabib. Car ainsi parle l'Eternel: Voici, je te livrerai `a la terreur, toi et tous tes amis; ils tomberont par l'epee de leurs ennemis, et tes yeux le verront. Je livrerai aussi tout Juda entre les mains du roi de Babylone, qui les emmenera captifs `a Babylone et les frappera de l'epee. Je livrerai toutes les richesses de cette ville, tout le produit de son travail, tout ce qu'elle a de precieux, je livrerai tous les tresors des rois de Juda entre les mains de leurs ennemis, qui les pilleront, les enleveront et les transporteront `a Babylone. Et toi, Paschhur, et tous ceux qui demeurent dans ta maison, vous irez en captivite; tu iras `a Babylone, et l`a tu mourras, et l`a tu seras enterre, toi et tous tes amis auxquels tu as prophetise le mensonge. Tu m'as persuade, Eternel, et je me suis laisse persuader; Tu m'as saisi, tu m'as vaincu. Et je suis chaque jour un objet de raillerie, Tout le monde se moque de moi. Car toutes les fois que je parle, il faut que je crie, Que je crie `a la violence et `a l'oppression! Et la parole de l'Eternel est pour moi Un sujet d'opprobre et de risee chaque jour. Si je dis: Je ne ferai plus mention de lui, Je ne parlerai plus en son nom, Il y a dans mon coeur comme un feu devorant Qui est renferme dans mes os. Je m'efforce de le contenir, et je ne le puis. Car j'apprends les mauvais propos de plusieurs, L'epouvante qui regne `a l'entour: Accusez-le, et nous l'accuserons! Tous ceux qui etaient en paix avec moi Observent si je chancelle: Peut-etre se laissera-t-il surprendre, Et nous serons maitres de lui, Nous tirerons vengeance de lui! Mais l'Eternel est avec moi comme un heros puissant; C'est pourquoi mes persecuteurs chancellent et n'auront pas le dessus; Ils seront remplis de confusion pour n'avoir pas reussi: Ce sera une honte eternelle qui ne s'oubliera pas. L'Eternel des armees eprouve le juste, Il penetre les reins et les coeurs. Je verrai ta vengeance s'exercer contre eux, Car c'est `a toi que je confie ma cause. Chantez `a l'Eternel, louez l'Eternel! Car il delivre l'ame du malheureux de la main des mechants. Maudit sois le jour ou je suis ne! Que le jour ou ma mere m'a enfante Ne soit pas beni! Maudit soit l'homme qui porta cette nouvelle `a mon pere: Il t'est ne un enfant male, Et qui le combla de joie! Que cet homme soit comme les villes Que l'Eternel a detruites sans misericorde! Qu'il entende des gemissements le matin, Et des cris de guerre `a midi! Que ne m'a-t-on fait mourir dans le sein de ma mere! Que ne m'a-t-elle servi de tombeau! Que n'est-elle restee eternellement enceinte! Pourquoi suis-je sorti du sein maternel Pour voir la souffrance et la douleur, Et pour consumer mes jours dans la honte?
Chapitre 21. La parole qui fut adressee `a Jeremie de la part de l'Eternel, lorsque le roi Sedecias lui envoya Paschhur, fils de Malkija, et Sophonie, fils de Maaseja, le sacrificateur, pour lui dire: Consulte pour nous l'Eternel; car Nebucadnetsar, roi de Babylone, nous fait la guerre; peut-etre l'Eternel fera-t-il en notre faveur quelqu'un de ses miracles, afin qu'il s'eloigne de nous. Jeremie leur repondit: Vous direz `a Sedecias: Ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israel: Voici, je vais detourner les armes de guerre qui sont dans vos mains, et avec lesquelles vous combattez en dehors des murailles le roi de Babylone et les Chaldeens qui vous assiegent, et je les rassemblerai au milieu de cette ville. Puis je combattrai contre vous, la