Chapitre 1. Paroles de Nehemie, fils de Hacalia. Au mois de Kisleu, la vingtieme annee, comme j'etais `a Suse, dans la capitale, Hanani, l'un de mes freres, et quelques hommes arriverent de Juda. Je les questionnai au sujet des Juifs rechappes qui etaient restes de la captivite, et au sujet de Jerusalem. Ils me repondirent: Ceux qui sont restes de la captivite sont l`a dans la province, au comble du malheur et de l'opprobre; les murailles de Jerusalem sont en ruines, et ses portes sont consumees par le feu. Lorsque j'entendis ces choses, je m'assis, je pleurai, et je fus plusieurs jours dans la desolation. Je jeunai et je priai devant le Dieu des cieux, et je dis: O Eternel, Dieu des cieux, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui fais misericorde `a ceux qui t'aiment et qui observent tes commandements! Que ton oreille soit attentive et que tes yeux soient ouverts: ecoute la priere que ton serviteur t'adresse en ce moment, jour et nuit, pour tes serviteurs les enfants d'Israel, en confessant les peches des enfants d'Israel, nos peches contre toi; car moi et la maison de mon pere, nous avons peche. Nous t'avons offense, et nous n'avons point observe les commandements, les lois et les ordonnances que tu prescrivis `a Moise, ton serviteur. Souviens-toi de cette parole que tu donnas ordre `a Moise, ton serviteur, de prononcer. Lorsque vous pecherez, je vous disperserai parmi les peuples; mais si vous revenez `a moi, et si vous observez mes commandements et les mettez en pratique, alors, quand vous seriez exiles `a l'extremite du ciel, de l`a je vous rassemblerai et je vous ramenerai dans le lieu que j'ai choisi pour y faire resider mon nom. Ils sont tes serviteurs et ton peuple, que tu as rachetes par ta grande puissance et par ta main forte. Ah! Seigneur, que ton oreille soit attentive `a la priere de ton serviteur, et `a la priere de tes serviteurs qui veulent craindre ton nom! Donne aujourd'hui du succes `a ton serviteur, et fais-lui trouver grace devant cet homme! J'etais alors echanson du roi.
Chapitre 2. Au mois de Nisan, la vingtieme annee du roi Artaxerxes, comme le vin etait devant lui, je pris le vin et je l'offris au roi. Jamais je n'avais paru triste en sa presence. Le roi me dit: Pourquoi as-tu mauvais visage? Tu n'es pourtant pas malade; ce ne peut etre qu'un chagrin de coeur. Je fus saisi d'une grande crainte, et je repondis au roi: Que le roi vive eternellement! Comment n'aurais-je pas mauvais visage, lorsque la ville ou sont les sepulcres de mes peres est detruite et que ses portes sont consumees par le feu? Et le roi me dit: Que demandes-tu? Je priai le Dieu des cieux, et je repondis au roi: Si le roi le trouve bon, et si ton serviteur lui est agreable, envoie-moi en Juda, vers la ville des sepulcres de mes peres, pour que je la rebatisse. Le roi, aupres duquel la reine etait assise, me dit alors: Combien ton voyage durera-t-il, et quand seras-tu de retour? Il plut au roi de me laisser partir, et je lui fixai un temps. Puis je dis au roi: Si le roi le trouve bon, qu'on me donne des lettres pour les gouverneurs de l'autre cote du fleuve, afin qu'ils me laissent passer et entrer en Juda, et une lettre pour Asaph, garde forestier du roi, afin qu'il me fournisse du bois de charpente pour les portes de la citadelle pres de la maison, pour la muraille de la ville, et pour la maison que j'occuperai. Le roi me donna ces lettres, car la bonne main de mon Dieu etait sur moi. Je me rendis aupres des gouverneurs de l'autre cote du fleuve, et je leur remis les lettres du roi, qui m'avait fait accompagner par des chefs de l'armee et par des cavaliers. Sanballat, le Horonite, et Tobija, le serviteur ammonite, l'ayant appris, eurent un grand deplaisir de ce qu'il venait un homme pour chercher le bien des enfants d'Israel. J'arrivai `a Jerusalem, et j'y passai trois jours. Apres quoi, je me levai pendant la nuit avec quelques hommes, sans avoir dit `a personne ce que mon Dieu m'avait mis au coeur de faire pour Jerusalem. Il n'y avait avec moi d'autre bete de somme que ma propre monture. Je sortis de nuit par la porte de la vallee, et je me dirigeai contre la source du dragon et vers la porte du fumier, considerant les murailles en ruines de Jerusalem et reflechissant `a ses portes consumees par le feu. Je passai pres de la porte de la source et de l'etang du roi, et il n'y avait point de place par ou put passer la bete qui etait sous moi. Je montai de nuit par le torrent, et je considerai encore la muraille. Puis je rentrai par la porte de la vallee, et je fus ainsi de retour. Les magistrats ignoraient ou j'etais alle, et ce que je faisais. Jusqu'`a ce moment, je n'avais rien dit aux Juifs, ni aux sacrificateurs, ni aux grands, ni aux magistrats, ni `a aucun de ceux qui s'occupaient des affaires. Je leur dis alors: Vous voyez le malheureux etat ou nous sommes! Jerusalem est detruite, et ses portes sont consumees par le feu! Venez, rebatissons la muraille de Jerusalem, et nous ne serons plus dans l'opprobre. Et je leur racontai comment la bonne main de mon Dieu avait ete sur moi, et quelles paroles le roi m'avait adressees. Ils dirent: Levons-nous, et batissons! Et ils se fortifierent dans cette bonne resolution. Sanballat, le Horonite, Tobija, le serviteur ammonite, et Gueschem, l'Arabe, en ayant ete informes, se moquerent de nous et nous mepriserent. Ils dirent: Que faites-vous l`a? Vous revoltez-vous contre le roi? Et je leur fis cette reponse: Le Dieu des cieux nous donnera le succes. Nous, ses serviteurs, nous nous leverons et nous batirons; mais vous, vous n'avez ni part, ni droit, ni souvenir dans Jerusalem.
Chapitre 3. Eliaschib, le souverain sacrificateur, se leva avec ses freres, les sacrificateurs, et ils batirent la porte des brebis. Ils la consacrerent et en poserent les battants; ils la consacrerent, depuis la tour de Mea jusqu'`a la tour de Hananeel. A cote d'Eliaschib batirent les hommes de Jericho; `a cote de lui batit aussi Zaccur, fils d'Imri. Les fils de Senaa batirent la porte des poissons. Ils la couvrirent, et en poserent les battants, les verrous et les barres. A cote d'eux travailla aux reparations Meremoth, fils d'Urie, fils d'Hakkots; `a cote d'eux travailla Meschullam, fils de Berekia, fils de Meschezabeel; `a cote d'eux travailla Tsadok, fils de Baana; `a cote d'eux travaillerent les Tekoites, dont les principaux ne se soumirent pas au service de leur seigneur. Jojada, fils de Paseach, et Meschullam, fils de Besodia, reparerent la vieille porte. Ils la couvrirent, et en poserent les battants, les verrous et les barres. A cote d'eux travaillerent Melatia, le Gabaonite, Jadon, le Meronothite, et les hommes de Gabaon et de Mitspa, ressortissant au siege du gouverneur de ce cote du fleuve; `a cote d'eux travailla Uzziel, fils de Harhaja, d'entre les orfevres, et `a cote de lui travailla Hanania, d'entre les parfumeurs. Ils laisserent Jerusalem jusqu'`a la muraille large. A cote d'eux travailla aux reparations Rephaja, fils de Hur, chef de la moitie du district de Jerusalem. A cote d'eux travailla vis-`a-vis de sa maison Jedaja, fils de Harumaph, et `a cote de lui travailla Hattusch, fils de Haschabnia. Une autre portion de la muraille et la tour des fours furent reparees par Malkija, fils de Harim, et par Haschub, fils de Pachath Moab. A cote d'eux travailla, avec ses filles, Schallum, fils d'Hallochesch, chef de la moitie du district de Jerusalem. Hanun et les habitants de Zanoach reparerent la porte de la vallee. Ils la batirent, et en poserent les battants, les verrous et les barres. Ils firent de plus mille coudees de mur jusqu'`a la porte du fumier. Malkija, fils de Recab, chef du district de Beth Hakkerem, repara la porte du fumier. Il la batit, et en posa les battants, les verrous et les barres. Schallum, fils de Col Hoze, chef du district de Mitspa, repara la porte de la source. Il la batit, la couvrit, et en posa les battants, les verrous et les barres. Il fit de plus le mur de l'etang de Siloe, pres du jardin du roi, jusqu'aux degres qui descendent de la cite de David. Apres lui Nehemie, fils d'Azbuk, chef de la moitie du district de Beth Tsur, travailla aux reparations jusque vis-`a-vis des sepulcres de David, jusqu'`a l'etang qui avait ete construit, et jusqu'`a la maison des heros. Apres lui travaillerent les Levites, Rehum, fils de Bani, et `a cote de lui travailla pour son district Haschabia, chef de la moitie du district de Keila. Apres lui travaillerent leurs freres, Bavvai, fils de Henadad, chef de la moitie du district de Keila; et `a cote de lui Ezer, fils de Josue, chef de Mitspa, repara une autre portion de la muraille, vis-`a-vis de la montee de l'arsenal, `a l'angle. Apres lui Baruc, fils de Zabbai, repara avec ardeur une autre portion, depuis l'angle jusqu'`a la porte de la maison d'Eliaschib, le souverain sacrificateur. Apres lui Meremoth, fils d'Urie, fils d'Hakkots, repara une autre portion depuis la porte de la maison d'Eliaschib jusqu'`a l'extremite de la maison d'Eliaschib. Apres lui travaillerent les sacrificateurs des environs de Jerusalem. Apres eux Benjamin et Haschub travaillerent vis-`a-vis de leur maison. Apres eux Azaria, fils de Maaseja, fils d'Anania, travailla `a cote de sa maison. Apres lui Binnui, fils de Henadad, repara une autre portion, depuis la maison d'Azaria jusqu'`a l'angle et jusqu'au coin. Palal, fils d'Uzai, travailla vis-`a-vis de l'angle et de la tour superieure qui fait saillie en avant de la maison du roi pres de la cour de la prison. Apres lui travailla Pedaja, fils de Pareosch. Les Nethiniens demeurant sur la colline travaillerent jusque vis-`a-vis de la porte des eaux, `a l'orient, et de la tour en saillie. Apres eux les Tekoites reparerent une autre portion, vis-`a-vis de la grande tour en saillie jusqu'au mur de la colline. Au-dessus de la porte des chevaux, les sacrificateurs travaillerent chacun devant sa maison. Apres eux Tsadok, fils d'Immer, travailla devant sa maison. Apres lui travailla Schemaeja, fils de Schecania, gardien de la porte de l'orient. Apres eux Hanania, fils de Schelemia, et Hanun, le sixieme fils de Tsalaph, reparerent une autre portion de la muraille. Apres eux Meschullam, fils de Berekia, travailla vis-`a-vis de sa chambre. Apres lui Malkija, d'entre les orfevres, travailla jusqu'aux maisons des Nethiniens et des marchands, vis-`a-vis de la porte de Miphkad, et jusqu'`a la chambre haute du coin. Les orfevres et les marchands travaillerent entre la chambre haute du coin et la porte des brebis.
Chapitre 4. Lorsque Sanballat apprit que nous rebatissions la muraille, il fut en colere et tres irrite. Il se moqua des Juifs, et dit devant ses freres et devant les soldats de Samarie: A quoi travaillent ces Juifs impuissants? Les laissera-t-on faire? Sacrifieront-ils? Vont-ils achever? Redonneront-ils vie `a des pierres ensevelies sous des monceaux de poussiere et consumees par le feu? Tobija, l'Ammonite, etait `a cote de lui, et il dit: Qu'ils batissent seulement! Si un renard s'elance, il renversera leur muraille de pierres! Ecoute, o notre Dieu, comme nous sommes meprises! Fais retomber leurs insultes sur leur tete, et livre-les au pillage sur une terre ou ils soient captifs. Ne pardonne pas leur iniquite, et que leur peche ne soit pas efface de devant toi; car ils ont offense ceux qui batissent. Nous rebatimes la muraille, qui fut partout achevee jusqu'`a la moitie de sa hauteur. Et le peuple prit `a coeur ce travail. Mais Sanballat, Tobija, les Arabes, les Ammonites et les Asdodiens, furent tres irrites en apprenant que la reparation des murs avanc,ait et que les breches commenc,aient `a se fermer. Ils se liguerent tous ensemble pour venir attaquer Jerusalem et lui causer du dommage. Nous priames notre Dieu, et nous etablimes une garde jour et nuit pour nous defendre contre leurs attaques. Cependant Juda disait: Les forces manquent `a ceux qui portent les fardeaux, et les decombres sont considerables; nous ne pourrons pas batir la muraille. Et nos ennemis disaient: Ils ne sauront et ne verront rien jusqu'`a ce que nous arrivions au milieu d'eux; nous les tuerons, et nous ferons ainsi cesser l'ouvrage. Or les Juifs qui habitaient pres d'eux vinrent dix fois nous avertir, de tous les lieux d'ou ils se rendaient vers nous. C'est pourquoi je plac,ai, dans les enfoncements derriere la muraille et sur des terrains secs, le peuple par familles, tous avec leurs epees, leurs lances et leurs arcs. Je regardai, et m'etant leve, je dis aux grands, aux magistrats, et au reste du peuple: Ne les craignez pas! Souvenez-vous du Seigneur, grand et redoutable, et combattez pour vos freres, pour vos fils et vos filles, pour vos femmes et pour vos maisons! Lorsque nos ennemis apprirent que nous etions avertis, Dieu aneantit leur projet, et nous retournames tous `a la muraille, chacun `a son ouvrage. Depuis ce jour, la moitie de mes serviteurs travaillait, et l'autre moitie etait armee de lances, de boucliers, d'arcs et de cuirasses. Les chefs etaient derriere toute la maison de Juda. Ceux qui batissaient la muraille, et ceux qui portaient ou chargeaient les fardeaux, travaillaient d'une main et tenaient une arme de l'autre; chacun d'eux, en travaillant, avait son epee ceinte autour des reins. Celui qui sonnait de la trompette se tenait pres de moi. Je dis aux grands, aux magistrats, et au reste du peuple: L'ouvrage est considerable et etendu, et nous sommes disperses sur la muraille, eloignes les uns des autres. Au son de la trompette, rassemblez-vous aupres de nous, vers le lieu d'ou vous l'entendrez; notre Dieu combattra pour nous. C'est ainsi que nous poursuivions l'ouvrage, la moitie d'entre nous la lance `a la main depuis le lever de l'aurore jusqu'`a l'apparition des etoiles. Dans ce meme temps, je dis encore au peuple: Que chacun passe la nuit dans Jerusalem avec son serviteur; faisons la garde pendant la nuit, et travaillons pendant le jour. Et nous ne quittions point nos vetements, ni moi, ni mes freres, ni mes serviteurs, ni les hommes de garde qui me suivaient; chacun n'avait que ses armes et de l'eau.
