Paolo, prigioniero di Cristo Gesu, e il fratello Timoteo al nostro caro collaboratore Filemone, alla sorella Appia, ad Archippo nostro compagno d'armi e alla comunit`a che si raduna nella tua casa: grazia a voi e pace da Dio nostro Padre e dal Signore Gesu Cristo. Rendo sempre grazie a Dio ricordandomi di te nelle mie preghiere, perche sento parlare della tua carit`a per gli altri e della fede che hai nel Signore Gesu e verso tutti i santi. La tua partecipazione alla fede diventi efficace per la conoscenza di tutto il bene che si fa tra voi per Cristo. La tua carit`a e stata per me motivo di grande gioia e consolazione, fratello, poiche il cuore dei credenti e stato confortato per opera tua. Per questo, pur avendo in Cristo piena libert`a di comandarti cio che devi fare, preferisco pregarti in nome della carit`a, cos`i qual io sono, Paolo, vecchio, e ora anche prigioniero per Cristo Gesu; ti prego dunque per il mio figlio, che ho generato in catene, Onesimo, quello che un giorno ti fu inutile, ma ora e utile a te e a me. Te l'ho rimandato, lui, il mio cuore. Avrei voluto trattenerlo presso di me perche mi servisse in vece tua nelle catene che porto per il vangelo. Ma non ho voluto far nulla senza il tuo parere, perche il bene che farai non sapesse di costrizione, ma fosse spontaneo. Forse per questo e stato separato da te per un momento perche tu lo riavessi per sempre; non piu pero come schiavo, ma molto piu che schiavo, come un fratello carissimo in primo luogo a me, ma quanto piu a te, sia come uomo, sia come fratello nel Signore. Se dunque tu mi consideri come amico, accoglilo come me stesso. E se in qualche cosa ti ha offeso o ti e debitore, metti tutto sul mio conto. Lo scrivo di mio pugno, io, Paolo: paghero io stesso. Per non dirti che anche tu mi sei debitore e proprio di te stesso! S`i, fratello! Che io possa ottenere da te questo favore nel Signore; d`a questo sollievo al mio cuore in Cristo! Ti scrivo fiducioso nella tua docilit`a, sapendo che farai anche piu di quanto ti chiedo. Al tempo stesso preparami un alloggio, perche spero, grazie alle vostre preghiere, di esservi restituito. Ti saluta Epafra, mio compagno di prigionia per Cristo Gesu, con Marco, Aristarco, Dema e Luca, miei collaboratori. La grazia del Signore Gesu Cristo sia con il vostro spirito.