main etendue et le bras fort, avec colere, avec fureur, avec une grande irritation. Je frapperai les habitants de cette ville, les hommes et les betes; ils mourront d'une peste affreuse. Apres cela, dit l'Eternel, je livrerai Sedecias, roi de Juda, ses serviteurs, le peuple, et ceux qui dans cette ville echapperont `a la peste, `a l'epee et `a la famine, je les livrerai entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, entre les mains de leurs ennemis, entre les mains de ceux qui en veulent `a leur vie; et Nebucadnetsar les frappera du tranchant de l'epee, il ne les epargnera pas, il n'aura point de pitie, point de compassion. Tu diras `a ce peuple: Ainsi parle l'Eternel: Voici, je mets devant vous le chemin de la vie et le chemin de la mort. Celui qui restera dans cette ville mourra par l'epee, par la famine ou par la peste; mais celui qui sortira pour se rendre aux Chaldeens qui vous assiegent aura la vie sauve, et sa vie sera son butin. Car je dirige mes regards contre cette ville pour faire du mal et non du bien, dit l'Eternel; elle sera livree entre les mains du roi de Babylone, qui la brulera par le feu. Et tu diras `a la maison du roi de Juda: Ecoutez la parole de l'Eternel! Maison de David! Ainsi parle l'Eternel: Rendez la justice des le matin, Et delivrez l'opprime des mains de l'oppresseur, De peur que ma colere n'eclate comme un feu, Et ne s'enflamme, sans qu'on puisse l'eteindre, A cause de la mechancete de vos actions. Voici, j'en veux `a toi, Ville assise dans la vallee, sur le rocher de la plaine, Dit l'Eternel, A vous qui dites: Qui descendra contre nous? Qui entrera dans nos demeures? Je vous chatierai selon le fruit de vos oeuvres, dit l'Eternel; Je mettrai le feu `a votre foret, Et il en devorera tous les alentours.
Chapitre 22. Ainsi parle l'Eternel: Descends dans la maison du roi de Juda, et l`a prononce cette parole. Tu diras: Ecoute la parole de l'Eternel, roi de Juda, qui es assis sur le trone de David, toi, tes serviteurs, et ton peuple, qui entrez par ces portes! Ainsi parle l'Eternel: Pratiquez la justice et l'equite; delivrez l'opprime des mains de l'oppresseur; ne maltraitez pas l'etranger, l'orphelin et la veuve; n'usez pas de violence, et ne repandez point de sang innocent dans ce lieu. Car si vous agissez selon cette parole, les rois assis sur le trone de David entreront par les portes de cette maison, montes sur des chars et sur des chevaux, eux, leurs serviteurs et leur peuple. Mais si vous n'ecoutez pas ces paroles, je le jure par moi-meme, dit l'Eternel, cette maison deviendra une ruine. Car ainsi parle l'Eternel sur la maison du roi de Juda: Tu es pour moi comme Galaad, comme le sommet du Liban; Mais certes, je ferai de toi un desert, Une ville sans habitants. Je prepare contre toi des destructeurs, Chacun avec ses armes; Ils abattront tes plus beaux cedres, Et les jetteront au feu. Des nations nombreuses passeront pres de cette ville, Et elles se diront l'une `a l'autre: Pourquoi l'Eternel a-t-il ainsi traite cette grande ville? Et l'on repondra: Parce qu'ils ont abandonne L'alliance de l'Eternel, leur Dieu, Parce qu'ils se sont prosternes devant d'autres dieux et les ont servis. Ne pleurez point celui qui est mort, Et ne vous lamentez pas sur lui; Pleurez, pleurez celui qui s'en va, Car il ne reviendra plus, Il ne reverra plus le pays de sa naissance. Car ainsi parle l'Eternel sur Schallum, fils de Josias, roi de Juda, Qui regnait `a la place de