Chapitre 5. Il s'eleva de la part des gens du peuple et de leurs femmes de grandes plaintes contre leurs freres les Juifs. Les uns disaient: Nous, nos fils et nos filles, nous sommes nombreux; qu'on nous donne du ble, afin que nous mangions et que nous vivions. D'autres disaient: Nous engageons nos champs, nos vignes, et nos maisons, pour avoir du ble pendant la famine. D'autres disaient: Nous avons emprunte de l'argent sur nos champs et nos vignes pour le tribut du roi. Et pourtant notre chair est comme la chair de nos freres, nos enfants sont comme leurs enfants; et voici, nous soumettons `a la servitude nos fils et nos filles, et plusieurs de nos filles y sont dej`a reduites; nous sommes sans force, et nos champs et nos vignes sont `a d'autres. Je fus tres irrite lorsque j'entendis leurs plaintes et ces paroles-l`a. Je resolus de faire des reprimandes aux grands et aux magistrats, et je leur dis: Quoi! vous pretez `a interet `a vos freres! Et je rassemblai autour d'eux une grande foule, et je leur dis: Nous avons rachete selon notre pouvoir nos freres les Juifs vendus aux nations; et vous vendriez vous-memes vos freres, et c'est `a nous qu'ils seraient vendus! Ils se turent, ne trouvant rien `a repondre. Puis je dis: Ce que vous faites n'est pas bien. Ne devriez-vous pas marcher dans la crainte de notre Dieu, pour n'etre pas insultes par les nations nos ennemies? Moi aussi, et mes freres et mes serviteurs, nous leur avons prete de l'argent et du ble. Abandonnons ce qu'ils nous doivent! Rendez-leur donc aujourd'hui leurs champs, leurs vignes, leurs oliviers et leurs maisons, et le centieme de l'argent, du ble, du mout et de l'huile que vous avez exige d'eux comme interet. Ils repondirent: Nous les rendrons, et nous ne leur demanderons rien, nous ferons ce que tu dis. Alors j'appelai les sacrificateurs, devant lesquels je les fis jurer de tenir parole. Et je secouai mon manteau, en disant: Que Dieu secoue de la meme maniere hors de sa maison et de ses biens tout homme qui n'aura point tenu parole, et qu'ainsi cet homme soit secoue et laisse `a vide! Toute l'assemblee dit: Amen! On celebra l'Eternel. Et le peuple tint parole. Des le jour ou le roi m'etablit leur gouverneur dans le pays de Juda, depuis la vingtieme annee jusqu'`a la trente-deuxieme annee du roi Artaxerxes, pendant douze ans, ni moi ni mes freres n'avons vecu des revenus du gouverneur. Avant moi, les premiers gouverneurs accablaient le peuple, et recevaient de lui du pain et du vin, outre quarante sicles d'argent; leurs serviteurs memes opprimaient le peuple. Je n'ai point agi de la sorte, par crainte de Dieu. Bien plus, j'ai travaille `a la reparation de cette muraille, et nous n'avons achete aucun champ, et mes serviteurs tous ensemble etaient `a l'ouvrage. J'avais `a ma table cent cinquante hommes, Juifs et magistrats, outre ceux qui venaient `a nous des nations d'alentour. On m'appretait chaque jour un boeuf, six moutons choisis, et des oiseaux; et tous les dix jours on preparait en abondance tout le vin necessaire. Malgre cela, je n'ai point reclame les revenus du gouverneur, parce que les travaux etaient `a la charge de ce peuple. Souviens-toi favorablement de moi, o mon Dieu, `a cause de tout ce que j'ai fait pour ce peuple!
Chapitre 6. Je n'avais pas encore pose les battants des portes, lorsque Sanballat, Tobija, Gueschem, l'Arabe, et nos autres ennemis apprirent que j'avais rebati la muraille et qu'il n'y restait plus de breche. Alors Sanballat et Gueschem m'envoyerent dire: Viens, et ayons ensemble une entrevue dans les villages de la vallee d'Ono. Ils avaient medite de me faire du mal. Je leur envoyai des messagers avec cette reponse: J'ai un grand ouvrage `a executer, et je ne puis descendre; le travail serait interrompu pendant que je quitterais pour aller vers vous. Ils m'adresserent quatre fois la meme demande, et je leur fis la meme reponse. Sanballat m'envoya ce message une cinquieme fois par son serviteur, qui tenait `a la main une lettre ouverte. Il y etait ecrit: Le bruit se repand parmi les nations et Gaschmu affirme que toi et les Juifs vous pensez `a vous revolter, et que c'est dans ce but que tu rebatis la muraille. Tu vas, dit-on, devenir leur roi, tu as meme etabli des prophetes pour te proclamer `a Jerusalem roi de Juda. Et maintenant ces choses arriveront `a la connaissance du roi. Viens donc, et consultons-nous ensemble. Je fis repondre `a Sanballat: Ce que tu dis l`a n'est pas; c'est toi qui l'inventes! Tous ces gens voulaient nous effrayer, et ils se disaient: Ils perdront courage, et l'oeuvre ne se fera pas. Maintenant, o Dieu, fortifie-moi! Je me rendis chez Schemaeja, fils de Delaja, fils de Mehetabeel. Il s'etait enferme, et il dit: Allons ensemble dans la maison de Dieu, au milieu du temple, et fermons les portes du temple; car ils viennent pour te tuer, et c'est pendant la nuit qu'ils viendront pour te tuer. Je repondis: Un homme comme moi prendre la fuite! Et quel homme tel que moi pourrait entrer dans le temple et vivre? Je n'entrerai point. Et je reconnus que ce n'etait pas Dieu qui l'envoyait. Mais il prophetisa ainsi sur moi parce que Sanballat et Tobija lui avaient donne de l'argent. En le gagnant ainsi, ils esperaient que j'aurais peur, et que je suivrais ses avis et commettrais un peche; et ils auraient profite de cette atteinte `a ma reputation pour me couvrir d'opprobre. Souviens-toi, o mon Dieu, de Tobija et de Sanballat, et de leurs oeuvres! Souviens-toi aussi de Noadia, la prophetesse, et des autres prophetes qui cherchaient `a m'effrayer! La muraille fut achevee le vingt-cinquieme jour du mois d'Elul, en cinquante-deux jours. Lorsque tous nos ennemis l'apprirent, toutes les nations qui etaient autour de nous furent dans la crainte; elles eprouverent une grande humiliation, et reconnurent que l'oeuvre s'etait accomplie par la volonte de notre Dieu. Dans ce temps-l`a, il y avait aussi des grands de Juda qui adressaient frequemment des lettres `a Tobija et qui en recevaient de lui. Car plusieurs en Juda etaient lies `a lui par serment, parce qu'il etait gendre de Schecania, fils d'Arach, et que son fils Jochanan avait pris la fille de Meschullam, fils de Berekia. Ils disaient meme du bien de lui en ma presence, et ils lui rapportaient mes paroles. Tobija envoyait des lettres pour m'effrayer.
Chapitre 7. Lorsque la muraille fut rebatie et que j'eus pose les battants des portes, on etablit dans leurs fonctions les portiers, les chantres et les Levites. Je donnai mes ordres `a Hanani, mon frere, et `a Hanania, chef de la citadelle de Jerusalem, homme superieur au grand nombre par sa fidelite et par sa crainte de Dieu. Je leur dis: Les portes de Jerusalem ne s'ouvriront pas avant que la chaleur du soleil soit venue, et l'on fermera les battants aux verrous en votre presence; les habitants de Jerusalem feront la garde, chacun `a son poste devant sa maison. La ville etait spacieuse et grande, mais peu peuplee, et les maisons n'etaient pas baties. Mon Dieu me mit au coeur d'assembler les grands, les magistrats et le peuple, pour en faire le denombrement. Je trouvai un registre genealogique de ceux qui etaient montes les premiers, et j'y vis ecrit ce qui suit. Voici ceux de la province qui revinrent de l'exil, ceux que Nebucadnetsar, roi de Babylone, avait emmenes captifs, et qui retournerent `a Jerusalem et en Juda, chacun dans sa ville. Ils partirent avec Zorobabel, Josue, Nehemie, Azaria, Raamia, Nachamani, Mardochee, Bilschan, Mispereth, Bigvai, Nehum, Baana. Nombre des hommes du peuple d'Israel: les fils de Pareosch, deux mille cent soixante-douze; les fils de Schephathia, trois cent soixante-douze; les fils d'Arach, six cent cinquante-deux; les fils de Pachath Moab, des fils de Josue et de Joab, deux mille huit cent dix-huit; les fils d'Elam, mille deux cent cinquante-quatre; les fils de Zatthu, huit cent quarante-cinq; les fils de Zaccai, sept cent soixante; les fils de Binnui, six cent quarante-huit; les fils de Bebai, six cent vingt-huit; les fils d'Azgad, deux mille trois cent vingt-deux; les fils d'Adonikam, six cent soixante-sept; les fils de Bigvai, deux mille soixante-sept; les fils d'Adin, six cent cinquante-cinq; les fils d'Ather, de la famille d'Ezechias, quatre-vingt-dix-huit; les fils de Haschum, trois cent vingt-huit; les fils de Betsai, trois cent vingt-quatre; les fils de Hariph, cent douze; les fils de Gabaon, quatre-vingt-quinze; les gens de Bethlehem et de Netopha, cent quatre-vingt-huit; les gens d'Anathoth, cent vingt-huit; les gens de Beth Azmaveth, quarante-deux; les gens de Kirjath Jearim, de Kephira et de Beeroth, sept cent quarante-trois; les gens de Rama et de Gueba, six cent vingt et un; les gens de Micmas, cent vingt-deux; les gens de Bethel et d'Ai, cent vingt-trois; les gens de l'autre Nebo, cinquante-deux; les fils de l'autre Elam, mille deux cent cinquante-quatre; les fils de Harim, trois cent vingt; les fils de Jericho, trois cent quarante-cinq; les fils de Lod, de Hadid et d'Ono, sept cent vingt et un; les fils de Senaa, trois mille neuf cent trente. Sacrificateurs: les fils de Jedaeja, de la maison de Josue, neuf cent soixante-treize; les fils d'Immer, mille cinquante-deux; les fils de Paschhur, mille deux cent quarante-sept; les fils de Harim, mille dix-sept. Levites: les fils de Josue et de Kadmiel, des fils d'Hodva, soixante-quatorze. Chantres: les fils d'Asaph, cent quarante-huit. Portiers: les fils de Schallum, les fils d'Ather, les fils de Thalmon, les fils d'Akkub, les fils de Hathitha, les fils de Schobai, cent trente-huit. Nethiniens: les fils de Tsicha, les fils de Hasupha, les fils de Thabbaoth, les fils de Keros, les fils de Sia, les fils de Padon, les fils de Lebana, les fils de Hagaba, les fils de Salmai, les fils de Hanan, les fils de Guiddel, les fils de Gachar, les fils de Reaja, les fils de Retsin, les fils de Nekoda, les fils de Gazzam, les fils d'Uzza, les fils de Paseach, les fils de Besai, les fils de Mehunim, les fils de Nephischsim, les fils de Bakbuk, les fils de Hakupha, les fils de Harhur, les fils de Batslith, les fils de Mehida, les fils de Harscha, les fils de Barkos, les fils de Sisera, les fils de Thamach, les fils de Netsiach, les fils de Hathipha. Fils des serviteurs de Salomon: les fils de Sothai, les fils de Sophereth, les fils de Perida, les fils de Jaala, les fils de Darkon, les fils de Guiddel, les fils de Schephathia, les fils de Hatthil, les fils de Pokereth Hatsebaim, les fils d'Amon. Total des Nethiniens et des fils des serviteurs de Salomon: trois cent quatre-vingt-douze. Voici ceux qui partirent de Thel Melach, de Thel Harscha, de Kerub Addon, et d'Immer, et qui ne purent pas faire connaitre leur maison paternelle et leur race, pour prouver qu'ils etaient d'Israel. Les fils de Delaja, les fils de Tobija, les fils de Nekoda, six cent quarante-deux. Et parmi les sacrificateurs: les fils de Hobaja, les fils d'Hakkots, les fils de Barzillai, qui avait pris pour femme une des filles de Barzillai, le Galaadite, et fut appele de leur nom. Ils chercherent leurs titres genealogiques, mais ils ne les trouverent point. On les exclut du sacerdoce, et le gouverneur leur dit de ne pas manger des choses tres saintes jusqu'`a ce qu'un sacrificateur eut consulte l'urim et le thummim. L'assemblee tout entiere etait de quarante-deux mille trois cent soixante personnes, sans compter leurs serviteurs et leurs servantes, au nombre de sept mille trois cent trente-sept. Parmi eux se trouvaient deux cent quarante-cinq chantres et chanteuses. Ils avaient sept cent trente-six chevaux, deux cent quarante-cinq mulets, quatre cent trente-cinq chameaux, et six mille sept cent vingt anes. Plusieurs des chefs de famille firent des dons pour l'oeuvre. Le gouverneur donna au tresor mille dariques d'or, cinquante coupes, cinq cent trente tuniques sacerdotales. Les chefs de familles donnerent au tresor de l'oeuvre vingt mille dariques d'or et deux mille deux cents mines d'argent. Le reste du peuple donna vingt mille dariques d'or, deux mille mines d'argent, et soixante-sept tuniques sacerdotales. Les sacrificateurs et les Levites, les portiers, les chantres, les gens du peuple, les Nethiniens et tout Israel s'etablirent dans leurs villes. Le septieme mois arriva, et les enfants d'Israel etaient dans leurs villes.