Josias, son pere, Et qui est sorti de ce lieu: Il n'y reviendra plus; Mais il mourra dans le lieu ou on l'emmene captif, Et il ne verra plus ce pays. Malheur `a celui qui batit sa maison par l'injustice, Et ses chambres par l'iniquite; Qui fait travailler son prochain sans le payer, Sans lui donner son salaire; Qui dit: Je me batirai une maison vaste, Et des chambres spacieuses; Et qui s'y fait percer des fenetres, La lambrisse de cedre, Et la peint en couleur rouge! Est-ce que tu regnes, parce que tu as de la passion pour le cedre? Ton pere ne mangeait-il pas, ne buvait-il pas? Mais il pratiquait la justice et l'equite, Et il fut heureux; Il jugeait la cause du pauvre et de l'indigent, Et il fut heureux. N'est-ce pas l`a me connaitre? dit l'Eternel. Mais tu n'as des yeux et un coeur Que pour te livrer `a la cupidite, Pour repandre le sang innocent, Et pour exercer l'oppression et la violence. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel sur Jojakim, fils de Josias, roi de Juda: On ne le pleurera pas, en disant: Helas, mon frere! helas, ma soeur! On ne le pleurera pas, en disant: Helas, seigneur! helas, sa majeste! Il aura la sepulture d'un ane, Il sera traine et jete hors des portes de Jerusalem. Monte sur le Liban, et crie! Eleve ta voix sur le Basan! Crie du haut d'Abarim! Car tous ceux qui t'aimaient sont brises. Je t'ai parle dans le temps de ta prosperite; Tu disais: Je n'ecouterai pas. C'est ainsi que tu as agi des ta jeunesse; Tu n'as pas ecoute ma voix. Tous tes pasteurs seront la pature du vent, Et ceux qui t'aiment iront en captivite; C'est alors que tu seras dans la honte, dans la confusion, A cause de toute ta mechancete. Toi qui habites sur le Liban, Qui as ton nid dans les cedres, Combien tu gemiras quand les douleurs t'atteindront, Douleurs semblables `a celles d'une femme en travail! Je suis vivant! dit l'Eternel, Quand Jeconia, fils de Jojakim, roi de Juda, serait Un anneau `a ma main droite, Je t'arracherais de l`a. Je te livrerai entre les mains de ceux qui en veulent `a ta vie, Entre les mains de ceux devant qui tu trembles, Entre les mains de Nebucadnetsar, roi de Babylone, Entre les mains des Chaldeens. Je te jetterai, toi et ta mere qui t'a enfante, Dans un autre pays ou vous n'etes pas nes, Et l`a vous mourrez; Mais dans le pays ou ils auront le desir de retourner, Ils ne retourneront pas. Est-il donc un vase meprise, brise, ce Jeconia? Est-il un objet auquel on n'attache aucun prix? Pourquoi sont-ils jetes, lui et sa posterite, Lances dans un pays qu'ils ne connaissent pas? - Terre, terre, terre, Ecoute la parole de l'Eternel! Ainsi parle l'Eternel: Inscrivez cet homme comme prive d'enfants, Comme un homme dont les jours ne seront pas prosperes; Car nul de ses descendants ne reussira A s'asseoir sur le trone de David Et `a regner sur Juda.
Chapitre 23. Malheur aux pasteurs qui detruisent et dispersent Le troupeau de mon paturage! dit l'Eternel. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israel, Sur les pasteurs qui paissent mon peuple: Vous avez disperse mes brebis, vous les avez chassees, Vous n'en avez pas pris soin; Voici, je vous chatierai `a cause de la mechancete de vos actions, Dit l'Eternel. Et je rassemblerai le reste de mes brebis De tous les pays ou je les ai chassees; Je les ramenerai dans leur paturage; Elles seront fecondes et multiplieront. J'etablirai sur elles des pasteurs qui les paitront; Elles n'auront plus de crainte, plus de