Chapitre 8. Alors tout le peuple s'assembla comme un seul homme sur la place qui est devant la porte des eaux. Ils dirent `a Esdras, le scribe, d'apporter le livre de la loi de Moise, prescrite par l'Eternel `a Israel. Et le sacrificateur Esdras apporta la loi devant l'assemblee, composee d'hommes et de femmes et de tous ceux qui etaient capables de l'entendre. C'etait le premier jour du septieme mois. Esdras lut dans le livre depuis le matin jusqu'au milieu du jour, sur la place qui est devant la porte des eaux, en presence des hommes et des femmes et de ceux qui etaient capables de l'entendre. Tout le peuple fut attentif `a la lecture du livre de la loi. Esdras, le scribe, etait place sur une estrade de bois, dressee `a cette occasion. Aupres de lui, `a sa droite, se tenaient Matthithia, Schema, Anaja, Urie, Hilkija et Maaseja, et `a sa gauche, Pedaja, Mischael, Malkija, Haschum, Haschbaddana, Zacharie et Meschullam. Esdras ouvrit le livre `a la vue de tout le peuple, car il etait eleve au-dessus de tout le peuple; et lorsqu'il l'eut ouvert, tout le peuple se tint en place. Esdras benit l'Eternel, le grand Dieu, et tout le peuple repondit, en levant les mains: Amen! amen! Et ils s'inclinerent et se prosternerent devant l'Eternel, le visage contre terre. Josue, Bani, Scherebia, Jamin, Akkub, Schabbethai, Hodija, Maaseja, Kelitha, Azaria, Jozabad, Hanan, Pelaja, et les Levites, expliquaient la loi au peuple, et chacun restait `a sa place. Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu, et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu'ils avaient lu. Nehemie, le gouverneur, Esdras, le sacrificateur et le scribe, et les Levites qui enseignaient le peuple, dirent `a tout le peuple: Ce jour est consacre `a l'Eternel, votre Dieu; ne soyez pas dans la desolation et dans les larmes! Car tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la loi. Ils leur dirent: Allez, mangez des viandes grasses et buvez des liqueurs douces, et envoyez des portions `a ceux qui n'ont rien de prepare, car ce jour est consacre `a notre Seigneur; ne vous affligez pas, car la joie de l'Eternel sera votre force. Les Levites calmaient tout le peuple, en disant: Taisez-vous, car ce jour est saint; ne vous affligez pas! Et tout le peuple s'en alla pour manger et boire, pour envoyer des portions, et pour se livrer `a de grandes rejouissances. Car ils avaient compris les paroles qu'on leur avait expliquees. Le second jour, les chefs de famille de tout le peuple, les sacrificateurs et les Levites, s'assemblerent aupres d'Esdras, le scribe, pour entendre l'explication des paroles de la loi. Et ils trouverent ecrit dans la loi que l'Eternel avait prescrite par Moise, que les enfants d'Israel devaient habiter sous des tentes pendant la fete du septieme mois, et proclamer cette publication dans toutes leurs villes et `a Jerusalem: Allez chercher `a la montagne des rameaux d'olivier, des rameaux d'olivier sauvage, des rameaux de myrte, des rameaux de palmier, et des rameaux d'arbres touffus, pour faire des tentes, comme il est ecrit. Alors le peuple alla chercher des rameaux, et ils se firent des tentes sur le toit de leurs maisons, dans leurs cours, dans les parvis de la maison de Dieu, sur la place de la porte des eaux et sur la place de la porte d'Ephraim. Toute l'assemblee de ceux qui etaient revenus de la captivite fit des tentes, et ils habiterent sous ces tentes. Depuis le temps de Josue, fils de Nun, jusqu'`a ce jour, les enfants d'Israel n'avaient rien fait de pareil. Et il y eut de tres grandes rejouissances. On lut dans le livre de la loi de Dieu chaque jour, depuis le premier jour jusqu'au dernier. On celebra la fete pendant sept jours, et il y eut une assemblee solennelle le huitieme jour, comme cela est ordonne.
Chapitre 9. Le vingt-quatrieme jour du meme mois, les enfants d'Israel s'assemblerent, revetus de sacs et couverts de poussiere, pour la celebration d'un jeune. Ceux qui etaient de la race d'Israel, s'etant separes de tous les etrangers, se presenterent et confesserent leurs peches et les iniquites de leurs peres. Lorsqu'ils furent places, on lut dans le livre de la loi de l'Eternel, leur Dieu, pendant un quart de la journee; et pendant un autre quart ils confesserent leurs peches et se prosternerent devant l'Eternel, leur Dieu. Josue, Bani, Kadmiel, Schebania, Bunni, Scherebia, Bani et Kenani monterent sur l'estrade des Levites et crierent `a haute voix vers l'Eternel, leur Dieu. Et les Levites Josue, Kadmiel, Bani, Haschabnia, Scherebia, Hodija, Schebania et Pethachja, dirent: Levez-vous, benissez l'Eternel, votre Dieu, d'eternite en eternite! Que l'on benisse ton nom glorieux, qui est au-dessus de toute benediction et de toute louange! C'est toi, Eternel, toi seul, qui as fait les cieux, les cieux des cieux et toute leur armee, la terre et tout ce qui est sur elle, les mers et tout ce qu'elles renferment. Tu donnes la vie `a toutes ces choses, et l'armee des cieux se prosterne devant toi. C'est toi, Eternel Dieu, qui as choisi Abram, qui l'as fait sortir d'Ur en Chaldee, et qui lui as donne le nom d'Abraham. Tu trouvas son coeur fidele devant toi, tu fis alliance avec lui, et tu promis de donner `a sa posterite le pays des Cananeens, des Hethiens, des Amoreens, des Phereziens, des Jebusiens et des Guirgasiens. Et tu as tenu ta parole, car tu es juste. Tu vis l'affliction de nos peres en Egypte, et tu entendis leurs cris vers la mer Rouge. Tu operas des miracles et des prodiges contre Pharaon, contre tous ses serviteurs et contre tout le peuple de son pays, parce que tu savais avec quelle mechancete ils avaient traite nos peres, et tu fis paraitre ta gloire comme elle parait aujourd'hui. Tu fendis la mer devant eux, et ils passerent `a sec au milieu de la mer; mais tu precipitas dans l'abime, comme une pierre au fond des eaux, ceux qui marchaient `a leur poursuite. Tu les guidas le jour par une colonne de nuee, et la nuit par une colonne de feu qui les eclairait dans le chemin qu'ils avaient `a suivre. Tu descendis sur la montagne de Sinai, tu leur parlas du haut des cieux, et tu leur donnas des ordonnances justes, des lois de verite, des preceptes et des commandements excellents. Tu leur fis connaitre ton saint sabbat, et tu leur prescrivis par Moise, ton serviteur, des commandements, des preceptes et une loi. Tu leur donnas, du haut des cieux, du pain quand ils avaient faim, et tu fis sortir de l'eau du rocher quand ils avaient soif. Et tu leur dis d'entrer en possession du pays que tu avais jure de leur donner. Mais nos peres se livrerent `a l'orgueil et raidirent leur cou. Ils n'ecouterent point tes commandements, ils refuserent d'obeir, et ils mirent en oubli les merveilles que tu avais faites en leur faveur. Ils raidirent leur cou; et, dans leur rebellion, ils se donnerent un chef pour retourner `a leur servitude. Mais toi, tu es un Dieu pret `a pardonner, compatissant et misericordieux, lent `a la colere et riche en bonte, et tu ne les abandonnas pas, meme quand ils se firent un veau en fonte et dirent: Voici ton Dieu qui t'a fait sortir d'Egypte, et qu'ils se livrerent envers toi `a de grands outrages. Dans ton immense misericorde, tu ne les abandonnas pas au desert, et la colonne de nuee ne cessa point de les guider le jour dans leur chemin, ni la colonne de feu de les eclairer la nuit dans le chemin qu'ils avaient `a suivre. Tu leur donnas ton bon esprit pour les rendre sages, tu ne refusas point ta manne `a leur bouche, et tu leur fournis de l'eau pour leur soif. Pendant quarante ans, tu pourvus `a leur entretien dans le desert, et ils ne manquerent de rien, leurs vetements ne s'userent point, et leurs pieds ne s'enflerent point. Tu leur livras des royaumes et des peuples, dont tu partageas entre eux les contrees, et ils possederent le pays de Sihon, roi de Hesbon, et le pays d'Og, roi de Basan. Tu multiplias leurs fils comme les etoiles des cieux, et tu les fis entrer dans le pays dont tu avais dit `a leurs peres qu'ils prendraient possession. Et leurs fils entrerent et prirent possession du pays; tu humilias devant eux les habitants du pays, les Cananeens, et tu les livras entre leurs mains, avec leurs rois et les peuples du pays, pour qu'ils les traitassent `a leur gre. Ils devinrent maitres de villes fortifiees et de terres fertiles; ils possederent des maisons remplies de toutes sortes de biens, des citernes creusees, des vignes, des oliviers, et des arbres fruitiers en abondance; ils mangerent, ils se rassasierent, ils s'engraisserent, et ils vecurent dans les delices par ta grande bonte. Neanmoins, ils se souleverent et se revolterent contre toi. Ils jeterent ta loi derriere leur dos, ils tuerent tes prophetes qui les conjuraient de revenir `a toi, et ils se livrerent envers toi `a de grands outrages. Alors tu les abandonnas entre les mains de leurs ennemis, qui les opprimerent. Mais, au temps de leur detresse, ils crierent `a toi; et toi, tu les entendis du haut des cieux, et, dans ta grande misericorde, tu leur donnas des liberateurs qui les sauverent de la main de leurs ennemis. Quand ils eurent du repos, ils recommencerent `a faire le mal devant toi. Alors tu les abandonnas entre les mains de leurs ennemis, qui les dominerent. Mais, de nouveau, ils crierent `a toi; et toi, tu les entendis du haut des cieux, et, dans ta grande misericorde, tu les delivras maintes fois. Tu les conjuras de revenir `a ta loi; et ils persevererent dans l'orgueil, ils n'ecouterent point tes commandements, ils pecherent contre tes ordonnances, qui font vivre celui qui les met en pratique, ils eurent une epaule rebelle, ils raidirent leur cou, et ils n'obeirent point. Tu les supportas de nombreuses annees, tu leur donnas des avertissements par ton esprit, par tes prophetes; et ils ne preterent point l'oreille. Alors tu les livras entre les mains des peuples etrangers. Mais, dans ta grande misericorde, tu ne les aneantis pas, et tu ne les abandonnas pas, car tu es un Dieu compatissant et misericordieux. Et maintenant, o notre Dieu, Dieu grand, puissant et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui exerces la misericorde, ne regarde pas comme peu de chose toutes les souffrances que nous avons eprouvees, nous, nos rois, nos chefs, nos sacrificateurs, nos prophetes, nos peres et tout ton peuple, depuis le temps des rois d'Assyrie jusqu'`a ce jour. Tu as ete juste dans tout ce qui nous est arrive, car tu t'es montre fidele, et nous avons fait le mal. Nos rois, nos chefs, nos sacrificateurs et nos peres n'ont point observe ta loi, et ils n'ont ete attentifs ni `a tes commandements ni aux avertissements que tu leur adressais. Pendant qu'ils etaient les maitres, au milieu des bienfaits nombreux que tu leur accordais, dans le pays vaste et fertile que tu leur avais livre, ils ne t'ont point servi et ils ne se sont point detournes de leurs oeuvres mauvaises. Et aujourd'hui, nous voici esclaves! Nous voici esclaves sur la terre que tu as donnee `a nos peres, pour qu'ils jouissent de ses fruits et de ses biens! Elle multiplie ses produits pour les rois auxquels tu nous as assujettis, `a cause de nos peches; ils dominent `a leur gre sur nos corps et sur notre betail, et nous sommes dans une grande angoisse! Pour tout cela, nous contractames une alliance, que nous mimes par ecrit; et nos chefs, nos Levites et nos sacrificateurs y apposerent leur sceau.
Chapitre 10. Voici ceux qui apposerent leur sceau. Nehemie, le gouverneur, fils de Hacalia. Sedecias, Seraja, Azaria, Jeremie, Paschhur, Amaria, Malkija, Hattusch, Schebania, Malluc, Harim, Meremoth, Abdias, Daniel, Guinnethon, Baruc, Meschullam, Abija, Mijamin, Maazia, Bilgai, Schemaeja, sacrificateurs. Levites: Josue, fils d'Azania, Binnui, des fils de Henadad, Kadmiel, et leurs freres, Schebania, Hodija, Kelitha, Pelaja, Hanan, Michee, Rehob, Haschabia, Zaccur, Scherebia, Schebania, Hodija, Bani, Beninu. Chefs du peuple: Pareosch, Pachath Moab, Elam, Zatthu, Bani, Bunni, Azgad, Bebai, Adonija, Bigvai, Adin, Ather, Ezechias, Azzur, Hodija, Haschum, Betsai, Hariph, Anathoth, Nebai, Magpiasch, Meschullam, Hezir, Meschezabeel, Tsadok, Jaddua, Pelathia, Hanan, Anaja, Hosee, Hanania, Haschub, Hallochesch, Pilcha, Schobek, Rehum, Haschabna, Maaseja, Achija, Hanan, Anan, Malluc, Harim, Baana. Le reste du peuple, les sacrificateurs, les Levites, les portiers, les chantres, les Nethiniens, et tous ceux qui s'etaient separes des peuples etrangers pour suivre la loi de Dieu, leurs femmes, leurs fils et leurs filles, tous ceux qui etaient capables de connaissance et d'intelligence, se joignirent `a leurs freres les plus considerables d'entre eux. Ils promirent avec serment et jurerent de marcher dans la loi de Dieu donnee par Moise, serviteur de Dieu, d'observer et de mettre en pratique tous les commandements de l'Eternel, notre Seigneur, ses ordonnances et ses lois. Nous promimes de ne pas donner nos filles aux peuples du pays et de ne pas prendre leurs filles pour nos fils; de ne rien acheter, le jour du sabbat et les jours de fete, des peuples du pays qui apporteraient `a vendre, le jour du sabbat, des marchandises ou denrees quelconques; et de faire relache la septieme annee, en n'exigeant le paiement d'aucune dette. Nous nous imposames aussi des ordonnances qui nous obligeaient `a donner un tiers de sicle par annee pour le service de la maison de notre Dieu, pour les pains de proposition, pour l'offrande perpetuelle, pour l'holocauste perpetuel des sabbats, des nouvelles lunes et des fetes, pour les choses consacrees, pour les sacrifices d'expiation en faveur d'Israel, et pour tout ce qui se fait dans la maison de notre Dieu. Nous tirames au sort, sacrificateurs, Levites et peuple, au sujet du bois qu'on devait chaque annee apporter en offrande `a la maison de notre Dieu, selon nos maisons paternelles, `a des epoques fixes, pour qu'il fut brule sur l'autel de l'Eternel, notre Dieu, comme il est ecrit dans la loi. Nous resolumes d'apporter chaque annee `a la maison de l'Eternel les premices de notre sol et les premices de tous les fruits de tous les arbres; d'amener `a la maison de notre Dieu, aux sacrificateurs qui font le service dans la maison de notre Dieu, les premiers-nes de nos fils et de notre betail, comme il est ecrit dans la loi, les premiers-nes de nos boeufs et de nos brebis; d'apporter aux sacrificateurs, dans les chambres de la maison de notre Dieu, les premices de notre pate et nos offrandes, des fruits de tous les arbres, du mout et de l'huile; et de livrer la dime de notre sol aux Levites qui doivent la prendre eux-memes dans toutes les villes situees sur les terres que nous cultivons. Le sacrificateur, fils d'Aaron, sera avec les Levites quand ils leveront la dime; et les Levites apporteront la dime de la dime `a la maison de notre Dieu, dans les chambres de la maison du tresor. Car les enfants d'Israel et les fils de Levi apporteront dans ces chambres les offrandes de ble, du mout et d'huile; l`a sont les ustensiles du sanctuaire, et se tiennent les sacrificateurs qui font le service, les portiers et les chantres. C'est ainsi que nous resolumes de ne pas abandonner la maison de notre Dieu.