terreur, Et il n'en manquera aucune, dit l'Eternel. Voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou je susciterai `a David un germe juste; Il regnera en roi et prosperera, Il pratiquera la justice et l'equite dans le pays. En son temps, Juda sera sauve, Israel aura la securite dans sa demeure; Et voici le nom dont on l'appellera: L'Eternel notre justice. C'est pourquoi voici, les jours viennent, dit l'Eternel, Ou l'on ne dira plus: L'Eternel est vivant, Lui qui a fait monter du pays d'Egypte les enfants d'Israel! Mais on dira: L'Eternel est vivant, Lui qui a fait monter et qui a ramene La posterite de la maison d'Israel du pays du septentrion Et de tous les pays ou je les avais chasses! Et ils habiteront dans leur pays. Sur les prophetes. Mon coeur est brise au dedans de moi, Tous mes os tremblent; Je suis comme un homme ivre, Comme un homme pris de vin, A cause de l'Eternel et `a cause de ses paroles saintes. Car le pays est rempli d'adulteres; Le pays est en deuil `a cause de la malediction; Les plaines du desert sont dessechees. Ils courent au mal, Ils n'ont de la force que pour l'iniquite. Prophetes et sacrificateurs sont corrompus; Meme dans ma maison j'ai trouve leur mechancete, Dit l'Eternel. C'est pourquoi leur chemin sera glissant et tenebreux, Ils seront pousses et ils tomberont; Car je ferai venir sur eux le malheur, L'annee ou je les chatierai, dit l'Eternel. Dans les prophetes de Samarie j'ai vu de l'extravagance; Ils ont prophetise par Baal, Ils ont egare mon peuple d'Israel. Mais dans les prophetes de Jerusalem j'ai vu des choses horribles; Ils sont adulteres, ils marchent dans le mensonge; Ils fortifient les mains des mechants, Afin qu'aucun ne revienne de sa mechancete; Ils sont tous `a mes yeux comme Sodome, Et les habitants de Jerusalem comme Gomorrhe. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel des armees sur les prophetes: Voici, je vais les nourrir d'absinthe, Et je leur ferai boire des eaux empoisonnees; Car c'est par les prophetes de Jerusalem Que l'impiete s'est repandue dans tout le pays. Ainsi parle l'Eternel des armees: N'ecoutez pas les paroles des prophetes qui vous prophetisent! Ils vous entrainent `a des choses de neant; Ils disent les visions de leur coeur, Et non ce qui vient de la bouche de l'Eternel. Ils disent `a ceux qui me meprisent: L'Eternel a dit: Vous aurez la paix; Et ils disent `a tous ceux qui suivent les penchants de leur coeur: Il ne vous arrivera aucun mal. Qui donc a assiste au conseil de l'Eternel Pour voir, pour ecouter sa parole? Qui a prete l'oreille `a sa parole, qui l'a entendue? Voici, la tempete de l'Eternel, la fureur eclate, L'orage se precipite, Il fond sur la tete des mechants. La colere de l'Eternel ne se calmera pas, Jusqu'`a ce qu'il ait accompli, execute les desseins de son coeur. Vous le comprendrez dans la suite des temps. Je n'ai point envoye ces prophetes, et ils ont couru; Je ne leur ai point parle, et ils ont prophetise. S'ils avaient assiste `a mon conseil, Ils auraient du faire entendre mes paroles `a mon peuple, Et les faire revenir de leur mauvaise voie, De la mechancete de leurs actions. Ne suis-je un Dieu que de pres, dit l'Eternel, Et ne suis-je pas aussi un Dieu de loin? Quelqu'un se tiendra-t-il dans un lieu cache, Sans que je le voie? dit l'Eternel. Ne remplis-je pas, moi, les cieux et la terre? dit l'Eternel. J'ai entendu ce que disent les prophetes Qui prophetisent en mon nom le mensonge, disant: J'ai eu un songe! j'ai eu un songe! Jusques `a quand ces prophetes veulent-ils prophetiser le mensonge, Prophetiser la tromperie de leur coeur? Ils pensent faire oublier mon nom `a mon peuple Par les songes que chacun d'eux raconte `a son prochain, Comme leurs peres ont oublie mon nom pour Baal. Que le prophete qui a eu un songe raconte ce songe, Et que celui qui a entendu ma parole rapporte fidelement ma parole. Pourquoi meler la paille au froment? dit l'Eternel. Ma parole n'est-elle pas comme un feu, dit l'Eternel, Et comme un marteau qui brise le roc? C'est pourquoi voici, dit l'Eternel, j'en veux aux prophetes Qui se derobent mes paroles l'un `a l'autre. Voici, dit l'Eternel, j'en veux aux prophetes Qui prennent leur propre parole et la donnent pour ma parole. Voici, dit l'Eternel, j'en veux `a ceux qui prophetisent des songes faux, Qui les racontent, et qui egarent mon peuple Par leurs mensonges et par leur temerite; Je ne les ai point envoyes, je ne leur ai point donne d'ordre, Et ils ne sont d'aucune utilite `a ce peuple, dit l'Eternel. Si ce peuple, ou un prophete, ou un sacrificateur te demande: Quelle est la menace de l'Eternel? Tu leur diras quelle est cette menace: Je vous rejetterai, dit l'Eternel. Et le prophete, le sacrificateur, ou celui du peuple Qui dira: Menace de l'Eternel, Je le chatierai, lui et sa maison. Vous direz, chacun `a son prochain, chacun `a son frere: Qu'a repondu l'Eternel? Qu'a dit l'Eternel? Mais vous ne direz plus: Menace de l'Eternel! Car la parole de chacun sera pour lui une menace; Vous tordez les paroles du Dieu vivant, De l'Eternel des armees, notre Dieu. Tu diras au prophete: Que t'a repondu l'Eternel? Qu'a dit l'Eternel? Et si vous dites encore: Menace de l'Eternel! Alors ainsi parle l'Eternel: Parce que vous dites ce mot: Menace de l'Eternel! Quoique j'aie envoye vers vous pour dire: Vous ne direz pas: Menace de l'Eternel! A cause de cela voici, je vous oublierai, Et je vous rejetterai, vous et la ville Que j'avais donnee `a vous et `a vos peres, Je vous rejetterai loin de ma face; Je mettrai sur vous un opprobre eternel Et une honte eternelle, Qui ne s'oublieront pas.
Chapitre 24. L'Eternel me fit voir deux paniers de figues poses devant le temple de l'Eternel, apres que Nebucadnetsar, roi de Babylone, eut emmene de Jerusalem et conduit `a Babylone Jeconia, fils de Jojakim, roi de Juda, les chefs de Juda, les charpentiers et les serruriers. L'un des paniers contenait de tres bonnes figues, comme les figues de la premiere recolte, et l'autre panier de tres mauvaises figues, qu'on ne pouvait manger `a cause de leur mauvaise qualite. L'Eternel me dit: Que vois-tu, Jeremie? Je repondis: Des figues, Les bonnes figues sont tres bonnes, et les mauvaises sont tres mauvaises et ne peuvent etre mangees `a cause de leur mauvaise qualite. La parole de l'Eternel me fut adressee, en ces mots: Ainsi parle l'Eternel, le Dieu d'Israel: Comme tu distingues ces bonnes figues, ainsi je distinguerai, pour leur etre favorable, les captifs de Juda, que j'ai envoyes de ce lieu dans le pays des Chaldeens. Je les regarderai d'un oeil favorable, et je les ramenerai dans ce pays; je les etablirai et ne les detruirai plus, je les planterai et ne les arracherai plus. Je leur donnerai un coeur pour qu'ils connaissent que je suis l'Eternel; ils seront mon peuple, et je serai leur Dieu, s'ils reviennent `a moi de tout leur coeur. Et comme les mauvaises figues qui ne peuvent etre