Chapitre 11. Les chefs du peuple s'etablirent `a Jerusalem. Le reste du peuple tira au sort, pour qu'un sur dix vint habiter Jerusalem, la ville sainte, et que les autres demeurassent dans les villes. Le peuple benit tous ceux qui consentirent volontairement `a resider `a Jerusalem. Voici les chefs de la province qui s'etablirent `a Jerusalem. Dans les villes de Juda, chacun s'etablit dans sa propriete, dans sa ville, Israel, les sacrificateurs et les Levites, les Nethiniens, et les fils des serviteurs de Salomon. A Jerusalem s'etablirent des fils de Juda et des fils de Benjamin. -Des fils de Juda: Athaja, fils d'Ozias, fils de Zacharie, fils d'Amaria, fils de Schephathia, fils de Mahalaleel, des fils de Perets, et Maaseja, fils de Baruc, fils de Col Hoze, fils de Hazaja, fils d'Adaja, fils de Jojarib, fils de Zacharie, fils de Schiloni. Total des fils de Perets qui s'etablirent `a Jerusalem: quatre cent soixante-huit hommes vaillants. - Voici les fils de Benjamin: Sallu, fils de Meschullam, fils de Joed, fils de Pedaja, fils de Kolaja, fils de Maaseja, fils d'Ithiel, fils d'Esaie, et, apres lui, Gabbai et Sallai, neuf cent vingt-huit. Joel, fils de Zicri, etait leur chef; et Juda, fils de Senua, etait le second chef de la ville. Des sacrificateurs: Jedaeja, fils de Jojarib, Jakin, Seraja, fils de Hilkija, fils de Meschullam, fils de Tsadok, fils de Merajoth, fils d'Achithub, prince de la maison de Dieu, et leurs freres occupes au service de la maison, huit cent vingt-deux; Adaja, fils de Jerocham, fils de Pelalia, fils d'Amtsi, fils de Zacharie, fils de Paschhur, fils de Malkija, et ses freres, chefs des maisons paternelles, deux cent quarante-deux; et Amaschsai, fils d'Azareel, fils d'Achzai, fils de Meschillemoth, fils d'Immer, et leurs freres, vaillants hommes, cent vingt-huit. Zabdiel, fils de Guedolim, etait leur chef. Des Levites: Schemaeja, fils de Haschub, fils d'Azrikam, fils de Haschabia, fils de Bunni, Schabbethai et Jozabad, charges des affaires exterieures de la maison de Dieu, et faisant partie des chefs des Levites; Matthania, fils de Michee, fils de Zabdi, fils d'Asaph, le chef qui entonnait la louange `a la priere, et Bakbukia, le second parmi ses freres, et Abda, fils de Schammua, fils de Galal, fils de Jeduthun. Total des Levites dans la ville sainte: deux cent quatre-vingt-quatre. Et les portiers: Akkub, Thalmon, et leurs freres, gardiens des portes, cent soixante-douze. Le reste d'Israel, les sacrificateurs, les Levites, s'etablirent dans toutes les villes de Juda, chacun dans sa propriete. Les Nethiniens s'etablirent sur la colline, et ils avaient pour chefs Tsicha et Guischpa. Le chef des Levites `a Jerusalem etait Uzzi, fils de Bani, fils de Haschabia, fils de Matthania, fils de Michee, d'entre les fils d'Asaph, les chantres charges des offices de la maison de Dieu; car il y avait un ordre du roi concernant les chantres, et un salaire fixe leur etait accorde pour chaque jour. Pethachja, fils de Meschezabeel, des fils de Zerach, fils de Juda, etait commissaire du roi pour toutes les affaires du peuple. Dans les villages et leurs territoires, des fils de Juda s'etablirent `a Kirjath Arba et dans les lieux de son ressort, `a Dibon et dans les lieux de son ressort, `a Jekabtseel et dans les villages de son ressort, `a Jeschua, `a Molada, `a Beth Paleth, `a Hatsar Schual, `a Beer Scheba, et dans les lieux de son ressort, `a Tsiklag, `a Mecona et dans les lieux de son ressort, `a En Rimmon, `a Tsorea, `a Jarmuth, `a Zanoach, `a Adullam, et dans les villages de leur ressort, `a Lakis et dans son territoire, `a Azeka et dans les lieux de son ressort. Ils s'etablirent depuis Beer Scheba jusqu'`a la vallee de Hinnom. Les fils de Benjamin s'etablirent, depuis Gueba, `a Micmasch, `a Ajja, `a Bethel et dans les lieux de son ressort, `a Anathoth, `a Nob, `a Hanania, `a Hatsor, `a Rama, `a Guitthaim, `a Hadid, `a Tseboim, `a Neballath, `a Lod et `a Ono, la vallee des ouvriers. Il y eut des Levites qui se joignirent `a Benjamin, quoique appartenant aux divisions de Juda.
Chapitre 12. Voici les sacrificateurs et les Levites qui revinrent avec Zorobabel, fils de Schealthiel, et avec Josue: Seraja, Jeremie, Esdras, Amaria, Malluc, Hattusch, Schecania, Rehum, Meremoth, Iddo, Guinnethoi, Abija, Mijamin, Maadia, Bilga, Schemaeja, Jojarib, Jedaeja, Sallu, Amok, Hilkija, Jedaeja. Ce furent l`a les chefs des sacrificateurs et de leurs freres, au temps de Josue. - Levites: Josue, Binnui, Kadmiel, Scherebia, Juda, Matthania, qui dirigeait avec ses freres le chant des louanges; Bakbukia et Unni, qui remplissaient leurs fonctions aupres de leurs freres. Josue engendra Jojakim, Jojakim engendra Eliaschib, Eliaschib engendra Jojada, Jojada engendra Jonathan, et Jonathan engendra Jaddua. Voici, au temps de Jojakim, quels etaient les sacrificateurs, chefs de famille: pour Seraja, Meraja; pour Jeremie, Hanania; pour Esdras, Meschullam; pour Amaria, Jochanan; pour Meluki, Jonathan; pour Schebania, Joseph; pour Harim, Adna; pour Merajoth, Helkai; pour Iddo, Zacharie; pour Guinnethon, Meschullam; pour Abija, Zicri; pour Minjamin et Moadia, Pilthai; pour Bilga, Schammua; pour Schemaeja, Jonathan; pour Jojarib, Matthnai; pour Jedaeja, Uzzi; pour Sallai, Kallai; pour Amok, Eber; pour Hilkija, Haschabia; pour Jedaeja, Nethaneel. Au temps d'Eliaschib, de Jojada, de Jochanan et de Jaddua, les Levites, chefs de familles, et les sacrificateurs, furent inscrits, sous le regne de Darius, le Perse. Les fils de Levi, chefs de familles, furent inscrits dans le livre des Chroniques jusqu'au temps de Jochanan, fils d'Eliaschib. Les chefs des Levites, Haschabia, Scherebia, et Josue, fils de Kadmiel, et leurs freres avec eux, les uns vis-`a-vis des autres, etaient charges de celebrer et de louer l'Eternel, selon l'ordre de David, homme de Dieu. Matthania, Bakbukia, Abdias, Meschullam, Thalmon et Akkub, portiers, faisaient la garde aux seuils des portes. Ils vivaient au temps de Jojakim, fils de Josue, fils de Jotsadak, et au temps de Nehemie, le gouverneur, et d'Esdras, le sacrificateur et le scribe. Lors de la dedicace des murailles de Jerusalem, on appela les Levites de tous les lieux qu'ils habitaient et on les fit venir `a Jerusalem, afin de celebrer la dedicace et la fete par des louanges et par des chants, au son des cymbales, des luths et des harpes. Les fils des chantres se rassemblerent des environs de Jerusalem, des villages des Nethophatiens, de Beth Guilgal, et du territoire de Gueba et d'Azmaveth; car les chantres s'etaient bati des villages aux alentours de Jerusalem. Les sacrificateurs et les Levites se purifierent, et ils purifierent le peuple, les portes et la muraille. Je fis monter sur la muraille les chefs de Juda, et je formai deux grands choeurs. Le premier se mit en marche du cote droit sur la muraille, vers la porte du fumier. Derriere ce choeur marchaient Hosee et la moitie des chefs de Juda, Azaria, Esdras, Meschullam, Juda, Benjamin, Schemaeja et Jeremie, des fils de sacrificateurs avec des trompettes, Zacharie, fils de Jonathan, fils de Schemaeja, fils de Matthania, fils de Michee, fils de Zaccur, fils d'Asaph, et ses freres, Schemaeja, Azareel, Milalai, Guilalai, Maai, Nethaneel, Juda et Hanani, avec les instruments de musique de David, homme de Dieu. Esdras, le scribe, etait `a leur tete. A la porte de la source, ils monterent vis-`a-vis d'eux les degres de la cite de David par la montee de la muraille, au-dessus de la maison de David, jusqu'`a la porte des eaux, vers l'orient. Le second choeur se mit en marche `a l'opposite. J'etais derriere lui avec l'autre moitie du peuple, sur la muraille. Passant au-dessus de la tour des fours, on alla jusqu'`a la muraille large; puis au-dessus de la porte d'Ephraim, de la vieille porte, de la porte des poissons, de la tour de Hananeel et de la tour de Mea, jusqu'`a la porte des brebis. Et l'on s'arreta `a la porte de la prison. Les deux choeurs s'arreterent dans la maison de Dieu; et nous fimes de meme, moi et les magistrats qui etaient avec moi, et les sacrificateurs Eliakim, Maaseja, Minjamin, Michee, Eljoenai, Zacharie, Hanania, avec des trompettes, et Maaseja, Schemaeja, Eleazar, Uzzi, Jochanan, Malkija, Elam et Ezer. Les chantres se firent entendre, diriges par Jizrachja. On offrit ce jour-l`a de nombreux sacrifices, et on se livra aux rejouissances, car Dieu avait donne au peuple un grand sujet de joie. Les femmes et les enfants se rejouirent aussi, et les cris de joie de Jerusalem furent entendus au loin. En ce jour, on etablit des hommes ayant la surveillance des chambres qui servaient de magasins pour les offrandes, les premices et les dimes, et on les chargea d'y recueillir du territoire des villes les portions assignees par la loi aux sacrificateurs et aux Levites. Car Juda se rejouissait de ce que les sacrificateurs et les Levites etaient `a leur poste, observant tout ce qui concernait le service de Dieu et des purifications. Les chantres et les portiers remplissaient aussi leurs fonctions, selon l'ordre de David et de Salomon, son fils; car autrefois, du temps de David et d'Asaph, il y avait des chefs de chantres et des chants de louanges et d'actions de graces en l'honneur de Dieu. Tout Israel, au temps de Zorobabel et de Nehemie, donna les portions des chantres et des portiers, jour par jour; on donna aux Levites les choses consacrees, et les Levites donnerent aux fils d'Aaron les choses consacrees.
Chapitre 13. Dans ce temps, on lut en presence du peuple dans le livre de Moise, et l'on y trouva ecrit que l'Ammonite et le Moabite ne devraient jamais entrer dans l'assemblee de Dieu, parce qu'ils n'etaient pas venus au-devant des enfants d'Israel avec du pain et de l'eau, et parce qu'ils avaient appele contre eux `a prix d'argent Balaam pour qu'il les maudit; mais notre Dieu changea la malediction en benediction. Lorsqu'on eut entendu la loi, on separa d'Israel tous les etrangers. Avant cela, le sacrificateur Eliaschib, etabli dans les chambres de la maison de notre Dieu, et parent de Tobija, avait dispose pour lui une grande chambre ou l'on mettait auparavant les offrandes, l'encens, les ustensiles, la dime du ble, du mout et de l'huile, ce qui etait ordonne pour les Levites, les chantres et les portiers, et ce qui etait preleve pour les sacrificateurs. Je n'etais point `a Jerusalem quand tout cela eut lieu, car j'etais retourne aupres du roi la trente-deuxieme annee d'Artaxerxes, roi de Babylone. A la fin de l'annee, j'obtins du roi la permission de revenir `a Jerusalem, et je m'aperc,us du mal qu'avait fait Eliaschib, en disposant une chambre pour Tobija dans les parvis de la maison de Dieu. J'en eprouvai un vif deplaisir, et je jetai hors de la chambre tous les objets qui appartenaient `a Tobija; j'ordonnai qu'on purifiat les chambres, et j'y replac,ai les ustensiles de la maison de Dieu, les offrandes et l'encens. J'appris aussi que les portions des Levites n'avaient point ete livrees, et que les Levites et les chantres charges du service s'etaient enfuis chacun dans son territoire. Je fils des reprimandes aux magistrats, et je dis: Pourquoi la maison de Dieu a-t-elle ete abandonnee? Et je rassemblai les Levites et les chantres, et je les remis `a leur poste. Alors tout Juda apporta dans les magasins la dime du ble, du mout et de l'huile. Je confiai la surveillance des magasins `a Schelemia, le sacrificateur, `a Tsadok, le scribe, et `a Pedaja, l'un des Levites, et je leur adjoignis Hanan, fils de Zaccur, fils de Matthania, car ils avaient la reputation d'etre fideles. Ils furent charges de faire les distributions `a leurs freres. Souviens-toi de moi, o mon Dieu, `a cause de cela, et n'oublie pas mes actes de piete `a l'egard de la maison de mon Dieu et des choses qui doivent etre observees! A cette epoque, je vis en Juda des hommes fouler au pressoir pendant le sabbat, rentrer des gerbes, charger sur des anes meme du vin, des raisins et des figues, et toutes sortes de choses, et les amener `a Jerusalem le jour du sabbat; et je leur donnai des avertissements le jour ou ils vendaient leurs denrees. Il y avait aussi des Tyriens, etablis `a Jerusalem, qui apportaient du poisson et toutes sortes de marchandises, et qui les vendaient aux fils de Juda le jour du sabbat et dans Jerusalem. Je fis des reprimandes aux grands de Juda, et je leur dis: Que signifie cette mauvaise action que vous faites, en profanant le jour du sabbat? N'est-ce pas ainsi qu'ont agi vos pere, et n'est-ce pas `a cause de cela que notre Dieu a fait venir tous ces malheurs sur nous et sur cette ville? Et vous, vous attirez de nouveau sa colere contre Israel, en profanant le sabbat! Puis j'ordonnai qu'on fermat les portes de Jerusalem avant le sabbat, des qu'elles seraient dans l'ombre, et qu'on ne les ouvrit qu'apres le sabbat. Et je plac,ai quelques-uns de mes serviteurs aux portes, pour empecher l'entree des fardeaux le jour du sabbat. Alors les marchands et les vendeurs de toutes sortes de choses passerent une ou deux fois la nuit hors de Jerusalem. Je les avertis, en leur disant: Pourquoi passez-vous la nuit devant la muraille? Si vous le faites encore, je mettrai la main sur vous. Des ce moment, ils ne vinrent plus pendant le sabbat. J'ordonnai aussi aux Levites de se purifier et de venir garder les portes pour sanctifier le jour du sabbat. Souviens-toi de moi, o mon Dieu, `a cause de cela, et protege-moi selon ta grande misericorde! A cette meme epoque, je vis des Juifs qui avaient pris des femmes asdodiennes, ammonites, moabites. La moitie de leurs fils parlaient l'asdodien, et ne savaient pas parler le juif; ils ne connaissaient que la langue de tel ou tel peuple. Je leur fis des reprimandes, et je les maudis; j'en frappai quelques-uns, je leur arrachai les cheveux, et je les fis jurer au nom de Dieu, en disant: Vous ne donnerez pas vos filles `a leurs fils, et vous ne prendrez leurs filles ni pour vos fils ni pour vous. N'est-ce pas en cela qu'a peche Salomon, roi d'Israel? Il n'y avait point de roi semblable `a lui parmi la multitude des nations, il etait aime de son Dieu, et Dieu l'avait etabli roi sur tout Israel; neanmoins, les femmes etrangeres l'entrainerent aussi dans le peche. Faut-il donc apprendre `a votre sujet que vous commettez un aussi grand crime et que vous pechez contre notre Dieu en prenant des femmes etrangeres? Un des fils de Jojada, fils d'Eliaschib, le souverain sacrificateur, etait gendre de Sanballat, le Horonite. Je le chassai loin de moi. Souviens-toi d'eux, o mon Dieu, car ils ont souille le sacerdoce et l'alliance contractee par les sacrificateurs et les Levites. Je les purifiai de tout etranger, et je remis en vigueur ce que devaient observer les sacrificateurs et les Levites, chacun dans sa fonction, et ce qui concernait l'offrande du bois aux epoques fixees, de meme que les premices. Souviens-toi favorablement de moi, o mon Dieu!