mangees `a cause de leur mauvaise qualite, dit l'Eternel, ainsi ferai-je devenir Sedecias, roi de Juda, ses chefs, et le reste de Jerusalem, ceux qui sont restes dans ce pays et ceux qui habitent dans le pays d'Egypte. Je les rendrai un objet d'effroi, de malheur, pour tous les royaumes de la terre, un sujet d'opprobre, de sarcasme, de raillerie, et de malediction, dans tous les lieux ou je les chasserai. J'enverrai parmi eux l'epee, la famine et la peste, jusqu'`a ce qu'ils aient disparu du pays que j'avais donne `a eux et `a leurs peres.
Chapitre 25. La parole fut adressee `a Jeremie sur tout le peuple de Juda, la quatrieme annee de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, -c'etait la premiere annee de Nebucadnetsar, roi de Babylone, - parole que Jeremie prononc,a devant tout le peuple de Juda et devant tous les habitants de Jerusalem, en disant: Depuis la treizieme annee de Josias, fils d'Amon, roi de Juda, il y a vingt-trois ans que la parole de l'Eternel m'a ete adressee; je vous ai parle, je vous ai parle des le matin, et vous n'avez pas ecoute. L'Eternel vous a envoye tous ses serviteurs, les prophetes, il les a envoyes des le matin; et vous n'avez pas ecoute, vous n'avez pas prete l'oreille pour ecouter. Ils ont dit: Revenez chacun de votre mauvaise voie et de la mechancete de vos actions, et vous resterez dans le pays que j'ai donne `a vous et `a vos peres, d'eternite en eternite; n'allez pas apres d'autres dieux, pour les servir et pour vous prosterner devant eux, ne m'irritez pas par l'ouvrage de vos mains, et je ne vous ferai aucun mal. Mais vous ne m'avez pas ecoute, dit l'Eternel, afin de m'irriter par l'ouvrage de vos mains, pour votre malheur. C'est pourquoi ainsi parle l'Eternel des armees: Parce que vous n'avez point ecoute mes paroles, j'enverrai chercher tous les peuples du septentrion, dit l'Eternel, et j'enverrai aupres de Nebucadnetsar, roi de Babylone, mon serviteur; je le ferai venir contre ce pays et contre ses habitants, et contre toutes ces nations `a l'entour, afin de les devouer par interdit, et d'en faire un objet de desolation et de moquerie, des ruines eternelles. Je ferai cesser parmi eux les cris de rejouissance et les cris d'allegresse, les chants du fiance et les chants de la fiancee, le bruit de la meule et la lumiere de la lampe. Tout ce pays deviendra une ruine, un desert, et ces nations seront asservies au roi de Babylone pendant soixante-dix ans. Mais lorsque ces soixante-dix ans seront accomplis, je chatierai le roi de Babylone et cette nation, dit l'Eternel, `a cause de leurs iniquites; je punirai le pays des Chaldeens, et j'en ferai des ruines eternelles. Je ferai venir sur ce pays toutes les choses que j'ai annoncees sur lui, tout ce qui est ecrit dans ce livre, ce que Jeremie a prophetise sur toutes les nations. Car des nations puissantes et de grands rois les asserviront, eux aussi, et je leur rendrai selon leurs oeuvres et selon l'ouvrage de leurs mains. Car ainsi m'a parle l'Eternel, le Dieu d'Israel: Prends de ma main cette coupe remplie du vin de ma colere, Et fais-la boire `a toutes les nations Vers lesquelles je t'enverrai. Ils boiront, et ils chancelleront et seront comme fous, A la vue du glaive que j'enverrai au milieu d'eux. Et je pris la coupe de la main de l'Eternel, Et je la fis boire `a toutes les nations Vers lesquelles l'Eternel m'envoyait: A Jerusalem et aux villes de Juda, A ses rois et `a ses chefs, Pour en faire une