Chapitre 2. Au mois de Nisan, la vingtieme annee du roi Artaxerxes, comme le vin etait devant lui, je pris le vin et je l'offris au roi. Jamais je n'avais paru triste en sa presence. Le roi me dit: Pourquoi as-tu mauvais visage? Tu n'es pourtant pas malade; ce ne peut etre qu'un chagrin de coeur. Je fus saisi d'une grande crainte, et je repondis au roi: Que le roi vive eternellement! Comment n'aurais-je pas mauvais visage, lorsque la ville ou sont les sepulcres de mes peres est detruite et que ses portes sont consumees par le feu? Et le roi me dit: Que demandes-tu? Je priai le Dieu des cieux, et je repondis au roi: Si le roi le trouve bon, et si ton serviteur lui est agreable, envoie-moi en Juda, vers la ville des sepulcres de mes peres, pour que je la rebatisse. Le roi, aupres duquel la reine etait assise, me dit alors: Combien ton voyage durera-t-il, et quand seras-tu de retour? Il plut au roi de me laisser partir, et je lui fixai un temps. Puis je dis au roi: Si le roi le trouve bon, qu'on me donne des lettres pour les gouverneurs de l'autre cote du fleuve, afin qu'ils me laissent passer et entrer en Juda, et une lettre pour Asaph, garde forestier du roi, afin qu'il me fournisse du bois de charpente pour les portes de la citadelle pres de la maison, pour la muraille de la ville, et pour la maison que j'occuperai. Le roi me donna ces lettres, car la bonne main de mon Dieu etait sur moi. Je me rendis aupres des gouverneurs de l'autre cote du fleuve, et je leur remis les lettres du roi, qui m'avait fait accompagner par des chefs de l'armee et par des cavaliers. Sanballat, le Horonite, et Tobija, le serviteur ammonite, l'ayant appris, eurent un grand deplaisir de ce qu'il venait un homme pour chercher le bien des enfants d'Israel. J'arrivai `a Jerusalem, et j'y passai trois jours. Apres quoi, je me levai pendant la nuit avec quelques hommes, sans avoir dit `a personne ce que mon Dieu m'avait mis au coeur de faire pour Jerusalem. Il n'y avait avec moi d'autre bete de somme que ma propre monture. Je sortis de nuit par la porte de la vallee, et je me dirigeai contre la source du dragon et vers la porte du fumier, considerant les murailles en ruines de Jerusalem et reflechissant `a ses portes consumees par le feu. Je passai pres de la porte de la source et de l'etang du roi, et il n'y avait point de place par ou put passer la bete qui etait sous moi. Je montai de nuit par le torrent, et je considerai encore la muraille. Puis je rentrai par la porte de la vallee, et je fus ainsi de retour. Les magistrats ignoraient ou j'etais alle, et ce que je faisais. Jusqu'`a ce moment, je n'avais rien dit aux Juifs, ni aux sacrificateurs, ni aux grands, ni aux magistrats, ni `a aucun de ceux qui s'occupaient des affaires. Je leur dis alors: Vous voyez le malheureux etat ou nous sommes! Jerusalem est detruite, et ses portes sont consumees par le feu! Venez, rebatissons la muraille de Jerusalem, et nous ne serons plus dans l'opprobre. Et je leur racontai comment la bonne main de mon Dieu avait ete sur moi, et quelles paroles le roi m'avait adressees. Ils dirent: Levons-nous, et batissons! Et ils se fortifierent dans cette bonne resolution. Sanballat, le Horonite, Tobija, le serviteur ammonite, et Gueschem, l'Arabe, en ayant ete informes, se moquerent de nous et nous mepriserent. Ils dirent: Que faites-vous l`a? Vous revoltez-vous contre le roi? Et je leur fis cette reponse: Le Dieu des cieux nous donnera le succes. Nous, ses serviteurs, nous nous leverons et nous batirons; mais vous, vous n'avez ni part, ni droit, ni souvenir dans Jerusalem.
Chapitre 3. Eliaschib, le souverain sacrificateur, se leva avec ses freres, les sacrificateurs, et ils batirent la porte des brebis. Ils la consacrerent et en poserent les battants; ils la consacrerent, depuis la tour de Mea jusqu'`a la tour de Hananeel. A cote d'Eliaschib batirent les hommes de Jericho; `a cote de lui batit aussi Zaccur, fils d'Imri. Les fils de Senaa batirent la porte des poissons. Ils la couvrirent, et en poserent les battants, les verrous et les barres. A cote d'eux travailla aux reparations Meremoth, fils d'Urie, fils d'Hakkots; `a cote d'eux travailla Meschullam, fils de Berekia, fils de Meschezabeel; `a cote d'eux travailla Tsadok, fils de Baana; `a cote d'eux travaillerent les Tekoites, dont les principaux ne se soumirent pas au service de leur seigneur. Jojada, fils de Paseach, et Meschullam, fils de Besodia, reparerent la vieille porte. Ils la couvrirent, et en poserent les battants, les verrous et les barres. A cote d'eux travaillerent Melatia, le Gabaonite, Jadon, le Meronothite, et les hommes de Gabaon et de Mitspa, ressortissant au siege du gouverneur de ce cote du fleuve; `a cote d'eux travailla Uzziel, fils de Harhaja, d'entre les orfevres, et `a cote de lui travailla Hanania, d'entre les parfumeurs. Ils laisserent Jerusalem jusqu'`a la muraille large. A cote d'eux travailla aux reparations Rephaja, fils de Hur, chef de la moitie du district de Jerusalem. A cote d'eux travailla vis-`a-vis de sa maison Jedaja, fils de Harumaph, et `a cote de lui travailla Hattusch, fils de Haschabnia. Une autre portion de la muraille et la tour des fours furent reparees par Malkija, fils de Harim, et par Haschub, fils de Pachath Moab. A cote d'eux travailla, avec ses filles, Schallum, fils d'Hallochesch, chef de la moitie du district de Jerusalem. Hanun et les habitants de Zanoach reparerent la porte de la vallee. Ils la batirent, et en poserent les battants, les verrous et les barres. Ils firent de plus mille coudees de mur jusqu'`a la porte du fumier. Malkija, fils de Recab, chef du district de Beth Hakkerem, repara la porte du fumier. Il la batit, et en posa les battants, les verrous et les barres. Schallum, fils de Col Hoze, chef du district de Mitspa, repara la porte de la source. Il la batit, la couvrit, et en posa les battants, les verrous et les barres. Il fit de plus le mur de l'etang de Siloe, pres du jardin du roi, jusqu'aux degres qui descendent de la cite de David. Apres lui Nehemie, fils d'Azbuk, chef de la moitie du district de Beth Tsur, travailla aux reparations jusque vis-`a-vis des sepulcres de David, jusqu'`a l'etang qui avait ete construit, et jusqu'`a la maison des heros. Apres lui travaillerent les Levites, Rehum, fils de Bani, et `a cote de lui travailla pour son district Haschabia, chef de la moitie du district de Keila. Apres lui travaillerent leurs freres, Bavvai, fils de Henadad, chef de la moitie du district de Keila; et `a cote de lui Ezer, fils de Josue, chef de Mitspa, repara une autre portion de la muraille, vis-`a-vis de la montee de l'arsenal, `a l'angle. Apres lui Baruc, fils de Zabbai, repara avec ardeur une autre portion, depuis l'angle jusqu'`a la porte de la maison d'Eliaschib, le souverain sacrificateur. Apres lui Meremoth, fils d'Urie, fils d'Hakkots, repara une autre portion depuis la porte de la maison d'Eliaschib jusqu'`a l'extremite de la maison d'Eliaschib. Apres lui travaillerent les sacrificateurs des environs de Jerusalem. Apres eux Benjamin et Haschub travaillerent vis-`a-vis de leur maison. Apres eux Azaria, fils de Maaseja, fils d'Anania, travailla `a cote de sa maison. Apres lui Binnui, fils de Henadad, repara une autre portion, depuis la maison d'Azaria jusqu'`a l'angle et jusqu'au coin. Palal, fils d'Uzai, travailla vis-`a-vis de l'angle et de la tour superieure qui fait saillie en avant de la maison du roi pres de la cour de la prison. Apres lui travailla Pedaja, fils de Pareosch. Les Nethiniens demeurant sur la colline travaillerent jusque vis-`a-vis de la porte des eaux, `a l'orient, et de la tour en saillie. Apres eux les Tekoites reparerent une autre portion, vis-`a-vis de la grande tour en saillie jusqu'au mur de la colline. Au-dessus de la porte des chevaux, les sacrificateurs travaillerent chacun devant sa maison. Apres eux Tsadok, fils d'Immer, travailla devant sa maison. Apres lui travailla Schemaeja, fils de Schecania, gardien de la porte de l'orient. Apres eux Hanania, fils de Schelemia, et Hanun, le sixieme fils de Tsalaph, reparerent une autre portion de la muraille. Apres eux Meschullam, fils de Berekia, travailla vis-`a-vis de sa chambre. Apres lui Malkija, d'entre les orfevres, travailla jusqu'aux maisons des Nethiniens et des marchands, vis-`a-vis de la porte de Miphkad, et jusqu'`a la chambre haute du coin. Les orfevres et les marchands travaillerent entre la chambre haute du coin et la porte des brebis.
Chapitre 4. Lorsque Sanballat apprit que nous rebatissions la muraille, il fut en colere et tres irrite. Il se moqua des Juifs, et dit devant ses freres et devant les soldats de Samarie: A quoi travaillent ces Juifs impuissants? Les laissera-t-on faire? Sacrifieront-ils? Vont-ils achever? Redonneront-ils vie `a des pierres ensevelies sous des monceaux de poussiere et consumees par le feu? Tobija, l'Ammonite, etait `a cote de lui, et il dit: Qu'ils batissent seulement! Si un renard s'elance, il renversera leur muraille de pierres! Ecoute, o notre Dieu, comme nous sommes meprises! Fais retomber leurs insultes sur leur tete, et livre-les au pillage sur une terre ou ils soient captifs. Ne pardonne pas leur iniquite, et que leur peche ne soit pas efface de devant toi; car ils ont offense ceux qui batissent. Nous rebatimes la muraille, qui fut partout achevee jusqu'`a la moitie de sa hauteur. Et le peuple prit `a coeur ce travail. Mais Sanballat, Tobija, les Arabes, les Ammonites et les Asdodiens, furent tres irrites en apprenant que la reparation des murs avanc,ait et que les breches commenc,aient `a se fermer. Ils se liguerent tous ensemble pour venir attaquer Jerusalem et lui causer du dommage. Nous priames notre Dieu, et nous etablimes une garde jour et nuit pour nous defendre contre leurs attaques. Cependant Juda disait: Les forces manquent `a ceux qui portent les fardeaux, et les decombres sont considerables; nous ne pourrons pas batir la muraille. Et nos ennemis disaient: Ils ne sauront et ne verront rien jusqu'`a ce que nous arrivions au milieu d'eux; nous les tuerons, et nous ferons ainsi cesser l'ouvrage. Or les Juifs qui habitaient pres d'eux vinrent dix fois nous avertir, de tous les lieux d'ou ils se rendaient vers nous. C'est pourquoi je plac,ai, dans les enfoncements derriere la muraille et sur des terrains secs, le peuple par familles, tous avec leurs epees, leurs lances et leurs arcs. Je regardai, et m'etant leve, je dis aux grands, aux magistrats, et au reste du peuple: Ne les craignez pas! Souvenez-vous du Seigneur, grand et redoutable, et combattez pour vos freres, pour vos fils et vos filles, pour vos femmes et pour vos maisons! Lorsque nos ennemis apprirent que nous etions avertis, Dieu aneantit leur projet, et nous retournames tous `a la muraille, chacun `a son ouvrage. Depuis ce jour, la moitie de mes serviteurs travaillait, et l'autre moitie etait armee de lances, de boucliers, d'arcs et de cuirasses. Les chefs etaient derriere toute la maison de Juda. Ceux qui batissaient la muraille, et ceux qui portaient ou chargeaient les fardeaux, travaillaient d'une main et tenaient une arme de l'autre; chacun d'eux, en travaillant, avait son epee ceinte autour des reins. Celui qui sonnait de la trompette se tenait pres de moi. Je dis aux grands, aux magistrats, et au reste du peuple: L'ouvrage est considerable et etendu, et nous sommes disperses sur la muraille, eloignes les uns des autres. Au son de la trompette, rassemblez-vous aupres de nous, vers le lieu d'ou vous l'entendrez; notre Dieu combattra pour nous. C'est ainsi que nous poursuivions l'ouvrage, la moitie d'entre nous la lance `a la main depuis le lever de l'aurore jusqu'`a l'apparition des etoiles. Dans ce meme temps, je dis encore au peuple: Que chacun passe la nuit dans Jerusalem avec son serviteur; faisons la garde pendant la nuit, et travaillons pendant le jour. Et nous ne quittions point nos vetements, ni moi, ni mes freres, ni mes serviteurs, ni les hommes de garde qui me suivaient; chacun n'avait que ses armes et de l'eau.