ruine, Un objet de desolation, de moquerie et de malediction, Comme cela se voit aujourd'hui; A Pharaon, roi d'Egypte, A ses serviteurs, `a ses chefs, et `a tout son peuple; A toute l'Arabie, `a tous les rois du pays d'Uts, A tous les rois du pays des Philistins, A Askalon, `a Gaza, `a Ekron, et `a ce qui reste d'Asdod; A Edom, A Moab, et aux enfants d'Ammon; A tous les rois de Tyr, `a tous les rois de Sidon, Et aux rois des iles qui sont au del`a de la mer; A Dedan, `a Thema, `a Buz, Et `a tous ceux qui se rasent les coins de la barbe; A tous les rois d'Arabie, Et `a tous les rois des Arabes qui habitent dans le desert; A tous les rois de Zimri, A tous les rois d'Elam, Et `a tous les rois de Medie; A tous les rois du septentrion, Proches ou eloignes, Aux uns et aux autres, Et `a tous les royaumes du monde Qui sont sur la face de la terre. Et le roi de Scheschac boira apres eux. Tu leur diras: Ainsi parle l'Eternel des armees, le Dieu d'Israel: Buvez, enivrez-vous, et vomissez, Et tombez sans vous relever, A la vue du glaive que j'enverrai au milieu de vous! Et s'ils refusent de prendre de ta main la coupe pour boire, Dis-leur: Ainsi parle l'Eternel des armees: Vous boirez! Car voici, dans la ville sur laquelle mon nom est invoque Je commence `a faire du mal; Et vous, vous resteriez impunis! Vous ne resterez pas impunis; Car j'appellerai le glaive sur tous les habitants de la terre, Dit l'Eternel des armees. Et toi, tu leur prophetiseras toutes ces choses, Et tu leur diras: L'Eternel rugira d'en haut; De sa demeure sainte il fera retentir sa voix; Il rugira contre le lieu de sa residence; Il poussera des cris, comme ceux qui foulent au pressoir, Contre tous les habitants de la terre. Le bruit parvient jusqu'`a l'extremite de la terre; Car l'Eternel est en dispute avec les nations, Il entre en jugement contre toute chair; Il livre les mechants au glaive, dit l'Eternel. Ainsi parle l'Eternel des armees: Voici, la calamite va de nation en nation, Et une grande tempete s'eleve des extremites de la terre. Ceux que tuera l'Eternel en ce jour seront etendus D'un bout `a l'autre de la terre; Ils ne seront ni pleures, ni recueillis, ni enterres, Ils seront comme du fumier sur la terre. Gemissez, pasteurs, et criez! Roulez-vous dans la cendre, conducteurs de troupeaux! Car les jours sont venus ou vous allez etre egorges. Je vous briserai, et vous tomberez comme un vase de prix. Plus de refuge pour les pasteurs! Plus de salut pour les conducteurs de troupeaux! On entend les cris des pasteurs, Les gemissements des conducteurs de troupeaux; Car l'Eternel ravage leur paturage. Les habitations paisibles sont detruites Par la colere ardente de l'Eternel. Il a abandonne sa demeure comme un lionceau sa taniere; Car leur pays est reduit en desert Par la fureur du destructeur Et par son ardente colere.
Chapitre 26. Au commencement du regne de Jojakim, fils de Josias, roi de Juda, cette parole fut prononcee de la part de l'Eternel, en ces mots: Ainsi parle l'Eternel: Tiens-toi dans le parvis de la maison de l'Eternel, et dis `a ceux qui de toutes les villes de Juda viennent se prosterner dans la maison de l'Eternel toutes les paroles que je t'ordonne de leur dire; n'en retranche pas un mot. Peut-etre ecouteront-ils, et reviendront-ils chacun de leur mauvaise voie; alors je me repentirai du mal que j'avais pense leur faire `a cause de la mechancete de leurs actions. Tu leur diras: Ainsi parle l'Eternel: Si vous ne m'ecoutez pas quand je vous ordonne de suivre ma loi que j'ai mise devant vous, d'ecouter les paroles de mes serviteurs, les prophetes, que je vous envoie, que je vous ai envoyes des le matin, et que vous n'avez pas ecoutes, alors je traiterai cette maison comme Silo, et je ferai de cette ville un objet de malediction pour toutes les nations de la terre. Les sacrificateurs, les prophetes, et tout le peuple, entendirent Jeremie prononcer ces paroles dans la maison de l'Eternel. Et comme Jeremie achevait de dire tout ce que l'Eternel lui avait ordonne de dire `a tout le peuple, les sacrificateurs, les prophetes, et tout le peuple, se saisirent de lui, en disant: Tu mourras! Pourquoi prophetises-tu au nom de l'Eternel, en disant: Cette maison sera comme Silo, et cette ville sera devastee, privee d'habitants? Tout le peuple s'attroupa autour de Jeremie dans la maison de l'Eternel. Lorsque les chefs de Juda eurent appris ces choses, ils monterent de la maison du roi `a la maison de l'Eternel, et s'assirent `a l'entree de la porte neuve de la maison de l'Eternel. Alors les sacrificateurs et les prophetes parlerent ainsi aux chefs et `a tout le peuple: Cet homme merite la mort; car il a prophetise contre cette ville, comme vous l'avez entendu de vos oreilles. Jeremie dit `a tous les chefs et `a tout le peuple: L'Eternel m'a envoye pour prophetiser contre cette maison et contre cette ville, toutes les choses que vous avez entendues. Maintenant reformez vos voies et vos oeuvres, ecoutez la voix de l'Eternel, votre Dieu, et l'Eternel se repentira du mal qu'il a prononce contre vous. Pour moi, me voici entre vos mains; traitez-moi comme il vous semblera bon et juste. Seulement sachez que, si vous me faites mourir, vous vous chargez du sang innocent, vous, cette ville et ses habitants; car l'Eternel m'a veritablement envoye vers vous pour prononcer `a vos oreilles toutes ces paroles. Les chefs et tout le peuple dirent aux sacrificateurs et aux prophetes: Cet homme ne merite point la mort; car c'est au nom de l'Eternel, notre Dieu, qu'il nous a parle. Et quelques-uns des anciens du pays se leverent, et dirent `a toute l'assemblee du peuple: Michee, de Morescheth, prophetisait du temps d'Ezechias, roi de Juda, et il disait `a tout le peuple de Juda: Ainsi parle l'Eternel des armees: Sion sera labouree comme un champ, Jerusalem deviendra un monceau de pierres, Et la montagne de la maison une haute foret. Ezechias, roi de Juda, et tout Juda l'ont-ils fait mourir? Ezechias ne craignit-il pas l'Eternel? N'implora-t-il pas l'Eternel? Alors l'Eternel se repentit du mal qu'il avait prononce contre eux. Et nous, nous chargerions notre ame d'un si grand crime! Il y eut aussi un homme qui prophetisait au nom de l'Eternel, Urie, fils de Schemaeja, de Kirjath Jearim. Il prophetisa contre cette ville et contre ce pays entierement les memes choses que Jeremie. Le roi Jojakim, tous ses vaillants hommes, et tous ses chefs, entendirent ses paroles, et le roi chercha `a le faire mourir. Urie, qui en fut informe, eut peur, prit la fuite, et alla en Egypte. Le roi Jojakim envoya des gens en Egypte, Elnathan, fils d'Acbor, et des gens avec lui en Egypte. Ils firent sortir d'Egypte Urie et l'amenerent au roi Jojakim, qui le fit mourir par l'epee et jeta son cadavre sur les sepulcres des enfants du peuple. Cependant la main d'Achikam, fils de Schaphan, fut avec Jeremie, et empecha qu'il ne fut livre au peuple pour etre mis `a mort.