Chapitre 5. Il s'eleva de la part des gens du peuple et de leurs femmes de grandes plaintes contre leurs freres les Juifs. Les uns disaient: Nous, nos fils et nos filles, nous sommes nombreux; qu'on nous donne du ble, afin que nous mangions et que nous vivions. D'autres disaient: Nous engageons nos champs, nos vignes, et nos maisons, pour avoir du ble pendant la famine. D'autres disaient: Nous avons emprunte de l'argent sur nos champs et nos vignes pour le tribut du roi. Et pourtant notre chair est comme la chair de nos freres, nos enfants sont comme leurs enfants; et voici, nous soumettons `a la servitude nos fils et nos filles, et plusieurs de nos filles y sont dej`a reduites; nous sommes sans force, et nos champs et nos vignes sont `a d'autres. Je fus tres irrite lorsque j'entendis leurs plaintes et ces paroles-l`a. Je resolus de faire des reprimandes aux grands et aux magistrats, et je leur dis: Quoi! vous pretez `a interet `a vos freres! Et je rassemblai autour d'eux une grande foule, et je leur dis: Nous avons rachete selon notre pouvoir nos freres les Juifs vendus aux nations; et vous vendriez vous-memes vos freres, et c'est `a nous qu'ils seraient vendus! Ils se turent, ne trouvant rien `a repondre. Puis je dis: Ce que vous faites n'est pas bien. Ne devriez-vous pas marcher dans la crainte de notre Dieu, pour n'etre pas insultes par les nations nos ennemies? Moi aussi, et mes freres et mes serviteurs, nous leur avons prete de l'argent et du ble. Abandonnons ce qu'ils nous doivent! Rendez-leur donc aujourd'hui leurs champs, leurs vignes, leurs oliviers et leurs maisons, et le centieme de l'argent, du ble, du mout et de l'huile que vous avez exige d'eux comme interet. Ils repondirent: Nous les rendrons, et nous ne leur demanderons rien, nous ferons ce que tu dis. Alors j'appelai les sacrificateurs, devant lesquels je les fis jurer de tenir parole. Et je secouai mon manteau, en disant: Que Dieu secoue de la meme maniere hors de sa maison et de ses biens tout homme qui n'aura point tenu parole, et qu'ainsi cet homme soit secoue et laisse `a vide! Toute l'assemblee dit: Amen! On celebra l'Eternel. Et le peuple tint parole. Des le jour ou le roi m'etablit leur gouverneur dans le pays de Juda, depuis la vingtieme annee jusqu'`a la trente-deuxieme annee du roi Artaxerxes, pendant douze ans, ni moi ni mes freres n'avons vecu des revenus du gouverneur. Avant moi, les premiers gouverneurs accablaient le peuple, et recevaient de lui du pain et du vin, outre quarante sicles d'argent; leurs serviteurs memes opprimaient le peuple. Je n'ai point agi de la sorte, par crainte de Dieu. Bien plus, j'ai travaille `a la reparation de cette muraille, et nous n'avons achete aucun champ, et mes serviteurs tous ensemble etaient `a l'ouvrage. J'avais `a ma table cent cinquante hommes, Juifs et magistrats, outre ceux qui venaient `a nous des nations d'alentour. On m'appretait chaque jour un boeuf, six moutons choisis, et des oiseaux; et tous les dix jours on preparait en abondance tout le vin necessaire. Malgre cela, je n'ai point reclame les revenus du gouverneur, parce que les travaux etaient `a la charge de ce peuple. Souviens-toi favorablement de moi, o mon Dieu, `a cause de tout ce que j'ai fait pour ce peuple!
Chapitre 6. Je n'avais pas encore pose les battants des portes, lorsque Sanballat, Tobija, Gueschem, l'Arabe, et nos autres ennemis apprirent que j'avais rebati la muraille et qu'il n'y restait plus de breche. Alors Sanballat et Gueschem m'envoyerent dire: Viens, et ayons ensemble une entrevue dans les villages de la vallee d'Ono. Ils avaient medite de me faire du mal. Je leur envoyai des messagers avec cette reponse: J'ai un grand ouvrage `a executer, et je ne puis descendre; le travail serait interrompu pendant que je quitterais pour aller vers vous. Ils m'adresserent quatre fois la meme demande, et je leur fis la meme reponse. Sanballat m'envoya ce message une cinquieme fois par son serviteur, qui tenait `a la main une lettre ouverte. Il y etait ecrit: Le bruit se repand parmi les nations et Gaschmu affirme que toi et les Juifs vous pensez `a vous revolter, et que c'est dans ce but que tu rebatis la muraille. Tu vas, dit-on, devenir leur roi, tu as meme etabli des prophetes pour te proclamer `a Jerusalem roi de Juda. Et maintenant ces choses arriveront `a la connaissance du roi. Viens donc, et consultons-nous ensemble. Je fis repondre `a Sanballat: Ce que tu dis l`a n'est pas; c'est toi qui l'inventes! Tous ces gens voulaient nous effrayer, et ils se disaient: Ils perdront courage, et l'oeuvre ne se fera pas. Maintenant, o Dieu, fortifie-moi! Je me rendis chez Schemaeja, fils de Delaja, fils de Mehetabeel. Il s'etait enferme, et il dit: Allons ensemble dans la maison de Dieu, au milieu du temple, et fermons les portes du temple; car ils viennent pour te tuer, et c'est pendant la nuit qu'ils viendront pour te tuer. Je repondis: Un homme comme moi prendre la fuite! Et quel homme tel que moi pourrait entrer dans le temple et vivre? Je n'entrerai point. Et je reconnus que ce n'etait pas Dieu qui l'envoyait. Mais il prophetisa ainsi sur moi parce que Sanballat et Tobija lui avaient donne de l'argent. En le gagnant ainsi, ils esperaient que j'aurais peur, et que je suivrais ses avis et commettrais un peche; et ils auraient profite de cette atteinte `a ma reputation pour me couvrir d'opprobre. Souviens-toi, o mon Dieu, de Tobija et de Sanballat, et de leurs oeuvres! Souviens-toi aussi de Noadia, la prophetesse, et des autres prophetes qui cherchaient `a m'effrayer! La muraille fut achevee le vingt-cinquieme jour du mois d'Elul, en cinquante-deux jours. Lorsque tous nos ennemis l'apprirent, toutes les nations qui etaient autour de nous furent dans la crainte; elles eprouverent une grande humiliation, et reconnurent que l'oeuvre s'etait accomplie par la volonte de notre Dieu. Dans ce temps-l`a, il y avait aussi des grands de Juda qui adressaient frequemment des lettres `a Tobija et qui en recevaient de lui. Car plusieurs en Juda etaient lies `a lui par serment, parce qu'il etait gendre de Schecania, fils d'Arach, et que son fils Jochanan avait pris la fille de Meschullam, fils de Berekia. Ils disaient meme du bien de lui en ma presence, et ils lui rapportaient mes paroles. Tobija envoyait des lettres pour m'effrayer.
Chapitre 7. Lorsque la muraille fut rebatie et que j'eus pose les battants des portes, on etablit dans leurs fonctions les portiers, les chantres et les Levites. Je donnai mes ordres `a Hanani, mon frere, et `a Hanania, chef de la citadelle de Jerusalem, homme superieur au grand nombre par sa fidelite et par sa crainte de Dieu. Je leur dis: Les portes de Jerusalem ne s'ouvriront pas avant que la chaleur du soleil soit venue, et l'on fermera les battants aux verrous en votre presence; les habitants de Jerusalem feront la garde, chacun `a son poste devant sa maison. La ville etait spacieuse et grande, mais peu peuplee, et les maisons n'etaient pas baties. Mon Dieu me mit au coeur d'assembler les grands, les magistrats et le peuple, pour en faire le denombrement. Je trouvai un registre genealogique de ceux qui etaient montes les premiers, et j'y vis ecrit ce qui suit. Voici ceux de la province qui revinrent de l'exil, ceux que Nebucadnetsar, roi de Babylone, avait emmenes captifs, et qui retournerent `a Jerusalem et en Juda, chacun dans sa ville. Ils partirent avec Zorobabel, Josue, Nehemie, Azaria, Raamia, Nachamani, Mardochee, Bilschan, Mispereth, Bigvai, Nehum, Baana. Nombre des hommes du peuple d'Israel: les fils de Pareosch, deux mille cent soixante-douze; les fils de Schephathia, trois cent soixante-douze; les fils d'Arach, six cent cinquante-deux; les fils de Pachath Moab, des fils de Josue et de Joab, deux mille huit cent dix-huit; les fils d'Elam, mille deux cent cinquante-quatre; les fils de Zatthu, huit cent quarante-cinq; les fils de Zaccai, sept cent soixante; les fils de Binnui, six cent quarante-huit; les fils de Bebai, six cent vingt-huit; les fils d'Azgad, deux mille trois cent vingt-deux; les fils d'Adonikam, six cent soixante-sept; les fils de Bigvai, deux mille soixante-sept; les fils d'Adin, six cent cinquante-cinq; les fils d'Ather, de la famille d'Ezechias, quatre-vingt-dix-huit; les fils de Haschum, trois cent vingt-huit; les fils de Betsai, trois cent vingt-quatre; les fils de Hariph, cent douze; les fils de Gabaon, quatre-vingt-quinze; les gens de Bethlehem et de Netopha, cent quatre-vingt-huit; les gens d'Anathoth, cent vingt-huit; les gens de Beth Azmaveth, quarante-deux; les gens de Kirjath Jearim, de Kephira et de Beeroth, sept cent quarante-trois; les gens de Rama et de Gueba, six cent vingt et un; les gens de Micmas, cent vingt-deux; les gens de Bethel et d'Ai, cent vingt-trois; les gens de l'autre Nebo, cinquante-deux; les fils de l'autre Elam, mille deux cent cinquante-quatre; les fils de Harim, trois cent vingt; les fils de Jericho, trois cent quarante-cinq; les fils de Lod, de Hadid et d'Ono, sept cent vingt et un; les fils de Senaa, trois mille neuf cent trente. Sacrificateurs: les fils de Jedaeja, de la maison de Josue, neuf cent soixante-treize; les fils d'Immer, mille cinquante-deux; les fils de Paschhur, mille deux cent quarante-sept; les fils de Harim, mille dix-sept. Levites: les fils de Josue et de Kadmiel, des fils d'Hodva, soixante-quatorze. Chantres: les fils d'Asaph, cent quarante-huit. Portiers: les fils de Schallum, les fils d'Ather, les fils de Thalmon, les fils d'Akkub, les fils de Hathitha, les fils de Schobai, cent trente-huit. Nethiniens: les fils de Tsicha, les fils de Hasupha, les fils de Thabbaoth, les fils de Keros, les fils de Sia, les fils de Padon, les fils de Lebana, les fils de Hagaba, les fils de Salmai, les fils de Hanan, les fils de Guiddel, les fils de Gachar, les fils de Reaja, les fils de Retsin, les fils de Nekoda, les fils de Gazzam, les fils d'Uzza, les fils de Paseach, les fils de Besai, les fils de Mehunim, les fils de Nephischsim, les fils de Bakbuk, les fils de Hakupha, les fils de Harhur, les fils de Batslith, les fils de Mehida, les fils de Harscha, les fils de Barkos, les fils de Sisera, les fils de Thamach, les fils de Netsiach, les fils de Hathipha. Fils des serviteurs de Salomon: les fils de Sothai, les fils de Sophereth, les fils de Perida, les fils de Jaala, les fils de Darkon, les fils de Guiddel, les fils de Schephathia, les fils de Hatthil, les fils de Pokereth Hatsebaim, les fils d'Amon. Total des Nethiniens et des fils des serviteurs de Salomon: trois cent quatre-vingt-douze. Voici ceux qui partirent de Thel Melach, de Thel Harscha, de Kerub Addon, et d'Immer, et qui ne purent pas faire connaitre leur maison paternelle et leur race, pour prouver qu'ils etaient d'Israel. Les fils de Delaja, les fils de Tobija, les fils de Nekoda, six cent quarante-deux. Et parmi les sacrificateurs: les fils de Hobaja, les fils d'Hakkots, les fils de Barzillai, qui avait pris pour femme une des filles de Barzillai, le Galaadite, et fut appele de leur nom. Ils chercherent leurs titres genealogiques, mais ils ne les trouverent point. On les exclut du sacerdoce, et le gouverneur leur dit de ne pas manger des choses tres saintes jusqu'`a ce qu'un sacrificateur eut consulte l'urim et le thummim. L'assemblee tout entiere etait de quarante-deux mille trois cent soixante personnes, sans compter leurs serviteurs et leurs servantes, au nombre de sept mille trois cent trente-sept. Parmi eux se trouvaient deux cent quarante-cinq chantres et chanteuses. Ils avaient sept cent trente-six chevaux, deux cent quarante-cinq mulets, quatre cent trente-cinq chameaux, et six mille sept cent vingt anes. Plusieurs des chefs de famille firent des dons pour l'oeuvre. Le gouverneur donna au tresor mille dariques d'or, cinquante coupes, cinq cent trente tuniques sacerdotales. Les chefs de familles donnerent au tresor de l'oeuvre vingt mille dariques d'or et deux mille deux cents mines d'argent. Le reste du peuple donna vingt mille dariques d'or, deux mille mines d'argent, et soixante-sept tuniques sacerdotales. Les sacrificateurs et les Levites, les portiers, les chantres, les gens du peuple, les Nethiniens et tout Israel s'etablirent dans leurs villes. Le septieme mois arriva, et les enfants d'Israel etaient dans leurs villes.
Chapitre 8. Alors tout le peuple s'assembla comme un seul homme sur la place qui est devant la porte des eaux. Ils dirent `a Esdras, le scribe, d'apporter le livre de la loi de Moise, prescrite par l'Eternel `a Israel. Et le sacrificateur Esdras apporta la loi devant l'assemblee, composee d'hommes et de femmes et de tous ceux qui etaient capables de l'entendre. C'etait le premier jour du septieme mois. Esdras lut dans le livre depuis le matin jusqu'au milieu du jour, sur la place qui est devant la porte des eaux, en presence des hommes et des femmes et de ceux qui etaient capables de l'entendre. Tout le peuple fut attentif `a la lecture du livre de la loi. Esdras, le scribe, etait place sur une estrade de bois, dressee `a cette occasion. Aupres de lui, `a sa droite, se tenaient Matthithia, Schema, Anaja, Urie, Hilkija et Maaseja, et `a sa gauche, Pedaja, Mischael, Malkija, Haschum, Haschbaddana, Zacharie et Meschullam. Esdras ouvrit le livre `a la vue de tout le peuple, car il etait eleve au-dessus de tout le peuple; et lorsqu'il l'eut ouvert, tout le peuple se tint en place. Esdras benit l'Eternel, le grand Dieu, et tout le peuple repondit, en levant les mains: Amen! amen! Et ils s'inclinerent et se prosternerent devant l'Eternel, le visage contre terre. Josue, Bani, Scherebia, Jamin, Akkub, Schabbethai, Hodija, Maaseja, Kelitha, Azaria, Jozabad, Hanan, Pelaja, et les Levites, expliquaient la loi au peuple, et chacun restait `a sa place. Ils lisaient distinctement dans le livre de la loi de Dieu, et ils en donnaient le sens pour faire comprendre ce qu'ils avaient lu. Nehemie, le gouverneur, Esdras, le sacrificateur et le scribe, et les Levites qui enseignaient le peuple, dirent `a tout le peuple: Ce jour est consacre `a l'Eternel, votre Dieu; ne soyez pas dans la desolation et dans les larmes! Car tout le peuple pleurait en entendant les paroles de la loi. Ils leur dirent: Allez, mangez des viandes grasses et buvez des liqueurs douces, et envoyez des portions `a ceux qui n'ont rien de prepare, car ce jour est consacre `a notre Seigneur; ne vous affligez pas, car la joie de l'Eternel sera votre force. Les Levites calmaient tout le peuple, en disant: Taisez-vous, car ce jour est saint; ne vous affligez pas! Et tout le peuple s'en alla pour manger et boire, pour envoyer des portions, et pour se livrer `a de grandes rejouissances. Car ils avaient compris les paroles qu'on leur avait expliquees. Le second jour, les chefs de famille de tout le peuple, les sacrificateurs et les Levites, s'assemblerent aupres d'Esdras, le scribe, pour entendre l'explication des paroles de la loi. Et ils trouverent ecrit dans la loi que l'Eternel avait prescrite par Moise, que les enfants d'Israel devaient habiter sous des tentes pendant la fete du septieme mois, et proclamer cette publication dans toutes leurs villes et `a Jerusalem: Allez chercher `a la montagne des rameaux d'olivier, des rameaux d'olivier sauvage, des rameaux de myrte, des rameaux de palmier, et des rameaux d'arbres touffus, pour faire des tentes, comme il est ecrit. Alors le peuple alla chercher des rameaux, et ils se firent des tentes sur le toit de leurs maisons, dans leurs cours, dans les parvis de la maison de Dieu, sur la place de la porte des eaux et sur la place de la porte d'Ephraim. Toute l'assemblee de ceux qui etaient revenus de la captivite fit des tentes, et ils habiterent sous ces tentes. Depuis le temps de Josue, fils de Nun, jusqu'`a ce jour, les enfants d'Israel n'avaient rien fait de pareil. Et il y eut de tres grandes rejouissances. On lut dans le livre de la loi de Dieu chaque jour, depuis le premier jour jusqu'au dernier. On celebra la fete pendant sept jours, et il y eut une assemblee solennelle le huitieme jour, comme cela est ordonne.
Chapitre 9. Le vingt-quatrieme jour du meme mois, les enfants d'Israel s'assemblerent, revetus de sacs et couverts de poussiere, pour la celebration d'un jeune. Ceux qui etaient de la race d'Israel, s'etant separes de tous les etrangers, se presenterent et confesserent leurs peches et les iniquites de leurs peres. Lorsqu'ils furent places, on lut dans le livre de la loi de l'Eternel, leur Dieu, pendant un quart de la journee; et pendant un autre quart ils confesserent leurs peches et se prosternerent devant l'Eternel, leur Dieu. Josue, Bani, Kadmiel, Schebania, Bunni, Scherebia, Bani et Kenani monterent sur l'estrade des Levites et crierent `a haute voix vers l'Eternel, leur Dieu. Et les Levites Josue, Kadmiel, Bani, Haschabnia, Scherebia, Hodija, Schebania et Pethachja, dirent: Levez-vous, benissez l'Eternel, votre Dieu, d'eternite en eternite! Que l'on benisse ton nom glorieux, qui est au-dessus de toute benediction et de toute louange! C'est toi, Eternel, toi seul, qui as fait les cieux, les cieux des cieux et toute leur armee, la terre et tout ce qui est sur elle, les mers et tout ce qu'elles renferment. Tu donnes la vie `a toutes ces choses, et l'armee des cieux se prosterne devant toi. C'est toi, Eternel Dieu, qui as choisi Abram, qui l'as fait sortir d'Ur en Chaldee, et qui lui as donne le nom d'Abraham. Tu trouvas son coeur fidele devant toi, tu fis alliance avec lui, et tu promis de donner `a sa posterite le pays des Cananeens, des Hethiens, des Amoreens, des Phereziens, des Jebusiens et des Guirgasiens. Et tu as tenu ta parole, car tu es juste. Tu vis l'affliction de nos peres en Egypte, et tu entendis leurs cris vers la mer Rouge. Tu operas des miracles et des prodiges contre Pharaon, contre tous ses serviteurs et contre tout le peuple de son pays, parce que tu savais avec quelle mechancete ils avaient traite nos peres, et tu fis paraitre ta gloire comme elle parait aujourd'hui. Tu fendis la mer devant eux, et ils passerent `a sec au milieu de la mer; mais tu precipitas dans l'abime, comme une pierre au fond des eaux, ceux qui marchaient `a leur poursuite. Tu les guidas le jour par une colonne de nuee, et la nuit par une colonne de feu qui les eclairait dans le chemin qu'ils avaient `a suivre. Tu descendis sur la montagne de Sinai, tu leur parlas du haut des cieux, et tu leur donnas des ordonnances justes, des lois de verite, des preceptes et des commandements excellents. Tu leur fis connaitre ton saint sabbat, et tu leur prescrivis par Moise, ton serviteur, des commandements, des preceptes et une loi. Tu leur donnas, du haut des cieux, du pain quand ils avaient faim, et tu fis sortir de l'eau du rocher quand ils avaient soif. Et tu leur dis d'entrer en possession du pays que tu avais jure de leur donner. Mais nos peres se livrerent `a l'orgueil et raidirent leur cou. Ils n'ecouterent point tes commandements, ils refuserent d'obeir, et ils mirent en oubli les merveilles que tu avais faites en leur faveur. Ils raidirent leur cou; et, dans leur rebellion, ils se donnerent un chef pour retourner `a leur servitude. Mais toi, tu es un Dieu pret `a pardonner, compatissant et misericordieux, lent `a la colere et riche en bonte, et tu ne les abandonnas pas, meme quand ils se firent un veau en fonte et dirent: Voici ton Dieu qui t'a fait sortir d'Egypte, et qu'ils se livrerent envers toi `a de grands outrages. Dans ton immense misericorde, tu ne les abandonnas pas au desert, et la colonne de nuee ne cessa point de les guider le jour dans leur chemin, ni la colonne de feu de les eclairer la nuit dans le chemin qu'ils avaient `a suivre. Tu leur donnas ton bon esprit pour les rendre sages, tu ne refusas point ta manne `a leur bouche, et tu leur fournis de l'eau pour leur soif. Pendant quarante ans, tu pourvus `a leur entretien dans le desert, et ils ne manquerent de rien, leurs vetements ne s'userent point, et leurs pieds ne s'enflerent point. Tu leur livras des royaumes et des peuples, dont tu partageas entre eux les contrees, et ils possederent le pays de Sihon, roi de Hesbon, et le pays d'Og, roi de Basan. Tu multiplias leurs fils comme les etoiles des cieux, et tu les fis entrer dans le pays dont tu avais dit `a leurs peres qu'ils prendraient possession. Et leurs fils entrerent et prirent possession du pays; tu humilias devant eux les habitants du pays, les Cananeens, et tu les livras entre leurs mains, avec leurs rois et les peuples du pays, pour qu'ils les traitassent `a leur gre. Ils devinrent maitres de villes fortifiees et de terres fertiles; ils possederent des maisons remplies de toutes sortes de biens, des citernes creusees, des vignes, des oliviers, et des arbres fruitiers en abondance; ils mangerent, ils se rassasierent, ils s'engraisserent, et ils vecurent dans les delices par ta grande bonte. Neanmoins, ils se souleverent et se revolterent contre toi. Ils jeterent ta loi derriere leur dos, ils tuerent tes prophetes qui les conjuraient de revenir `a toi, et ils se livrerent envers toi `a de grands outrages. Alors tu les abandonnas entre les mains de leurs ennemis, qui les opprimerent. Mais, au temps de leur detresse, ils crierent `a toi; et toi, tu les entendis du haut des cieux, et, dans ta grande misericorde, tu leur donnas des liberateurs qui les sauverent de la main de leurs ennemis. Quand ils eurent du repos, ils recommencerent `a faire le mal devant toi. Alors tu les abandonnas entre les mains de leurs ennemis, qui les dominerent. Mais, de nouveau, ils crierent `a toi; et toi, tu les entendis du haut des cieux, et, dans ta grande misericorde, tu les delivras maintes fois. Tu les conjuras de revenir `a ta loi; et ils persevererent dans l'orgueil, ils n'ecouterent point tes commandements, ils pecherent contre tes ordonnances, qui font vivre celui qui les met en pratique, ils eurent une epaule rebelle, ils raidirent leur cou, et ils n'obeirent point. Tu les supportas de nombreuses annees, tu leur donnas des avertissements par ton esprit, par tes prophetes; et ils ne preterent point l'oreille. Alors tu les livras entre les mains des peuples etrangers. Mais, dans ta grande misericorde, tu ne les aneantis pas, et tu ne les abandonnas pas, car tu es un Dieu compatissant et misericordieux. Et maintenant, o notre Dieu, Dieu grand, puissant et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui exerces la misericorde, ne regarde pas comme peu de chose toutes les souffrances que nous avons eprouvees, nous, nos rois, nos chefs, nos sacrificateurs, nos prophetes, nos peres et tout ton peuple, depuis le temps des rois d'Assyrie jusqu'`a ce jour. Tu as ete juste dans tout ce qui nous est arrive, car tu t'es montre fidele, et nous avons fait le mal. Nos rois, nos chefs, nos sacrificateurs et nos peres n'ont point observe ta loi, et ils n'ont ete attentifs ni `a tes commandements ni aux avertissements que tu leur adressais. Pendant qu'ils etaient les maitres, au milieu des bienfaits nombreux que tu leur accordais, dans le pays vaste et fertile que tu leur avais livre, ils ne t'ont point servi et ils ne se sont point detournes de leurs oeuvres mauvaises. Et aujourd'hui, nous voici esclaves! Nous voici esclaves sur la terre que tu as donnee `a nos peres, pour qu'ils jouissent de ses fruits et de ses biens! Elle multiplie ses produits pour les rois auxquels tu nous as assujettis, `a cause de nos peches; ils dominent `a leur gre sur nos corps et sur notre betail, et nous sommes dans une grande angoisse! Pour tout cela, nous contractames une alliance, que nous mimes par ecrit; et nos chefs, nos Levites et nos sacrificateurs y apposerent leur sceau.
Chapitre 10. Voici ceux qui apposerent leur sceau. Nehemie, le gouverneur, fils de Hacalia. Sedecias, Seraja, Azaria, Jeremie, Paschhur, Amaria, Malkija, Hattusch, Schebania, Malluc, Harim, Meremoth, Abdias, Daniel, Guinnethon, Baruc, Meschullam, Abija, Mijamin, Maazia, Bilgai, Schemaeja, sacrificateurs. Levites: Josue, fils d'Azania, Binnui, des fils de Henadad, Kadmiel, et leurs freres, Schebania, Hodija, Kelitha, Pelaja, Hanan, Michee, Rehob, Haschabia, Zaccur, Scherebia, Schebania, Hodija, Bani, Beninu. Chefs du peuple: Pareosch, Pachath Moab, Elam, Zatthu, Bani, Bunni, Azgad, Bebai, Adonija, Bigvai, Adin, Ather, Ezechias, Azzur, Hodija, Haschum, Betsai, Hariph, Anathoth, Nebai, Magpiasch, Meschullam, Hezir, Meschezabeel, Tsadok, Jaddua, Pelathia, Hanan, Anaja, Hosee, Hanania, Haschub, Hallochesch, Pilcha, Schobek, Rehum, Haschabna, Maaseja, Achija, Hanan, Anan, Malluc, Harim, Baana. Le reste du peuple, les sacrificateurs, les Levites, les portiers, les chantres, les Nethiniens, et tous ceux qui s'etaient separes des peuples etrangers pour suivre la loi de Dieu, leurs femmes, leurs fils et leurs filles, tous ceux qui etaient capables de connaissance et d'intelligence, se joignirent `a leurs freres les plus considerables d'entre eux. Ils promirent avec serment et jurerent de marcher dans la loi de Dieu donnee par Moise, serviteur de Dieu, d'observer et de mettre en pratique tous les commandements de l'Eternel, notre Seigneur, ses ordonnances et ses lois. Nous promimes de ne pas donner nos filles aux peuples du pays et de ne pas prendre leurs filles pour nos fils; de ne rien acheter, le jour du sabbat et les jours de fete, des peuples du pays qui apporteraient `a vendre, le jour du sabbat, des marchandises ou denrees quelconques; et de faire relache la septieme annee, en n'exigeant le paiement d'aucune dette. Nous nous imposames aussi des ordonnances qui nous obligeaient `a donner un tiers de sicle par annee pour le service de la maison de notre Dieu, pour les pains de proposition, pour l'offrande perpetuelle, pour l'holocauste perpetuel des sabbats, des nouvelles lunes et des fetes, pour les choses consacrees, pour les sacrifices d'expiation en faveur d'Israel, et pour tout ce qui se fait dans la maison de notre Dieu. Nous tirames au sort, sacrificateurs, Levites et peuple, au sujet du bois qu'on devait chaque annee apporter en offrande `a la maison de notre Dieu, selon nos maisons paternelles, `a des epoques fixes, pour qu'il fut brule sur l'autel de l'Eternel, notre Dieu, comme il est ecrit dans la loi. Nous resolumes d'apporter chaque annee `a la maison de l'Eternel les premices de notre sol et les premices de tous les fruits de tous les arbres; d'amener `a la maison de notre Dieu, aux sacrificateurs qui font le service dans la maison de notre Dieu, les premiers-nes de nos fils et de notre betail, comme il est ecrit dans la loi, les premiers-nes de nos boeufs et de nos brebis; d'apporter aux sacrificateurs, dans les chambres de la maison de notre Dieu, les premices de notre pate et nos offrandes, des fruits de tous les arbres, du mout et de l'huile; et de livrer la dime de notre sol aux Levites qui doivent la prendre eux-memes dans toutes les villes situees sur les terres que nous cultivons. Le sacrificateur, fils d'Aaron, sera avec les Levites quand ils leveront la dime; et les Levites apporteront la dime de la dime `a la maison de notre Dieu, dans les chambres de la maison du tresor. Car les enfants d'Israel et les fils de Levi apporteront dans ces chambres les offrandes de ble, du mout et d'huile; l`a sont les ustensiles du sanctuaire, et se tiennent les sacrificateurs qui font le service, les portiers et les chantres. C'est ainsi que nous resolumes de ne pas abandonner la maison de notre Dieu.
Chapitre 11. Les chefs du peuple s'etablirent `a Jerusalem. Le reste du peuple tira au sort, pour qu'un sur dix vint habiter Jerusalem, la ville sainte, et que les autres demeurassent dans les villes. Le peuple benit tous ceux qui consentirent volontairement `a resider `a Jerusalem. Voici les chefs de la province qui s'etablirent `a Jerusalem. Dans les villes de Juda, chacun s'etablit dans sa propriete, dans sa ville, Israel, les sacrificateurs et les Levites, les Nethiniens, et les fils des serviteurs de Salomon. A Jerusalem s'etablirent des fils de Juda et des fils de Benjamin. -Des fils de Juda: Athaja, fils d'Ozias, fils de Zacharie, fils d'Amaria, fils de Schephathia, fils de Mahalaleel, des fils de Perets, et Maaseja, fils de Baruc, fils de Col Hoze, fils de Hazaja, fils d'Adaja, fils de Jojarib, fils de Zacharie, fils de Schiloni. Total des fils de Perets qui s'etablirent `a Jerusalem: quatre cent soixante-huit hommes vaillants. - Voici les fils de Benjamin: Sallu, fils de Meschullam, fils de Joed, fils de Pedaja, fils de Kolaja, fils de Maaseja, fils d'Ithiel, fils d'Esaie, et, apres lui, Gabbai et Sallai, neuf cent vingt-huit. Joel, fils de Zicri, etait leur chef; et Juda, fils de Senua, etait le second chef de la ville. Des sacrificateurs: Jedaeja, fils de Jojarib, Jakin, Seraja, fils de Hilkija, fils de Meschullam, fils de Tsadok, fils de Merajoth, fils d'Achithub, prince de la maison de Dieu, et leurs freres occupes au service de la maison, huit cent vingt-deux; Adaja, fils de Jerocham, fils de Pelalia, fils d'Amtsi, fils de Zacharie, fils de Paschhur, fils de Malkija, et ses freres, chefs des maisons paternelles, deux cent quarante-deux; et Amaschsai, fils d'Azareel, fils d'Achzai, fils de Meschillemoth, fils d'Immer, et leurs freres, vaillants hommes, cent vingt-huit. Zabdiel, fils de Guedolim, etait leur chef. Des Levites: Schemaeja, fils de Haschub, fils d'Azrikam, fils de Haschabia, fils de Bunni, Schabbethai et Jozabad, charges des affaires exterieures de la maison de Dieu, et faisant partie des chefs des Levites; Matthania, fils de Michee, fils de Zabdi, fils d'Asaph, le chef qui entonnait la louange `a la priere, et Bakbukia, le second parmi ses freres, et Abda, fils de Schammua, fils de Galal, fils de Jeduthun. Total des Levites dans la ville sainte: deux cent quatre-vingt-quatre. Et les portiers: Akkub, Thalmon, et leurs freres, gardiens des portes, cent soixante-douze. Le reste d'Israel, les sacrificateurs, les Levites, s'etablirent dans toutes les villes de Juda, chacun dans sa propriete. Les Nethiniens s'etablirent sur la colline, et ils avaient pour chefs Tsicha et Guischpa. Le chef des Levites `a Jerusalem etait Uzzi, fils de Bani, fils de Haschabia, fils de Matthania, fils de Michee, d'entre les fils d'Asaph, les chantres charges des offices de la maison de Dieu; car il y avait un ordre du roi concernant les chantres, et un salaire fixe leur etait accorde pour chaque jour. Pethachja, fils de Meschezabeel, des fils de Zerach, fils de Juda, etait commissaire du roi pour toutes les affaires du peuple. Dans les villages et leurs territoires, des fils de Juda s'etablirent `a Kirjath Arba et dans les lieux de son ressort, `a Dibon et dans les lieux de son ressort, `a Jekabtseel et dans les villages de son ressort, `a Jeschua, `a Molada, `a Beth Paleth, `a Hatsar Schual, `a Beer Scheba, et dans les lieux de son ressort, `a Tsiklag, `a Mecona et dans les lieux de son ressort, `a En Rimmon, `a Tsorea, `a Jarmuth, `a Zanoach, `a Adullam, et dans les villages de leur ressort, `a Lakis et dans son territoire, `a Azeka et dans les lieux de son ressort. Ils s'etablirent depuis Beer Scheba jusqu'`a la vallee de Hinnom. Les fils de Benjamin s'etablirent, depuis Gueba, `a Micmasch, `a Ajja, `a Bethel et dans les lieux de son ressort, `a Anathoth, `a Nob, `a Hanania, `a Hatsor, `a Rama, `a Guitthaim, `a Hadid, `a Tseboim, `a Neballath, `a Lod et `a Ono, la vallee des ouvriers. Il y eut des Levites qui se joignirent `a Benjamin, quoique appartenant aux divisions de Juda.
Chapitre 12. Voici les sacrificateurs et les Levites qui revinrent avec Zorobabel, fils de Schealthiel, et avec Josue: Seraja, Jeremie, Esdras, Amaria, Malluc, Hattusch, Schecania, Rehum, Meremoth, Iddo, Guinnethoi, Abija, Mijamin, Maadia, Bilga, Schemaeja, Jojarib, Jedaeja, Sallu, Amok, Hilkija, Jedaeja. Ce furent l`a les chefs des sacrificateurs et de leurs freres, au temps de Josue. - Levites: Josue, Binnui, Kadmiel, Scherebia, Juda, Matthania, qui dirigeait avec ses freres le chant des louanges; Bakbukia et Unni, qui remplissaient leurs fonctions aupres de leurs freres. Josue engendra Jojakim, Jojakim engendra Eliaschib, Eliaschib engendra Jojada, Jojada engendra Jonathan, et Jonathan engendra Jaddua. Voici, au temps de Jojakim, quels etaient les sacrificateurs, chefs de famille: pour Seraja, Meraja; pour Jeremie, Hanania; pour Esdras, Meschullam; pour Amaria, Jochanan; pour Meluki, Jonathan; pour Schebania, Joseph; pour Harim, Adna; pour Merajoth, Helkai; pour Iddo, Zacharie; pour Guinnethon, Meschullam; pour Abija, Zicri; pour Minjamin et Moadia, Pilthai; pour Bilga, Schammua; pour Schemaeja, Jonathan; pour Jojarib, Matthnai; pour Jedaeja, Uzzi; pour Sallai, Kallai; pour Amok, Eber; pour Hilkija, Haschabia; pour Jedaeja, Nethaneel. Au temps d'Eliaschib, de Jojada, de Jochanan et de Jaddua, les Levites, chefs de familles, et les sacrificateurs, furent inscrits, sous le regne de Darius, le Perse. Les fils de Levi, chefs de familles, furent inscrits dans le livre des Chroniques jusqu'au temps de Jochanan, fils d'Eliaschib. Les chefs des Levites, Haschabia, Scherebia, et Josue, fils de Kadmiel, et leurs freres avec eux, les uns vis-`a-vis des autres, etaient charges de celebrer et de louer l'Eternel, selon l'ordre de David, homme de Dieu. Matthania, Bakbukia, Abdias, Meschullam, Thalmon et Akkub, portiers, faisaient la garde aux seuils des portes. Ils vivaient au temps de Jojakim, fils de Josue, fils de Jotsadak, et au temps de Nehemie, le gouverneur, et d'Esdras, le sacrificateur et le scribe. Lors de la dedicace des murailles de Jerusalem, on appela les Levites de tous les lieux qu'ils habitaient et on les fit venir `a Jerusalem, afin de celebrer la dedicace et la fete par des louanges et par des chants, au son des cymbales, des luths et des harpes. Les fils des chantres se rassemblerent des environs de Jerusalem, des villages des Nethophatiens, de Beth Guilgal, et du territoire de Gueba et d'Azmaveth; car les chantres s'etaient bati des villages aux alentours de Jerusalem. Les sacrificateurs et les Levites se purifierent, et ils purifierent le peuple, les portes et la muraille. Je fis monter sur la muraille les chefs de Juda, et je formai deux grands choeurs. Le premier se mit en marche du cote droit sur la muraille, vers la porte du fumier. Derriere ce choeur marchaient Hosee et la moitie des chefs de Juda, Azaria, Esdras, Meschullam, Juda, Benjamin, Schemaeja et Jeremie, des fils de sacrificateurs avec des trompettes, Zacharie, fils de Jonathan, fils de Schemaeja, fils de Matthania, fils de Michee, fils de Zaccur, fils d'Asaph, et ses freres, Schemaeja, Azareel, Milalai, Guilalai, Maai, Nethaneel, Juda et Hanani, avec les instruments de musique de David, homme de Dieu. Esdras, le scribe, etait `a leur tete. A la porte de la source, ils monterent vis-`a-vis d'eux les degres de la cite de David par la montee de la muraille, au-dessus de la maison de David, jusqu'`a la porte des eaux, vers l'orient. Le second choeur se mit en marche `a l'opposite. J'etais derriere lui avec l'autre moitie du peuple, sur la muraille. Passant au-dessus de la tour des fours, on alla jusqu'`a la muraille large; puis au-dessus de la porte d'Ephraim, de la vieille porte, de la porte des poissons, de la tour de Hananeel et de la tour de Mea, jusqu'`a la porte des brebis. Et l'on s'arreta `a la porte de la prison. Les deux choeurs s'arreterent dans la maison de Dieu; et nous fimes de meme, moi et les magistrats qui etaient avec moi, et les sacrificateurs Eliakim, Maaseja, Minjamin, Michee, Eljoenai, Zacharie, Hanania, avec des trompettes, et Maaseja, Schemaeja, Eleazar, Uzzi, Jochanan, Malkija, Elam et Ezer. Les chantres se firent entendre, diriges par Jizrachja. On offrit ce jour-l`a de nombreux sacrifices, et on se livra aux rejouissances, car Dieu avait donne au peuple un grand sujet de joie. Les femmes et les enfants se rejouirent aussi, et les cris de joie de Jerusalem furent entendus au loin. En ce jour, on etablit des hommes ayant la surveillance des chambres qui servaient de magasins pour les offrandes, les premices et les dimes, et on les chargea d'y recueillir du territoire des villes les portions assignees par la loi aux sacrificateurs et aux Levites. Car Juda se rejouissait de ce que les sacrificateurs et les Levites etaient `a leur poste, observant tout ce qui concernait le service de Dieu et des purifications. Les chantres et les portiers remplissaient aussi leurs fonctions, selon l'ordre de David et de Salomon, son fils; car autrefois, du temps de David et d'Asaph, il y avait des chefs de chantres et des chants de louanges et d'actions de graces en l'honneur de Dieu. Tout Israel, au temps de Zorobabel et de Nehemie, donna les portions des chantres et des portiers, jour par jour; on donna aux Levites les choses consacrees, et les Levites donnerent aux fils d'Aaron les choses consacrees.
Chapitre 13. Dans ce temps, on lut en presence du peuple dans le livre de Moise, et l'on y trouva ecrit que l'Ammonite et le Moabite ne devraient jamais entrer dans l'assemblee de Dieu, parce qu'ils n'etaient pas venus au-devant des enfants d'Israel avec du pain et de l'eau, et parce qu'ils avaient appele contre eux `a prix d'argent Balaam pour qu'il les maudit; mais notre Dieu changea la malediction en benediction. Lorsqu'on eut entendu la loi, on separa d'Israel tous les etrangers. Avant cela, le sacrificateur Eliaschib, etabli dans les chambres de la maison de notre Dieu, et parent de Tobija, avait dispose pour lui une grande chambre ou l'on mettait auparavant les offrandes, l'encens, les ustensiles, la dime du ble, du mout et de l'huile, ce qui etait ordonne pour les Levites, les chantres et les portiers, et ce qui etait preleve pour les sacrificateurs. Je n'etais point `a Jerusalem quand tout cela eut lieu, car j'etais retourne aupres du roi la trente-deuxieme annee d'Artaxerxes, roi de Babylone. A la fin de l'annee, j'obtins du roi la permission de revenir `a Jerusalem, et je m'aperc,us du mal qu'avait fait Eliaschib, en disposant une chambre pour Tobija dans les parvis de la maison de Dieu. J'en eprouvai un vif deplaisir, et je jetai hors de la chambre tous les objets qui appartenaient `a Tobija; j'ordonnai qu'on purifiat les chambres, et j'y replac,ai les ustensiles de la maison de Dieu, les offrandes et l'encens. J'appris aussi que les portions des Levites n'avaient point ete livrees, et que les Levites et les chantres charges du service s'etaient enfuis chacun dans son territoire. Je fils des reprimandes aux magistrats, et je dis: Pourquoi la maison de Dieu a-t-elle ete abandonnee? Et je rassemblai les Levites et les chantres, et je les remis `a leur poste. Alors tout Juda apporta dans les magasins la dime du ble, du mout et de l'huile. Je confiai la surveillance des magasins `a Schelemia, le sacrificateur, `a Tsadok, le scribe, et `a Pedaja, l'un des Levites, et je leur adjoignis Hanan, fils de Zaccur, fils de Matthania, car ils avaient la reputation d'etre fideles. Ils furent charges de faire les distributions `a leurs freres. Souviens-toi de moi, o mon Dieu, `a cause de cela, et n'oublie pas mes actes de piete `a l'egard de la maison de mon Dieu et des choses qui doivent etre observees! A cette epoque, je vis en Juda des hommes fouler au pressoir pendant le sabbat, rentrer des gerbes, charger sur des anes meme du vin, des raisins et des figues, et toutes sortes de choses, et les amener `a Jerusalem le jour du sabbat; et je leur donnai des avertissements le jour ou ils vendaient leurs denrees. Il y avait aussi des Tyriens, etablis `a Jerusalem, qui apportaient du poisson et toutes sortes de marchandises, et qui les vendaient aux fils de Juda le jour du sabbat et dans Jerusalem. Je fis des reprimandes aux grands de Juda, et je leur dis: Que signifie cette mauvaise action que vous faites, en profanant le jour du sabbat? N'est-ce pas ainsi qu'ont agi vos pere, et n'est-ce pas `a cause de cela que notre Dieu a fait venir tous ces malheurs sur nous et sur cette ville? Et vous, vous attirez de nouveau sa colere contre Israel, en profanant le sabbat! Puis j'ordonnai qu'on fermat les portes de Jerusalem avant le sabbat, des qu'elles seraient dans l'ombre, et qu'on ne les ouvrit qu'apres le sabbat. Et je plac,ai quelques-uns de mes serviteurs aux portes, pour empecher l'entree des fardeaux le jour du sabbat. Alors les marchands et les vendeurs de toutes sortes de choses passerent une ou deux fois la nuit hors de Jerusalem. Je les avertis, en leur disant: Pourquoi passez-vous la nuit devant la muraille? Si vous le faites encore, je mettrai la main sur vous. Des ce moment, ils ne vinrent plus pendant le sabbat. J'ordonnai aussi aux Levites de se purifier et de venir garder les portes pour sanctifier le jour du sabbat. Souviens-toi de moi, o mon Dieu, `a cause de cela, et protege-moi selon ta grande misericorde! A cette meme epoque, je vis des Juifs qui avaient pris des femmes asdodiennes, ammonites, moabites. La moitie de leurs fils parlaient l'asdodien, et ne savaient pas parler le juif; ils ne connaissaient que la langue de tel ou tel peuple. Je leur fis des reprimandes, et je les maudis; j'en frappai quelques-uns, je leur arrachai les cheveux, et je les fis jurer au nom de Dieu, en disant: Vous ne donnerez pas vos filles `a leurs fils, et vous ne prendrez leurs filles ni pour vos fils ni pour vous. N'est-ce pas en cela qu'a peche Salomon, roi d'Israel? Il n'y avait point de roi semblable `a lui parmi la multitude des nations, il etait aime de son Dieu, et Dieu l'avait etabli roi sur tout Israel; neanmoins, les femmes etrangeres l'entrainerent aussi dans le peche. Faut-il donc apprendre `a votre sujet que vous commettez un aussi grand crime et que vous pechez contre notre Dieu en prenant des femmes etrangeres? Un des fils de Jojada, fils d'Eliaschib, le souverain sacrificateur, etait gendre de Sanballat, le Horonite. Je le chassai loin de moi. Souviens-toi d'eux, o mon Dieu, car ils ont souille le sacerdoce et l'alliance contractee par les sacrificateurs et les Levites. Je les purifiai de tout etranger, et je remis en vigueur ce que devaient observer les sacrificateurs et les Levites, chacun dans sa fonction, et ce qui concernait l'offrande du bois aux epoques fixees, de meme que les premices. Souviens-toi favorablement de moi, o mon Dieu!